Comment Bob Ross Inc. supprime les NFT non autorisés et les fausses marchandises

Pourquoi la protection de la marque est essentielle pour Bob Ross Inc.

Joan Kowalski, présidente de Bob Ross Inc. explique que l'évolution de l'internet, associée à la popularité durable de Bob Ross, signifie que les infractions en ligne sont inévitables et doivent être surveillées en permanence :

"Lorsque nous avons commencé avec Bob Ross, il n'y avait pas d'Internet. Bob n'existait même pas pour le courrier électronique. L'aspect le plus sombre de l'omniprésence de l'internet est la possibilité pour de mauvais acteurs de s'approprier votre propriété en un claquement de doigts. Les mauvais acteurs peuvent répondre immédiatement à la demande des consommateurs. La protection de la propriété intellectuelle est un animal complètement différent aujourd'hui.

"Laprotection des marques est extrêmement importante pour de nombreuses raisons. Je dirais que la raison principale est le fait que les mauvais acteurs ont le désir de prendre quelque chose d'aussi parfait et innocent que Bob Ross et de le trouer. Ainsi, Bob Ross : la propriété, les images et le nom sont la cible d'un grand nombre de contenus pornographiques, violents et autrement déformés - nous les voyons même utilisés dans un contexte politique. Toutes ces activités doivent être contrôlées et supprimées. Sinon, vous n'avez aucune idée de l'endroit où se trouve votre propriété et de l'usage qui en est fait".

« Bob Ross a révolutionné la façon dont les gens perçoivent et ressentent la peinture. Nous avons le droit d’être un peu agacés quand des gens s’approprient l’image de Bob. Je sais que les contrevenants peuvent se dire : « Oh, ce n’est que Bob Ross. C’était un homme si gentil et si aimable. Je suis sûr qu’il ne m’en voudrait pas si je prenais son visage pour le mettre sur un t-shirt, n’est-ce pas ? » En réalité, Bob était très farouche quand il s’agissait de protéger l’image et la personnalité qu’il avait développées et partagées avec le public. »

"Journée d'hiver arctique", par Bob Ross. Avec l'aimable autorisation de Bob Ross Inc.

Faux produits

Joan explique que les produits sous licence jouent un rôle important en permettant aux gens d'exprimer leur amour pour la personnalité et l'œuvre de Bob. C'est pourquoi l'entreprise recherche de faux produits sur des plateformes d'impression à la demande telles que RedBubble.

"Le principal problème est l'utilisation de l'image et du nom sur des produits qui ne sont pas autorisés par Bob Ross Inc. Cela ne veut pas dire que nous ne sommes pas prêts à partager le magnifique homme. Mais nous le faisons de manière à ce que les détenteurs de licences soient contrôlés par nos agents. Nous savons que nos produits sous licence sont construits avec du caractère ; nos licenciés vivent et respirent la propriété. Il ne s'agit pas simplement d'apposer un logo sur un produit. Il ne s'agit pas d'un simple t-shirt ou d'une tasse à café. Ils travaillent directement avec moi. Nous organisons des événements autour de Bob Ross. Nous lançons des cadeaux".

NFT non autorisés

Le marché des NFT, dont la popularité n'a fait que croître récemment, fonctionne actuellement comme le Far West. Les mauvais acteurs en profitent tandis que les marques tentent de déterminer comment elles peuvent monétiser les NFT de manière légitime et comment elles peuvent protéger leur propriété intellectuelle. Joan explique que les NFT non autorisés sont un domaine prioritaire pour elle et qu'ils ont joué un rôle de catalyseur dans la recherche d'un fournisseur de protection de la marque :

"Les NFT non autorisés constituent un gros problème pour Bob Ross Inc. C'est maintenant que le fruit est vraiment mûr pour que les contrefacteurs se faufilent et commencent à frapper et à vendre des NFT non autorisés. C'est la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour nous. Nous avions l'habitude d'essayer de protéger nous-mêmes notre marque. Cependant, avec la notoriété accrue de Bob Ross, le nombre d'infractions et de "trous dans la marque" n'a fait qu'augmenter. Avec les NFT, nous savions que nous avions besoin d'aide, car ce domaine représentait à lui seul un travail à plein temps que je n'étais pas en mesure d'assumer.

Exemples de NFT non autorisés mis en vente sur OpenSea. Inscriptions trouvées par ZERO, la plateforme de protection des marques de Corsearch.

Choisir Corsearch

Avant de travailler avec Corsearch

Joan explique qu'avant de travailler avec Corsearch, elle essayait de localiser et de faire respecter les infractions en ligne manuellement, ce qui la détournait de ses autres tâches et responsabilités. Sans solution technologique, il devenait de plus en plus difficile de faire face à l'ampleur et au volume des infractions.

"Nous perdions des revenus. Les contrevenants gagnaient de l'argent qui nous appartenait. Cela ne fait aucun doute. Vous pouviez aller sur les médias sociaux ou sur une place de marché et voir des milliers de listes d'articles Bob Ross, sans qu'aucun n'ait été créé par l'un de nos licenciés. Et plus nous essayions de supprimer les infractions, plus dix autres apparaissaient", déclare Joan.

"Nous essayions de trouver et de faire respecter les infractions par nous-mêmes. C'était un effort plutôt modeste de notre part. De temps en temps, nous trouvions une situation suffisamment grave pour impliquer notre avocat, et c'est lui qui nous a indiqué que cet animal était beaucoup trop gros pour être pris en charge. Nous avions besoin de la technologie de Corsearch pour faire face à l'ampleur du problème".

Travailler en partenariat avec Corsearch

«J'ai beaucoup apprécié le processus d'intégration chez Corsearch. Pamela Zuurbier-Brewer, notre responsable de la réussite client, nous a aidés à rassembler tous les documents et données nécessaires pour que nous puissions être opérationnels très rapidement. Pamela est en contact permanent avec notre équipe et travaille en étroite collaboration avec les analystes de Corsearch. Elle est à l'écoute de tout ce que nous lui disons et nous apporte des conseils d'expert. Les analystes sont vraiment ravis de protéger le patrimoine de Bob Ross, ce qui me réjouit », déclare Joan.

« Corsearchidentifie les contrefacteurs, cible en priorité les vendeurs les plus problématiques et les supprime très rapidement. Mais nous nous appuyons aussi sur leur expertise. Ils savent que certaines plateformes n’acceptent que certains types de propriété intellectuelle et sont très strictes quant aux notifications que vous leur envoyez. Et puis il y a d’autres plateformes que Pamela qualifie de « proies faciles », où il suffit de leur faire un petit signe pour qu’elles suppriment le contenu. Il nous aurait été impossible d’apprendre tout cela et de le mettre en pratique ici. Cela m’a fait prendre conscience que ce que nous faisions par nous-mêmes auparavant était inefficace. »

« Il m'est arrivé à plusieurs reprises de devoir intervenir directement face à une menace à haut risque. L'équipe de Pamela est formidable pour mettre cela en œuvre. C'est vraiment important, car nous avons de nombreux instructeurs certifiés Ross® que nous devons protéger en priorité. »

«Corsearch a eu un impact immédiat sur les NFT non autorisés. Nous avons réduit leur nombre à presque zéro sur des plateformes clés telles qu’OpenSea. Désormais, les seuls NFT que l’on trouve sur ces plateformes sont ceux créés par notre licencié Funko. Grâce à notre stratégie systématique de lutte contreles infractions, nous avons efficacement dissuadé les créateurs de NFT opportunistes de continuer à exploiter les propriétés de Bob Ross. »

"Nous avons récemment autorisé un deuxième titulaire de licence à frapper des NFT et nous verrons bientôt ce qu'il propose sur les différentes places de marché - sans Corsearch, je doute que je me serais senti suffisamment à l'aise pour donner une seconde chance aux NFT. Je me sens tout simplement moins vulnérable maintenant.

Exemples de NFT sous licence "Pops!™" frappés par Funko. Crédit : Funko.

Comment Bob Ross Inc. protège ses licenciés

"Nous accordons des licences pour des produits qui, selon nous, plairaient à Bob ; il faut qu'ils aient du cœur et qu'ils correspondent à son mode de vie créatif. Les gens sentent tout de suite s'il s'agit de camelote ou d'un produit sur lequel on a simplement collé un logo", explique Joan.

« Nous sommes conscients que si nous ne protégeons pas ces titulaires de licence qui ont consacré beaucoup de temps et d’efforts à la création de produits dérivés Bob Ross, nous leur aurons manqué à nos obligations. Des marques populaires comme Funko ne voudront pas travailler avec nous si nous laissons n’importe qui utiliser la marque Bob Ross comme bon lui semble. Nous devons protéger leurs investissements en empêchant les contrefacteurs et les contrevenants de s’emparer de cette marque. »

Avant de travailler avec Corsearch, Bob Ross Inc. se montrait extrêmement prudent en supprimant les inscriptions au cas où elles seraient légitimes ; il ne possédait pas de liste complète des produits de ses licenciés :

"Pamela nous a expliqué ce qu'étaient les listes blanches et à quoi elles servaient. Nous avons ensuite conçu une feuille de travail à envoyer à tous nos licenciés. Nous avons demandé une liste de leurs actifs, tels que les images de produits, les URL et les adresses de médias sociaux. Nous avons également demandé des données sur les revendeurs, car ils doivent également être protégés. Grâce à ce processus, les détenteurs de licences se sont sentis pris en charge. En fait, mon agent de licence m'a dit qu'elle souhaitait que certaines de ses autres propriétés fassent de même.

« La collecte de ces données a représenté un travail colossal, mais cela s’est avéré extrêmement utile. Nous pouvons filtrer toutes les annonces légitimes publiées par nos licenciés et revendeurs sur la plateforme ZERO. La liste blanche nous aide également à mieux comprendre notre activité, nos partenaires et nos clients. Elle me permet de voir à qui nos licenciés vendent leurs produits et qui n’a jamais pris la peine de nouer des relations avec des revendeurs, préférant vendre directement sur son propre site web. Cela m’aide ensuite à prendre des décisions lorsque nos licences arrivent à échéance. »

Joan explique qu'il était auparavant difficile pour les détenteurs de licences de protéger leurs produits, car il y avait également une certaine confusion quant à la partie qui devait faire appliquer la loi :

« Avant Corsearch, il nous arrivait souvent que le titulaire d’une licence estime devoir s’occuper d’un cas de contrefaçon, tandis que nous pensions que c’était à nous de le faire. Avec Corsearch, nous avons désormais un seul interlocuteur qui assure la défense des droits au nom de Bob Ross Inc. et de nos titulaires de licence, et ce, de manière plus coordonnée et plus stratégique. Les contrefacteurs savent désormais que nous ne plaisantons pas, puisque nous avons choisi cette voie. »

Exemples de produits sous licence. Photos avec l'aimable autorisation de Bob Ross Inc.

Regarder vers l'avenir

« Maintenant que nous avons fait le ménage sur Redbubble et les places de marché NFT, nous nous concentrons désormais sur Amazon et Facebook Marketplace. Nous avons déjà fait des progrès avec Amazon, puisque les boutiques gérées par nos licenciés et revendeurs figurent désormais sur la liste blanche », explique Joan.

Joan déclare qu'elle souhaite travailler en collaboration avec les analystes de Corsearch et exploiter sa technologie pour maintenir et développer le portefeuille de propriété intellectuelle de Bob Ross :

"J'ai toujours pensé que presque tout ce que l'on fait peut se résumer à un processus, et c'est ce que nous faisons avec Corsearch. En temps voulu, nous aimerions utiliser les outils d'autorisation de marques de Corsearch pour libérer notre avocat afin qu'il puisse se concentrer sur les litiges."

Joan évoque son souhait de pouvoir, à terme, faire respecter les droits d'auteur, et pas seulement les marques de Bob Ross Inc :

"Nous avons beaucoup de contenus vidéo protégés par des droits d'auteur. Les peintures et le matériel pédagogique de Bob sont protégés par des droits d'auteur et sont utilisés de manière inappropriée. En temps voulu, nous allons faire en sorte que la violation des droits d'auteur devienne une pratique courante, au même titre que la violation des droits de marque."

"Lorsque nous étendrons nos activités à la protection du contenu, nous nous tournerons vers les solutions de Corsearch. Les analystes de Corsearch comprennent notre propriété et ses nuances. La différence entre la parodie et la contrefaçon. La différence entre les droits du premier amendement et le vol de matériel protégé par le droit d'auteur.

« Corsearch est capable de prendre en charge l'ensemble du processus de A à Z et de gérer un volume important sans que la qualité des différentes étapes n'en pâtisse. Il est impossible d'assurer la protection d'une marque sans un partenaire expert et une technologie de pointe, quelle que soit la taille de votre organisation. Vous ne pouvez pas collecter toutes ces données, identifier et hiérarchiser les menaces. Corsearch offre un excellent service, et son équipe est véritablement passionnée par la protection de notre propriété intellectuelle. »

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