Come le reti di trasgressori agili si ristrutturano ed evitano l'applicazione della legge

Rivediamo una rete di trasgressori su larga scala che vendono articoli di calcio contraffatti per vedere come si è evoluta nel tempo e come continua a operare nonostante i tentativi di applicazione della legge da parte di una terza parte.

In questo articolo esploriamo come la struttura della rete sia cambiata rapidamente per raggiungere i consumatori ed evitare l'applicazione della legge. Analizziamo poi il modo in cui i proprietari hanno risposto ai cambiamenti del mercato, in particolare la creazione di maschere facciali "di marca" alla luce della crisi COVID-19. Infine, sottolineiamo come un approccio basato sull'intelligence vi consentirà di far rispettare la legge a livello di rete per bloccare operazioni simili che hanno come obiettivo il vostro marchio.

Che cos'è una rete di contraffazione?

Prima di tutto, un po' di contesto sulle reti di contraffazione. I criminali spesso agiscono come parte di reti interconnesse più ampie, simili a grandi imprese multinazionali nel modo in cui operano: hanno fornitori, canali di distribuzione, gestiscono campagne di marketing e "impiegano" persone per promuovere i prodotti.

Come funzionano le reti di contraffazione?

I malintenzionati utilizzano una combinazione di canali digitali, tra cui i social media, i marketplace e i siti di e-commerce, per vendere i loro prodotti illegali a grandi volumi di consumatori.

È noto che le reti di contraffazione su larga scala si evolvono molto rapidamente per contrastare le misure di contrasto e sono abili nel eludere le rimozioni ad hoc. Avvalendosi di una serie di domini, account e inserzioni diversi, i malintenzionati reagiscono prontamente alla chiusura dei canali: questi vengono rapidamente sostituiti e l'attività di contraffazione prosegue.

Parte 1: Evoluzione di una rete di trasgressori

Negli ultimi 5 anni, Corsearch ha monitorato una rete su larga scala che distribuisce magliette/maglie da calcio, tute, calzini e canotte contraffatte. Abbiamo documentato i suoi cambiamenti comportamentali per vedere come raggiunge i consumatori e i metodi che ha utilizzato per evitare con successo le tecniche di applicazione da parte di terzi.

2016 - La rete si diffonde

Nel 2016, la rete – già attiva da diversi anni – ha iniziato ad ampliare la propria attività in vista dei Campionati Europei del 2016. Abbiamo individuato 80 anelli della catena chiaramente collegati a un'azienda che operava vendendo maglie da calcio contraffatte:

• 47 domini di siti web (all'epoca, 27 erano attivi)
• 17 Account di social media:
  • 4 x Facebook
  • 3 x Skype
  • 3 x WhatsApp
  • 3 x Twitter
  • 1 x Pinterest
  • 1 x Google+
  • 1 x YouTube
  • 1 x LinkedIn
• 1 Negozio del mercato
• 17 indirizzi e-mail

La struttura della rete all'epoca è riportata di seguito.

2018 - La rete risponde ai tentativi di applicazione

Durante i Mondiali del 2018, la struttura della rete non ha subito grandi cambiamenti: abbiamo individuato sei account Facebook e trentatré siti web, anche se pochissimi di essi erano gli stessi che erano attivi in precedenza.

Durante il torneo, i nostri analisti hanno notato che se un sito web veniva chiuso, gli account dei social media si limitavano a spostare i loro sforzi di promozione su un altro sito all'interno della rete e la violazione continuava senza ostacoli.

2020 - La rete consolida la sua struttura interna e inizia a dirottare i siti web autentici per promuovere quelli contraffatti.

Nel 2020, la rete continua a evolversi. I principali cambiamenti di comportamento che abbiamo osservato nell'ultimo anno comprendono:

• I proprietari hanno smesso di utilizzare i marchi all'interno dei nomi di dominio, in quanto questi erano facili da identificare e rimuovere utilizzando la legge sui marchi.
• I proprietari ora utilizzano siti web autentici violati per dirottare il traffico verso la loro vetrina.
• L'operazione è ora consolidata a 4 siti web principali, rispetto ai quasi 50 di due anni fa.
• La rete promuove ora maschere facciali con le insegne del club stampate sul tessuto, in risposta al COVID-19.

Utilizzo di siti web dirottati

Abbiamo identificato che i proprietari di questa rete stanno violando i siti web basati su WordPress per reindirizzare il traffico verso le loro vetrine.

Creano nuove pagine che contengono "maglie da calcio economiche" o simili all'interno dello slug dell'URL e dell'intestazione della pagina, in modo che appaiano per queste ricerche. Queste pagine vengono poi indicizzate dai motori di ricerca e a questo punto l'hacker rimuove le pagine dal sito web. Quando un utente visita questi URL violati tramite un motore di ricerca, si trova immediatamente di fronte a una pagina 404 che è stata impostata per reindirizzare alle vetrine dei contraffattori.

I proprietari della rete hanno preso di mira una serie di siti web di diversi territori da dirottare. Come mostra la mappa sottostante, i siti web dirottati hanno sede in paesi di tutti i continenti. Di conseguenza, le vetrine della rete sono in grado di massimizzare la loro portata globale.

Marchi mirati per rete

Abbiamo esaminato l'entità delle violazioni e i tipi di prodotti offerti per avere un'idea precisa del numero di marchi colpiti dalla rete. Abbiamo riscontrato il seguente numero di entità colpite direttamente o indirettamente:

• Campionato/Altre competizioni calcistiche: 15
• Squadre: 256
• Fornitori del kit: 32
• Sponsor (tutti gli sponsor): 226
• Fornitori di pagamento: 4
• Fornitori di spedizione: 3

Anche se alcuni di questi marchi non vengono contraffatti direttamente (ad esempio, lo sponsor di un kit è stato rimosso da una maglia o da un paio di pantaloncini contraffatti), l'associazione con questa industria criminale ha un impatto negativo sulla reputazione del marchio.

Maschere per il viso: I nuovi prodotti che dirottano la domanda creata da COVID-19

I trasgressori si adatteranno e sfrutteranno qualsiasi cambiamento del mercato.

Dopo il rinvio degli Europei 2020 a causa della COVID-19, i proprietari della rete hanno dovuto trovare un altro evento o una tendenza per cui produrre nuovo merchandising.

Le misure di distanziamento sociale si stanno gradualmente allentando, ma l'uso delle mascherine da parte del pubblico dovrebbe rimanere in vigore. È opinione diffusa che, quando sarà nuovamente consentito assistere alle partite, gli spettatori saranno tenuti a indossare le mascherine per la propria sicurezza. In alcuni paesi, tra cui il Regno Unito, è obbligatorio per il pubblico indossare le mascherine sui mezzi di trasporto pubblico: i tifosi potrebbero inoltre voler indossare i colori della propria squadra durante gli spostamenti.

Le maschere per il viso, quindi, si sono rivelate il trend di prodotto perfetto per questa rete.

I kit da calcio contraffatti mettono a rischio la reputazione e i ricavi dei marchi. Tuttavia, le maschere facciali illegali fanno un ulteriore passo avanti e mettono a serio rischio la salute dei consumatori. Non essendo sottoposte a test o certificazioni e legate direttamente al marchio e agli sponsor, queste maschere sono probabilmente del tutto inefficaci nel proteggere chi le indossa e chi le circonda dalla COVID-19.

Parte 2: Come distruggere le reti su larga scala

Concentrate le vostre risorse sull'individuazione e la repressione delle reti su larga scala: le minacce più gravi per un marchio sono rappresentate da reti di contraffattori ben organizzate, in grado di infiltrarsi nei punti di contatto con i consumatori ovunque si trovino nel mondo.

• Dotate la vostra azienda della tecnologia necessaria per monitorare la propria attività digitale: le operazioni e le attività online delle reti di violatori lasciano tracce digitali, nonostante i loro sforzi per nascondere le proprie tracce.

• Assicurati che questa tecnologia sia in grado di collegare i dati provenienti da tutte le fonti: non basta individuare i dati, ma è necessario anche metterli in relazione tra loro per ottenere un quadro reale delle dimensioni e della portata di una rete. Le reti possono estendersi su innumerevoli identità, siti web, account sui social media, profili di venditori, canali e piattaforme.

• Addestrate i vostri sistemi tecnologici a individuare attività e relazioni simili per comprendere la portata della rete e prevedere i comportamenti futuri: la chiave per stare un passo avanti ai trasgressori sta nel riuscire a prevedere le loro prossime mosse e a reagire in modo adeguato.

La tecnologia necessita tuttavia di una guida umana. Gli esperti in protezione del marchio sono fondamentali in due momenti chiave: 1) la creazione e l’ottimizzazione dei modelli di rete nella fase iniziale e 2) la definizione delle azioni da intraprendere sia online che offline una volta individuata una rete.

Corsearch – Analisi di rete e consulenza in materia di applicazione strategica delle norme

Adottare un approccio basato sull'intelligence nella lotta contro le reti di contraffazione su larga scala è l'unico modo veramente efficace per smantellare queste operazioni. Corsearch utilizza tecnologie di analisi delle reti per raggiungere questo obiettivo. Esaminiamo minuziosamente una vasta gamma di dati, quali pagine dei social media, siti web e inserzioni sui marketplace, per poi incrociare le informazioni identificative chiave – come la sede del venditore, i numeri di telefono e gli indirizzi e-mail – al fine di ricostruire un quadro completo dell'operazione e intervenire su larga scala.

La piattaforma di Brand Protection di Corsearch è dotata di una tecnologia di prioritizzazione integrata che indica quali reti rappresentano la minaccia maggiore per il vostro marchio, consentendovi di concentrare gli sforzi e generare il massimo impatto. Il livello di minaccia è determinato da fattori quali le classifiche web, la visibilità per i consumatori e l'autorizzazione dei venditori del marketplace da parte delle piattaforme.

La funzionalità "Analisi di rete" della piattaforma Corsearch Brand Protection offre informazioni dettagliate su come i malintenzionati utilizzino più canali e account per incrementare le vendite. Rintracciamo i collegamenti tra tutti questi account separati e interveniamo a livello di rete per smantellare l'intera operazione, anziché limitarsi a un approccio frammentario.  

Affrontando la fonte del problema, garantiamo risultati duraturi per i marchi.