Il ruolo dei motori di ricerca nell'indirizzare i consumatori verso i ricambi automobilistici contraffatti

I motori di ricerca indicizzano siti web contenenti pericolosi pezzi di ricambio contraffatti, mettendo a rischio i consumatori.

Il settore automobilistico si trova ad affrontare enormi volumi di parti di veicoli contraffatte; l'Ufficio dell'Unione Europea per la Proprietà Intellettuale (EUIPO) stima che ogni anno si perdano più di 2 miliardi di euro a causa di pneumatici e batterie contraffatti venduti e messi in vendita all'interno dell'UE.

Particolarmente allarmante è la ricorrenza di airbag contraffatti tra i primi risultati di ricerca. Una nuova ricerca di Corsearch rivela che un sito web che vende airbag Honda contraffatti ha ricevuto il 61,24% del traffico dalla ricerca organica e si è posizionato sulla prima pagina dei risultati.

I rischi posti dai ricambi automobilistici contraffatti

I ricambi automobilistici contraffatti non rispettano le severe norme di sicurezza e mettono i consumatori in grave pericolo. Gli airbag, le pastiglie dei freni, le cinture di sicurezza e i pneumatici contraffatti aumentano il rischio di lesioni gravi o di morte se il veicolo che li equipaggia è coinvolto in un incidente.

Gli airbag contraffatti sono stati collegati a incidenti automobilistici mortali. Nel 2017, una conducente si è schiantata con un veicolo Kia contro un albero a Highland Park, Dallas, e ha tragicamente perso la vita dopo che l'airbag non si è attivato. Solo due anni dopo gli investigatori hanno scoperto che il modulo dell'airbag era contraffatto: era mal costruito, non conteneva un meccanismo di accensione e l'airbag principale gonfiabile che avrebbe dovuto essere presente era invece sostituito da stracci[2].

È stato inoltre riscontrato che le pastiglie dei freni finte sono realizzate con ogni sorta di materiale inadatto, tra cui erba secca tinta per sembrare gomma.

Un test condotto da Mercedes-Benz, che ha messo a confronto pastiglie dei freni vere e false, ha dimostrato che le auto che viaggiavano a 100 km/h su una superficie asciutta percorrevano altri 25 metri per arrestarsi completamente[3], trasformando potenzialmente un incidente minore in una collisione grave in cui la vita umana è messa a rischio. Nel 2017 BMW ha condotto un altro test in cui le pastiglie dei freni false hanno iniziato a fumare e a disintegrarsi quasi immediatamente, indicando che non sarebbero riuscite a fermare completamente un veicolo.

Identificazione di siti web pericolosi nei risultati di ricerca

I falsi possono essere facili da identificare di persona, ma può essere più difficile farlo quando si acquista online. I consumatori si cullano in un falso senso di sicurezza quando vedono i ricambi automobilistici visualizzati nella prima pagina di Google o di altri grandi motori di ricerca, riducendo il livello di controllo che questi prodotti ricevono.

Corsearch ha effettuato ricerche per parole chiave relative agli airbag, con e senza i nomi di marche automobilistiche popolari. La schermata riportata di seguito mostra i primi 10 risultati di una ricerca per parole chiave su Yandex, il motore di ricerca russo, utilizzando il termine "купить airbag дешево" (traduzione inglese: "buy airbag cheap").

Il sito web in settima posizione (evidenziato in rosso) è stato identificato come un sito dannoso. Questo sito genera il 61,24% del suo traffico dalla ricerca organica.

La pagina di un prodotto (che mostra un airbag di marca Honda) del sito web airbag-master.ru è mostrata nella schermata seguente:

Nell'esempio sopra riportato, il sito web pubblicizza un airbag Honda per il passeggero a 7.000 rubli russi, equivalenti a circa 89 sterline. Il prezzo di vendita al dettaglio degli airbag Honda ufficiali è più vicino alle 800 sterline. Il sito offre anche uno sconto del 10% per i clienti che acquistano 2 o più pezzi. Inoltre, il prodotto è descritto in russo come "Характеристики: неоригинал", il che significa che non si tratta di un prodotto originale, nonostante il sito affermi di lavorare direttamente con i produttori. Inoltre, il sito sostiene di vendere prodotti di alta qualità, ma a un'analisi più attenta l'airbag nella foto è di fatto strappato. Da tutti questi indicatori, Corsearch è in grado di identificare questo risultato di ricerca come un sito web dannoso.

Una recente indagine condotta da Corsearch per conto di un'importante casa automobilistica ha rivelato che un sito web che offriva oltre 64.871 ricambi "di marca", la maggior parte dei quali con un prezzo inferiore al 50% del prezzo di listino, era facilmente accessibile attraverso i motori di ricerca. Il prezzo basso e il fatto che gli articoli venissero spediti senza l'imballaggio originale indicano che questo sito probabilmente vendeva prodotti falsi e quindi era dannoso per i consumatori.

Le contraffazioni si infiltrano nella catena di fornitura

In una recente ricerca di Corsearch, che ha chiesto ai consumatori statunitensi e britannici di indicare i prodotti falsi che rappresentano la maggiore minaccia per la società, è emerso che solo il 6% dei consumatori statunitensi e britannici ha indicato i ricambi per auto falsi. Questo nonostante il pericolo di vita rappresentato da prodotti falsi come pneumatici e pastiglie dei freni. Questo dato riflette probabilmente il fatto che i consumatori raramente partecipano al processo di acquisto dei ricambi auto; sono i meccanici e le officine autorizzate a determinare i ricambi necessari e a effettuare l'ordine.

È probabile che i consumatori portino il proprio veicolo da un meccanico per reperire e montare un airbag. Nel settore automobilistico, sempre più competitivo, le officine sono note per rifornirsi di ricambi a basso costo da vari fornitori, compresi i siti online come l'esempio evidenziato sopra, "Airbag-Master.ru".

Sebbene il meccanico che si rifornisce di airbag abbia una conoscenza più approfondita rispetto all'utente medio, c'è comunque il rischio che acquisti pezzi di ricambio di qualità inferiore o contraffatti, soprattutto da siti di vendita all'ingrosso che offrono ricambi a prezzi scontati. Se i pezzi contraffatti vengono acquistati in grandi quantità da questi siti, le implicazioni per gli automobilisti sono molto ampie.

Cosa devono fare i motori di ricerca per risolvere il problema?

Sono i proprietari dei marchi e i loro rappresentanti che si trovano nella posizione migliore per verificare l'autenticità dei loro ricambi auto di marca. Tuttavia, attualmente non sono disponibili soluzioni scalabili per informare i motori di ricerca e far rimuovere dai risultati le pagine che violano il marchio.

Fornendo una soluzione scalabile per la rimozione dei risultati illeciti, i motori di ricerca avrebbero un impatto duraturo su questo problema, soprattutto laddove i siti si basano sul traffico organico per sopravvivere. Corsearch sarebbe favorevole alla possibilità per i titolari dei diritti e i loro rappresentanti di agire contro le pagine o i siti web indicizzati che conducono direttamente a contenuti che violano i marchi.

Prendendo l'iniziativa, i motori di ricerca possono stabilire insieme lo standard per la protezione dei consumatori online.

La nostra serie dedicata ai motori di ricerca prosegue con la presentazione dei principali risultati della nostra indagine sull’uso dei motori di ricerca per individuare prodotti farmaceutici contraffatti. Leggi il nostro articolo precedente per avere una panoramica generale dei temi centrali del documento e dei settori oggetto di studio.

Riferimenti:

[2] https://dfw.cbslocal.com/2019/02/25/fake-airbag-filled-black-tape-shop-rag-deadly-crash/

[3] https://www.drive.com.au/car-article/motor-news/counterfeit-brake-pads-fail-testing-117262.html