I farmaci per il diabete falsificati minacciano i pazienti e le aziende produttrici

Il diabete è una delle malattie non trasmissibili in più rapida crescita a livello globale e, di conseguenza, comporta una serie di problemi di approvvigionamento, tra cui la falsificazione dei farmaci.

L'offerta di farmaci autentici è stata ulteriormente ridotta dall'uso off-label di prodotti per il diabete, come gli agonisti GLP-1 per la perdita di peso, alimentato dai social media in Occidente. Ciò ha a sua volta spinto questo nuovo gruppo di utenti a cercare farmaci online senza prescrizione, rivolgendosi a fonti non autorizzate e a versioni falsificate. In questo contesto di crescita senza precedenti del settore, i produttori devono agire per proteggere i loro pazienti e salvaguardare la reputazione del marchio.

• Nel 2021, circa 537 milioni di adulti (di età compresa tra i 20 e i 79 anni) erano affetti da diabete[1].
• Si prevede che il numero totale di persone affette da diabete salirà a 643 milioni entro il 2030 e a 783 milioni entro il 2045[2].
• Il trattamento del diabete rappresenta circa il 12% della spesa sanitaria totale a livello mondiale[3].

I farmaci per il diabete sono un gruppo di farmaci incredibilmente importante, che aiuta le persone affette da diabete di tipo 1 o 2 a controllare i livelli di insulina e a migliorare la qualità della vita. Con il continuo documentarsi del successo dei vari farmaci, si è prestata maggiore attenzione agli effetti collaterali. Il più noto è la perdita di peso, dovuta alla potenziale perdita di appetito.

Alcune marche di farmaci per il diabete sono state ufficialmente approvate per la perdita di peso, altre no. Gli analisti di Corsearch hanno rilevato una tendenza crescente di cliniche private senza scrupoli e farmacie online illegali che dispensano farmaci come gli agonisti GLP-1 senza prescrizione medica. Questo ha portato a problemi normativi sul loro utilizzo.

Mentre i problemi normativi possono certamente causare grattacapi ai produttori, la minaccia più grave è rappresentata dalle contraffazioni. I malintenzionati hanno iniziato a produrre versioni falsificate dei farmaci per il diabete, sfruttando le carenze di approvvigionamento a livello mondiale. Con l'ingresso di questi prodotti nella catena di fornitura globale a un ritmo allarmante, i pazienti e i marchi sono esposti a rischi significativi.

Leggete questo blog per saperne di più:

• I crescenti problemi normativi legati all'uso non prescritto di farmaci per il diabete
• L'aumento dei farmaci falsificati per il diabete disponibili sul mercato
• I rischi per i pazienti e i produttori
• La necessità di un partner per la protezione del marchio e di una strategia completa
• Come può aiutare Corsearch

Crescenti problemi normativi legati all'uso non prescritto di farmaci per il diabete

Sebbene l'uso off-label dei farmaci sia consentito se prescritto dagli operatori sanitari, gli esperti di protezione del marchio di Corsearch osservano sempre più spesso la vendita e la rivendita di farmaci per il diabete senza prescrizione medica negli Stati Uniti e nel Regno Unito. Le farmacie online illegali e le cliniche estetiche per la perdita di peso scelgono ora di vendere prodotti di marca e non di marca direttamente ai pazienti, eludendo il controllo delle autorità di regolamentazione.

Negli Stati Uniti, abbiamo anche rilevato annunci non conformi su piattaforme come Craigslist, Instagram, Facebook e siti web specifici rivolti ai consumatori statunitensi. In Cina, stiamo assistendo alla vendita all'ingrosso di ingredienti farmaceutici attivi sfusi con il marchio del produttore.

Il boom nell'uso dei farmaci per il diabete a scopo dimagrante, reso popolare da personaggi famosi come Elon Musk[4], ha provocato una carenza. È qui che i contraffattori opportunisti stanno cominciando a farsi sentire, producendo medicinali contraffatti per colmare il vuoto lasciato dalla domanda record sia di farmaci per il controllo dell'insulina che di quelli dimagranti.

Aumentano i volumi di farmaci falsificati per il diabete

Le farmacie illegali presentano un elevato rischio di vendere medicinali contraffatti. L'OMS stima che ben il 50% dei medicinali venduti illegalmente online sia contraffatto[5].

L'analisi condotta dagli esperti Pharma di Corsearch nella protezione dei marchi rivela che la catena di approvvigionamento dei prodotti contraffatti inizia in Cina. Abbiamo rilevato la vendita all'ingrosso di prodotti finiti e API su piattaforme B2B chiave come Made-In-China ed ec21, molti dei quali sospettati di essere contraffatti.

A valle della catena di approvvigionamento ci sono le piattaforme di social media come Facebook e WeChat, che fungono da vettore chiave per le vendite illecite. I consumatori vengono prima colpiti da annunci pubblicitari per la perdita di peso di farmaci per il diabete "di marca", spesso spacciati per produttori di medicinali legittimi. Dopo aver cliccato su una pubblicità, i consumatori vengono reindirizzati a piattaforme come Telegram e WhatsApp per finalizzare la vendita.

I consumatori cercheranno anche in modo proattivo dove acquistare farmaci di marca "senza ricetta" su siti web e marketplace globali.

Quando i consumatori acquistano farmaci in questo modo, senza prescrizione e/o consulenza da parte dei medici, sono ad alto rischio di ricevere pericolosi prodotti contraffatti.

Infine, i nostri esperti sono a conoscenza di una tendenza crescente per cui i dispositivi originali vuoti vengono riempiti con farmaci falsificati. Qualsiasi commercio di dispositivi per il diabete usati o inutilizzati è automaticamente considerato sospetto.

I rischi per i pazienti e i produttori

Sicurezza del paziente

Il boom della perdita di peso ha portato a un'esplosione dell'uso non prescritto di farmaci per il diabete. Sebbene i farmaci legittimi siano sicuri, c'è il rischio che i pazienti non aumentino gradualmente il loro dosaggio, ma inizino con il dosaggio più alto, cosa che un medico sconsiglierebbe. Questo aumenta il rischio di altri effetti collaterali.

Va inoltre ricordato che i farmaci per il diabete come i GLP-1 non sono raccomandati a coloro che hanno un'anamnesi personale o familiare di carcinoma midollare della tiroide o di neoplasia endocrina multipla[6]. Senza la consulenza di un medico, un paziente appartenente a questo gruppo a rischio potrebbe finire per assumere il farmaco completamente ignaro del rischio.

I farmaci falsificati rappresentano un pericolo significativo per la sicurezza dei pazienti. Non contengono principi attivi, ma altri ingredienti dagli effetti dubbi. Spesso sono etichettati con una dose sbagliata e possono contenere sostanze assolutamente pericolose. Inoltre, proprio come le contraffazioni viste in altri settori, sono prodotti in ambienti non igienici e non regolamentati, come "garage, magazzini o baracche"[7].

Danno alla reputazione del marchio

Il potenziale di danno, come il ricovero in ospedale o peggio, è molto reale. Se i farmaci di marca falsificati rimangono sul mercato e finiscono nelle mani di pazienti diabetici o di chi fa uso di farmaci per la perdita di peso, c'è il rischio di danni alla reputazione. È improbabile che le vittime identifichino immediatamente che il farmaco utilizzato era contraffatto, attribuendo invece la colpa al marchio.

Anche dopo essere state informate sulla natura contraffatta di tali prodotti, le vittime tendono a ritenere che i produttori dovrebbero impegnarsi maggiormente nella lotta contro i medicinali contraffatti che si pubblicizzano utilizzando i nomi dei marchi. Da una ricerca condotta da Corsearch emerge che il 69% dei consumatori ritiene che i marchi abbiano la responsabilità di proteggere i consumatori dalle versioni contraffatte dei propri prodotti vendute online [8].

La necessità di un partner per la protezione del marchio e di una strategia completa

Qual è la soluzione? I produttori di farmaci per il diabete dovrebbero investire in un programma di protezione del marchio in grado di individuare e rimuovere i farmaci falsificati sulle piattaforme B2B e B2C e collaborare con le agenzie offline per sequestrare le contraffazioni.

Ogni partner deve avere una solida conoscenza delle tattiche dei cattivi attori in questo settore e dei quadri di applicazione disponibili. Deve essere in grado di eseguire una strategia completa e di ottenere risultati. Questi sono i componenti chiave di una strategia completa di protezione del marchio:

Rilevare le minacce attraverso i canali

I prodotti sospetti venduti su piattaforme B2C (social media, siti web e marketplace) costituiscono le minacce più visibili per i pazienti, ma ogni fase della catena di approvvigionamento deve essere monitorata:

• L'applicazione alla fonte sulle piattaforme B2B può avere un impatto significativo a valle.
• I trasgressori tendono a vendere farmaci falsificati con codici di lotto "falsi" che vengono utilizzati ripetutamente su prodotti falsificati; utilizzare la tecnologia per individuare questa attività anche quando i nomi dei marchi non sono stati utilizzati.
• Rilevamento e priorità dei codici lotto. È possibile applicare questo metodo anche alle date di scadenza e ad altre informazioni utili presenti sulla scatola.
• È comune che i trasgressori promuovano i prodotti in violazione senza utilizzare parole chiave legate al marchio; individuare e dare priorità a queste violazioni utilizzando la tecnologia di rilevamento dei loghi.
• Il rilevamento dei loghi tramite l'apprendimento automatico può anche identificare la presenza dei vostri loghi ufficiali, nonostante siano sfocati o allungati nelle immagini.
• Utilizza una piattaforma di protezione del marchio in grado di dare priorità ai prodotti più venduti sulla piattaforma.

Applicazione su scala

È fondamentale avere la capacità di applicare la normativa su scala, per ripulire intere piattaforme piuttosto che rimuovere singoli account. Potete proteggere i vostri marchi e i vostri pazienti attraverso l'applicazione delle norme:

• Rimuovere i prodotti potenzialmente dannosi sulle piattaforme B2B e B2C, riducendo la visibilità per i pazienti.

Indagine sugli operatori su larga scala

È fondamentale che possiate indagare e rimuovere gli operatori su larga scala per ottenere un impatto duraturo:

• Concentratevi sui venditori su larga scala che offrono prodotti sospetti.
• Indagare sui venditori per confermare l'attività di violazione.
• Eliminare i venditori dalle operazioni online.
• Supporto per le azioni offline.

Collaborare con i marchi e le forze dell'ordine

Potete massimizzare le vostre risorse collaborando con i marchi e le forze dell'ordine:

• Collaborare con altri marchi su obiettivi comuni.
• Collaborazione con le forze dell'ordine su iniziative relative a farmacie illegali e droghe illecite.

Come può aiutare Corsearch

Sappiamo che i produttori sono impegnati a proteggere la sicurezza dei pazienti e la fiducia nei loro prodotti. Per questo Corsearch ha investito in team appositamente formati di analisti di enforcement online e investigatori OSINT per offrire soluzioni globali specifiche per i clienti del settore farmaceutico e dei dispositivi medici.

I team si avvalgono di una conoscenza approfondita della proprietà intellettuale, delle normative e dell'applicazione delle truffe, oltre che di tecnologie avanzate, per identificare e rimuovere obiettivi di alto valore su tutte le piattaforme e le regioni.

Rivolgetevi oggi stesso a uno dei nostri esperti del settore farmaceutico per scoprire come Corsearch può aiutarvi a contrastare i cattivi attori, a proteggere la sicurezza dei pazienti e a riprendere il controllo sull'utilizzo del vostro marchio online.

Riferimenti

[1] https://idf.org/aboutdiabetes/what-is-diabetes/facts-figures.html

[2] https://idf.org/aboutdiabetes/what-is-diabetes/facts-figures.html

[3] https://www.mordorintelligence.com/industry-reports/diabetes-drugs-market

[4] https://www.insider.com/elon-musk-weight-loss-drug-wegovy-semaglutide-fit-ripped-healthy-2022-10

[5] https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(15)00394-3/fulltext

[6] https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/type-2-diabetes/expert-answers/byetta/faq-20057955

[7] https://www.ifpma.org/topics/falsified-medicines/

[8] https://www.incoproip.com/reports/protection-the-5th-p-of-marketing/