Che cos’è il mercato grigio e come funziona?

Trovare online uno smartphone nuovo di zecca o un orologio svizzero di lusso a un prezzo inferiore del 25% rispetto al prezzo al dettaglio del produttore suscita spesso perplessità immediate. 

Se il venditore non è un rivenditore autorizzato, ma il prodotto è del tutto autentico, ti sei ritrovato nel mercato grigio. 

Comprendere come funziona questo mercato è il primo passo per prendere una decisione di acquisto consapevole.

Il mercato grigio occupa uno spazio giuridico complesso a metà strada tra i canali di vendita al dettaglio ufficiali e il commercio illecito. Non è alimentato dalla contraffazione, ma riguarda piuttosto la vendita di prodotti genuini e autentici al di fuori delle reti di distribuzione autorizzate.

Ecco tutto quello che c'è da sapere su cos'è il mercato grigio, come funziona e se vale la pena correre il rischio di acquistarvi.

Che cos’è il mercato grigio?

Il mercato grigio indica il commercio di prodotti autentici attraverso canali di distribuzione legali, ma non autorizzati dal produttore originale.

A differenza dei prodotti contraffatti o rubati, quelli venduti sul mercato grigio sono del tutto autentici. 

La differenza fondamentale sta esclusivamente nel modo in cui raggiungono il cliente.

"Il mercato grigio non consiste nella vendita di prodotti contraffatti, ma nella vendita di prodotti autentici al di fuori dei canali di distribuzione ufficiali."

Paolo Emilio Ascoli - Responsabile del controllo della distribuzione presso Corsearch

Ciò avviene attraverso vari processi, tra cui i più comuni sono:

Importazione parallela

1. Un produttore vende i propri prodotti a prezzi convenienti nel Paese A (a causa del minore potere d'acquisto, dei tassi di cambio favorevoli o delle strutture fiscali locali)
2. Un trader opportunista acquista quei beni autentici nel Paese A
3. Il commerciante li importa e li rivende nel Paese B a un prezzo inferiore rispetto a quello praticato dai rivenditori autorizzati ufficiali

Deviazione dai canali autorizzati

1. Un distributore, un grossista, un dettagliante o un altro partner autorizzato ha ricevuto prodotti originali per uno scopo approvato
2. Il partner autorizzato rivende tale stock al di fuori del canale concordato
3. Il prodotto finisce su piattaforme di vendita non autorizzate

Perdite di magazzino (liquidazione)

1. Un partner autorizzato deve smaltire le scorte in eccesso o stagionali
2. Il partner autorizzato vende le rimanenze di magazzino a un intermediario
3. Il broker rivende le scorte a diversi rivenditori
4. Il prodotto finisce su piattaforme di vendita non autorizzate

Il denominatore comune di questi tre processi è che il mercato grigio si sviluppa quando i prodotti originali escono dai canali in cui il marchio li aveva originariamente collocati.

Mercato bianco, grigio e nero: qual è la differenza?

È utile capire quale sia la posizione del mercato grigio all’interno dello spettro del commercio:

Settori comuni alimentati dai mercati grigi

Il mercato grigio prospera nei settori in cui le differenze di prezzo a livello regionale sono notevoli o l'offerta è intenzionalmente limitata:

• Orologi di lusso: i marchi di alta gamma controllano attentamente l'offerta. I rivenditori autorizzati che si trovano con eccedenze di magazzino a volte vendono in modo discreto a intermediari del mercato grigio per smaltire le scorte senza violare le regole relative al prezzo minimo pubblicizzato (MAP)
  
  
• Elettronica e fotografia: fotocamere, obiettivi e smartphone vengono spesso importati da mercati esteri in cui i prezzi di base sono più bassi
  
  
• Settore farmaceutico: i farmaci soggetti a prescrizione medica venduti a prezzi accessibili in un paese vengono spesso riesportati verso paesi in cui i costi sanitari sono più elevati
  
  
• Settore automobilistico: le auto note come “importazioni parallele”, ovvero quelle prodotte per un determinato mercato regionale e importate in un altro prima del loro lancio ufficiale sul mercato locale

Quali sono i pro e i contro dell'acquisto sul mercato grigio? 

Muoversi nel mercato grigio comporta un chiaro compromesso: si rinuncia alle garanzie ufficiali del marchio in cambio di sconti significativi.

I vantaggi

• Prezzi più bassi: i consumatori possono spesso risparmiare dal 10% al 40% su articoli di lusso di fascia alta o prodotti elettronici
  
  
• Accesso a prodotti introvabili: offre un modo pratico per procurarsi prodotti esauriti, fuori produzione o non ancora usciti ufficialmente nella tua zona

I rischi

• Garanzie non valide: la maggior parte dei principali produttori si rifiuterà di onorare le garanzie internazionali se il prodotto non è stato acquistato presso un rivenditore locale autorizzato
  
  
• In assenza di autorizzazione alla commercializzazione: alcuni prodotti, in particolare quelli sanitari e farmaceutici, richiedono una rigorosa certificazione per la commercializzazione. Le importazioni parallele aggirano tale requisito, creando potenziali rischi per la sicurezza
  
  
• Compatibilità specifica per regione: i dispositivi elettronici potrebbero essere forniti con bande di frequenza cellulari incompatibili, impostazioni linguistiche predefinite o spine di alimentazione specifiche per la regione
  
  
• Mancanza di assistenza clienti: gli acquirenti devono fare affidamento esclusivamente sulla politica di reso del venditore non autorizzato, anziché sull’infrastruttura ufficiale di tutela del marchio

È legale fare acquisti sul mercato grigio?

Nella maggior parte del mondo – compresi gli Stati Uniti – l'acquisto e la vendita di beni del mercato grigio sono legali ai sensi della dottrina della prima vendita o dei precedenti giuridici relativi al commercio parallelo. 

Una volta che un marchio ha venduto un prodotto, i suoi diritti di controllo sulla rivendita di quel determinato articolo fisico si esauriscono.

In alcune parti del mondo – come ad esempio nello Spazio economico europeo – l’acquisto e la vendita di beni provenienti dal mercato grigio possono essere illegali in virtù dell’eccezione al principio dell’esaurimento dei diritti. Se un marchio vende un prodotto al di fuori dello Spazio economico europeo, il suo diritto di controllare la rivendita di quel determinato articolo fisico all’interno dello Spazio economico europeo rimane comunque valido.

I titolari dei marchi combattono costantemente i mercati grigi avvalendosi delle leggi sui marchi, del blocco regionale personalizzato e di rigide politiche di garanzia per proteggere il valore del proprio marchio a livello locale e la fiducia dei consumatori; soluzioni come il controllo della distribuzione contribuiscono ad aggiungere un ulteriore livello di protezione ai prodotti del marchio. 

È consigliabile acquistare prodotti del mercato grigio?

Acquistare sul mercato grigio può consentire un notevole risparmio, a condizione che le garanzie ufficiali e le specifiche regionali non siano fondamentali per le vostre esigenze. 

La chiave sta nel valutare il risparmio iniziale rispetto ai potenziali costi a lungo termine delle riparazioni a proprie spese.

Informandoti sulla reputazione del venditore, verificando le sue politiche di reso e accertandoti della compatibilità con la tua zona, potrai orientarti con chiarezza nel mercato grigio ed effettuare l'acquisto finale in totale sicurezza.

Scopri di più su come le soluzioni Corsearch contribuiscono a controllare e regolamentare il mercato grigio per garantire la sicurezza dei consumatori.