Marcas y patentes en la industria farmacéutica

En todos los sectores abundan las dudas sobre diversos aspectos de la propiedad intelectual. Sin embargo, en el caso de la industria farmacéutica, son especialmente frecuentes preguntas como si las marcas registradas y las patentes tienen la misma importancia, o si conviene solicitar una patente o una marca registrada (o ambas).

Aunque todas las marcas potenciales se enfrentan a retos similares en lo que respecta al desarrollo y al registro de marcas, existen varias cuestiones específicas a las que se enfrentan quienes desarrollan nuevas marcas en el sector farmacéutico. Las diferencias en la normativa que regula la comercialización y la venta de medicamentos hacen que muchas de las estrategias tradicionales utilizadas para comercializar bienes de consumo no sean aceptables en algunos ámbitos de la industria farmacéutica y sanitaria.

¿Cuál es la diferencia entre una patente y una marca?

Existen varios tipos de protección de la propiedad intelectual disponibles para las marcas farmacéuticas. Sin embargo, los tipos más comunes de protección de la propiedad intelectual que se utilizan actualmente en la industria farmacéutica son las patentes y las marcas registradas.

¿Qué es una patente y cuánto tiempo dura?

Las patentes son un derecho que se concede a un inventor y que le permite impedir que cualquier otra persona fabrique, utilice o venda su invención. Por lo general, tienen una vigencia de 20 años (a partir de la fecha de presentación de la solicitud). En Estados Unidos, la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos ( USPTO) examina y aprueba todas las solicitudes de patente. Contar con una patente le proporciona protección legal frente a terceros que pudieran querer copiar o robar su idea. En términos generales, los derechos de patente son derechos privados, y su ejecución se limita a las demandas civiles interpuestas por sus titulares privados.

Una patente puede ser un activo muy valioso. Según el sitio web de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual ( OMPI):«El titular de la patente puede autorizar o conceder una licencia a terceros para que utilicen la invención en condiciones acordadas mutuamente. El titular también puede vender el derecho sobre la invención a otra persona, que pasará a ser entonces el nuevo titular de la patente. Una vez que la patente expira, la protección finaliza y la invención pasa a ser de dominio público; es decir, cualquiera puede explotar comercialmente la invención sin infringir la patente».

Una patente farmacéutica puede tener un valor especial. Las empresas farmacéuticas que desarrollan nuevos medicamentos obtienen patentes para proteger sus inversiones. Sin embargo, una vez que se cumplen los requisitos, una patente tiene una vigencia relativamente corta de 20 años. Es un error común pensar que el plazo de una patente solo comienza a contar una vez que el medicamento sale al mercado. En realidad, una patente puede estar en vigor durante años antes de que una empresa farmacéutica pueda empezar a comercializar su creación. En diferentes regiones, existen diversas estrategias que pueden emplearse para ampliar o compensar esto, pero se trata de un asunto complejo. Al igual que en todas las áreas del derecho de la propiedad intelectual, se debe solicitar asesoramiento jurídico a un profesional cualificado.

¿Qué es una marca registrada y cuánto tiempo dura?

Las marcas registradas protegen las palabras, frases, símbolos, logotipos u otros elementos utilizados para identificar a una persona u organización como origen de determinados productos o servicios. Esta protección jurídica también impide que los competidores utilicen las mismas marcas. La vigencia del registro de una marca comercial puede variar según la jurisdicción, pero suele ser de diez años y puede renovarse indefinidamente previo pago de tasas adicionales. Los derechos de marca son derechos privados y su protección se hace valer mediante resoluciones judiciales. El público y otros terceros pueden identificar fácilmente los derechos de marca gracias al uso sistemático de los símbolos ™ o ®️, colocados inmediatamente después del nombre de la marca en todos los materiales de marketing y ventas por parte del titular de la marca.

¿Cuál es la diferencia entre la MT y ®️?

Por lo general, cualquier persona o empresa puede utilizar el símbolo ™ para indicar que una palabra, frase o logotipo concreto pretende servir como identificador del origen de ese producto o servicio. No es necesario haber registrado una marca comercial para utilizarlo, y muchas empresas optan por utilizar el símbolo ™ para nuevos productos o servicios antes y durante el proceso de solicitud.

El símbolo ®️ indica que esa palabra, frase o logotipo es una marca registrada del producto o servicio. El símbolo ®️ solo debe utilizarse en el caso de marcas registradas y por parte del titular o del licenciatario. Además, solo debe utilizarse en aquellas regiones en las que se disponga de un registro de marca válido.

¿Cómo registrar una marca farmacéutica?

Aunque todas las posibles marcas se enfrentan a retos similares en cuanto a su desarrollo y registro, las marcas farmacéuticas que desean protegerse mediante una marca se enfrentan a una serie de cuestiones específicas, especialmente en lo que respecta a la Clase 5 de Niza (productos farmacéuticos y suministros médicos). La autorización y protección de las marcas farmacéuticas puede resultar complicada, ya que los titulares de marcas y los profesionales de la propiedad intelectual no solo deben crear un nombre de marca totalmente distintivo, sino que a menudo también deben protegerse contra la falsificación, la infracción de marcas y los intentos de usurpación de denominación.

La fase de elección del nombre de cualquier proyecto de marca nueva siempre comienza con una larga lista de nombres potenciales, que se reduce a un número más manejable mediante diversos métodos, entre los que se incluyen valiosas herramientas de selección y de búsqueda exhaustiva de marcas registradas.

Los clientes de Corsearch Pharma tienen acceso a un conjunto completo de datos sobre el uso de medicamentos y ensayos clínicos (incluidos datos de IMS Health, POCA (FDA), INN, USAN y datos de prefijos) a la hora de evaluar sus candidatos a fármacos, así como a la posibilidad de utilizar nuestras herramientas de investigación farmacéutica, que les permiten añadir información y contenidos de sitios web del sector farmacéutico directamente a su informe de evaluación (incluidos ClinicalTrials.gov, Drugs.com, OrangeBook, Walgreens.com, EMA, Vidal, Martindale y Rote Liste).

Las exhaustivas búsquedas de disponibilidad de marcas registradas de Corsearch, realizadas por expertos, le permiten dar luz verde a los nombres definitivos de sus medicamentos con total confianza. Nuestra investigación sobre los nombres finalistas integra datos de registros de marcas a nivel mundial con información sobre la seguridad de los nombres, las clasificaciones POCA de la FDA de EE. UU. y fuentes de PDUFA y RX Norm, para ofrecerle la máxima seguridad de que se han identificado todos los posibles conflictos y se han señalado para su revisión final.

En el sector farmacéutico, el proceso es muy complejo debido a consideraciones tanto del sector como normativas. A continuación, se incluye una breve lista de pasos que puede seguir con la orientación y el apoyo de un profesional especializado en propiedad intelectual o un abogado especializado en marcas para que pueda registrar con éxito su marca farmacéutica:

1. Lluvia de ideas sobre marcas
2. Haz una lista de tus posibles marcas registrables y ordénalas por orden de prioridad
3. Búsqueda preliminar de marcas registradas (búsquedas de coincidencia exacta y semicoincidencia)
4. Búsqueda exhaustiva de similitudes en el registro de marcas (para identificar el riesgo de similitud de su propuesta con marcas ya registradas) con el fin de garantizar que se elijan las propuestas más sólidas; el alcance de la búsqueda dependerá del nivel de riesgo que la empresa esté dispuesta a asumir
5. Utilizar una herramienta POCA para predecir posibles aspectos reglamentarios
6. Presentación de su solicitud de marca
7. Registro de marca con éxito

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