La marca gubernamental es más innovadora de lo que cabría esperar

Mucha gente asocia la marca gubernamental con un eslogan o un lema, normalmente en apoyo de iniciativas turísticas (por ejemplo, Incredinburgh, I ♥︎ NY, I Feel Slovenia), pero hay otra capa de marca gubernamental que reúne elementos de diseño para producir el sistema de identidad visual de una ciudad, pueblo o país utilizado en señalización, banderas, mapas, logotipos, etc.

Tomemos, por ejemplo, Atlanta, Georgia. Esta ciudad del sureste de Estados Unidos ha renovado recientemente la imagen de su Departamento de Planificación y Desarrollo Comunitario con un nuevo nombre, una nueva imagen y unos carteles informativos muy característicos. Como escribe Fast Company , «No todas las ciudades tienen presupuesto para el diseño, pero el departamento de planificación urbana de Atlanta está demostrando por qué deberían tenerlo».

El departamento se denomina ahora oficialmente «Departamento de Urbanismo» y, además de que el nuevo nombre es claro y sencillo, todo el proyecto de renovación de la imagen de marca gira en torno al lema: «Ser claro es ser amable». En palabras del director creativo Blake Howard, citado en Fast Company: «Si queremos ser amables con el público al que servimos, debemos ser claros».

El resultado es que ya no hay en la ciudad carteles de avisos públicos con un estilo burocrático y repleto de texto. Esos carteles suelen requerir mucho lenguaje jurídico, lo que limita las posibilidades de edición, pero no hay restricciones a la hora de dividir las palabras y utilizar diferentes tamaños de letra para facilitar su lectura. Ahora, el nuevo sistema de identidad de Atlanta, creado por la agencia Matchstic, cuenta con una señalización colorida y moderna para todo tipo de avisos, desde notificaciones de tala de árboles hasta anuncios sobre audiencias públicas. Echa un vistazo a estos ejemplos:

Puedes leer el caso práctico sobre el rediseño de las señales de zonificación de Matchstic aquí.

En Estados Unidos, la tendencia a mejorar la señalización pública comenzó, como señala Fast Company, en la década de 1970, cuando «el buen diseño gráfico era una prioridad nacional —y la historia de cómo llegó a serlo es un capítulo olvidado de la historia del diseño—». Fue entonces cuando las agencias y departamentos federales de EE. UU. —desde la NASA hasta el Servicio de Parques Nacionales y el Servicio Postal de EE. UU.— rediseñaron su identidad visual y sus sistemas de comunicación, a menudo con la ayuda de diseñadores gráficos de renombre.

Fue durante este periodo cuando surgió el logotipo del "gusano" de la NASA:

Sorprendentemente, la persona que impulsó esta iniciativa nacional de diseño fue el entonces presidente Richard Nixon. Durante la administración de Nixon, el apoyo a las artes se consideraba «buena política» y la responsabilidad del diseño federal recaía en el Fondo Nacional para las Artes (NEA). Así pues, Nixon aumentó la financiación del NEA y la nueva presidenta de este organismo, Nancy Hanks, creó el Programa Federal de Mejora del Diseño para dar respuesta a las agencias gubernamentales que solicitaban tanto mejores elementos gráficos como mejores oficinas. De este modo, el Gobierno dispuso de fondos para contratar a diseñadores con el fin de mejorar las comunicaciones visuales, incluida la estandarización de la señalización de las autopistas federales.

Cerca de 50 organismos del Gobierno de EE. UU. han estrenado nuevas identidades visuales gracias a esta fructífera iniciativa de rediseño. Puedes leer más detalles interesantes en el artículode Fast Company aquí.

En proyectos de imagen de marca gubernamentales más recientes en todo el mundo, Gales puso en marcha un proyecto de renovación de imagen para sus sectores turístico, empresarial y de la gastronomía, con un símbolo del dragón nacional rediseñado que hace referencia a la bandera galesa. El dragón rojo de estilo «pintoresco» de la bandera se ha actualizado con una representación más gráfica del dragón. Échale un vistazo:

Y en Canadá, el Gobierno federal ha llevado las iniciativas de imagen de marca al siguiente nivel: las redes sociales. El Gobierno canadiense invirtió en la creación de filtros personalizados para Snapchat con el fin de promocionar eventos nacionales, como el 150.º aniversario del país y el centenario de la Liga Nacional de Hockey.

Si participas en un proyecto de renovación de la imagen de una ciudad o simplemente te interesa el tema, quizá te interese consultar una de las publicaciones más destacadas sobre diseño de infraestructuras urbanas: una publicación titulada «Maak Plaats!» (en español, «¡Haz espacio!») de los diseñadores holandeses (y de origen alemán) Alfons Hooikaas y Florian Mewes. Ofrece una serie de directrices a los funcionarios públicos sobre cómo utilizar mejor las infraestructuras y las redes de transporte en Holanda Septentrional. Solo se imprimieron 1000 ejemplares del libro. Encontrarás más información sobre el libro aquí y aquí.