Protéger la fierté : Un bref aperçu de l'histoire du drapeau arc-en-ciel

Pour de nombreuses personnes, le mois de juin, mois des fiertés homosexuelles LGBTQ+, représente une étape culturelle importante. Chaque année, les communautés LGBTQ+ du monde entier célèbrent les progrès réalisés en matière d'égalité des droits, pour lesquels les pionniers de ces communautés ont travaillé dans le passé et continuent de faire campagne aujourd'hui. En tant qu'entreprise qui valorise la diversité de ses collègues, de ses clients et de ses partenaires, Corsearch souhaite à tous un joyeux mois des fiertés.

Aussi déconnectée qu'elle puisse paraître du monde des marques et de la protection des marques, l'histoire de la Fierté contient des points de contact importants avec le travail que nous effectuons, bien que dans une perspective inverse. Les célébrations de la Fierté sont bien connues pour leurs combinaisons exubérantes de symboles. Le symbole le plus reconnaissable des identités LGBTQ+ est le drapeau arc-en-ciel, une bannière jugée si importante qu'elle a été acquise par le Museum of Modern Art de New York en 2015 afin d'être ajoutée à d'autres icônes culturelles telles que le symbole @ et l'épingle de Google Maps^[i].

Bien que le drapeau arc-en-ciel soit aussi immédiatement reconnaissable que les marques les plus emblématiques, vous serez peut-être surpris d'apprendre que son créateur n'a jamais demandé la protection d'une marque ou d'un droit d'auteur, ni exercé de droits sur ce symbole de solidarité. Le drapeau a été conçu et lancé en 1978 par l'artiste Gilbert Baker, qui a décrit son intention dès le départ :

"J'ai pensé que nous avions besoin de ce genre de symbole, que nous avions besoin, en tant que peuple, de quelque chose que tout le monde comprenne immédiatement. [Le drapeau arc-en-ciel ne dit pas le mot "gay", ni les États-Unis sur le drapeau américain, mais tout le monde sait visuellement ce qu'ils signifient. C'est cette influence qui m'a poussé à décider que nous devions avoir un drapeau, qu'un drapeau nous correspondait en tant que symbole, que nous sommes un peuple, une tribu si vous voulez"^[ii].

Après avoir conçu cette nouvelle marque tribale, Baker a expliqué à Matt Coles, avocat spécialisé dans les droits civiques, qu'elle avait été conçue pour tout le monde et qu'il avait besoin d'aide pour empêcher un groupe de défense des droits de déposer une demande de marque et d'en revendiquer la propriété. Les deux hommes ont réussi à faire en sorte que le drapeau reste libre, ce qu'il est encore aujourd'hui^[iii].

Le drapeau arc-en-ciel est-il protégé par des droits d'auteur ?

Bien que Baker aurait pu faire valoir ses droits de propriété sur le drapeau en vertu de la législation américaine sur le droit d’auteur, en tant qu’« œuvre originale fixée sur un support d’expression tangible » (17 U.S.C. § 102), il a choisi de ne pas faire valoir ces droits de son vivant.^[iv] En conséquence, bien que le drapeau arc-en-ciel du mois de la fierté gay puisse bénéficier de la protection du droit d'auteur, il est devenu un symbole « libre » extrêmement populaire auprès de générations de personnes qui utilisent cet emblème coloré de multiples façons pour affirmer leurs propres convictions et identités.

Corsearch considère que la protection de la propriété intellectuelle est au cœur de son activité et qu'elle reflète la manière dont l'État de droit contribue à stimuler l'innovation et les relations justes et équitables. Dans ce cas exceptionnel, cependant, le monde a bénéficié du libre accès que le créateur du drapeau a accordé à tout le monde. Nous espérons qu'il sera utilisé avec la fierté qu'il mérite.

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^[i] https://www.dezeen.com/2015/06/17/new-york-moma-adds-gay-pride-rainbow-flag-to-permanent-design-collection/

^[ii] https://www.moma.org/explore/inside_out/2015/06/17/moma-acquires-the-rainbow-flag/

^[iii] https://www.aclu.org/blog/lgbt-rights/meet-man-who-kept-rainbow-flag-free

^[iv] https://www.law.cornell.edu/uscode/text/17/102