La Corte UE si pronuncia contro la protezione del design Crocs

Il Tribunale dell’Unione europea ha respinto il ricorso presentato dall’azienda statunitense Crocscontro l’EUIPO volto a ottenere la revoca della protezione giuridica del design delle sue calzature. La sentenza del Tribunale ha confermato una decisione dell’EUIPO del 2016 che aveva dichiarato nulla la registrazione del design di Crocs per mancanza di novità.

Nel 2013, la società francese Gifi Diffusion ha presentato un ricorso presso l’EUIPO contestando la registrazione del disegno o modello di Crocs nell’Unione europea, basandosi sulla norma UE secondo cui un disegno o modello non può essere reso pubblico più di un anno prima del deposito della domanda. Gifi ha sostenuto che Crocs avesse mostrato per la prima volta il proprio disegno o modello nel 2002, due anni prima di depositare il proprio marchio di disegno o modello negli Stati Uniti.

L'anno successivo, la Divisione Invalidità dell'EUIPO ha respinto la richiesta di Gifi Diffusion per mancanza di prove che Crocs avesse rilasciato i disegni prima del periodo di tempo richiesto. Gifi Diffusion ha continuato a fornire ulteriori prove e nel 2016 il disegno Crocs è stato dichiarato nullo.

In una dichiarazione rilasciata a Footwear News in risposta alla sentenza, Crocs ha dichiarato: “Le decisioni non sono definitive e Crocs sta valutando ulteriori opzioni di ricorso, ove opportuno. Una decisione riguarda le procedure decisionali dell’Ufficio dell’Unione europea per la proprietà intellettuale e non mette in discussione il disegno comunitario registrato in questione. La seconda decisione riguarda le contestazioni di validità relative a un disegno comunitario registrato preesistente, in corso da dieci anni. L’attività di Crocs non ha subito un impatto significativo da questa questione in corso durante tale periodo e non si prevede che l’ultima decisione avrà conseguenze negative immediate e rilevanti per Crocs». La dichiarazione ha inoltre sottolineato che i disegni comunitari registrati di Crocs sono validi e applicabili durante il processo di appello.

Dall’Ecuador giungono altre notizie in materia di proprietà intellettuale riguardanti Crocs. Nell’ambito della più grande operazione anticontraffazione mai condotta, l’Ufficio ecuadoriano della proprietà intellettuale ha recentemente sequestrato quasi 40.000 articoli contraffatti a marchio Crocs, tra cui scarpe e imballaggi. L’operazione fa seguito al ricorso amministrativo per violazione presentato da Crocs in Ecuador, con cui l’azienda ha ottenuto un provvedimento inibitorio contro la violazione dei propri marchi registrati nel Paese.