La creciente popularidad de los deportes estadounidenses en el Reino Unido

¿Qué es lo primero que le viene a la mente cuando oye la palabra "deporte"?

Si vives en el Reino Unido, es muy probable que pienses en el fútbol. Sin duda, el fútbol siempre será el deporte más popular en ese país, sobre todo teniendo en cuenta que la Premier League es una de las competiciones más emocionantes del mundo. Sin embargo, parece haber espacio para otros tipos de entretenimiento en los corazones de los aficionados al deporte del Reino Unido, concretamente los partidos que ofrecen tres de las principales ligas deportivas de Estados Unidos: la NFL (Liga Nacional de Fútbol Americano), la MLB (Liga Mayor de Béisbol) y la NBA (Asociación Nacional de Baloncesto). Las principales ligas deportivas estadounidenses están dejando huella en Europa, tanto en el ámbito empresarial como en el deportivo. Desde el punto de vista de la propiedad intelectual, esto plantea retos que no pueden ignorarse.

Uno de los primeros esfuerzos por popularizar el baloncesto estadounidense en el Reino Unido se remonta a un par de partidos de pretemporada jugados en 1993 por la NBA, que ahora disfruta claramente de su éxito en el extranjero, agotando las entradas para un partido en un estadio en enero de 2018. La NFL tiene un éxito similar, si no mayor, en Londres. Lo que comenzó como un partido en 2007 ha crecido hasta cuatro partidos de temporada regular que se juegan en Londres en 2017.

Tanto la NBA como la NFL han barajado la idea de contar con franquicias con sede permanente en Londres. Si esto se lograra, supondría nada menos que una revolución en la industria del deporte. Tradicionalmente, ningún club deportivo de las grandes ligas estadounidenses ha trasladado nunca su sede de forma permanente al extranjero.

El béisbol también ha seguido esta tendencia: en 2016, la MLB abrió su primera tienda pop-up europea con productos oficiales cerca de Covent Garden. Además, en un gran evento celebrado el 4 de julio de 2017, jugadores de béisbol de las Grandes Ligas participaron en un concurso de bateo para aficionados en Hyde Park.

Fidelidad a la marca y oportunidades de ingresos

En el contexto del fútbol europeo, los clubes deben cumplir con la normativa de juego limpio financiero de la UEFA, que garantiza que los clubes dispongan de fondos suficientes para asegurar su continuidad a largo plazo, en lugar de gastar en exceso en la carrera por alcanzar los primeros puestos de la liga. Una forma habitual de lograr este objetivo es contar con una marca global sólida, y existen datos empíricos que demuestran una relación directa entre el éxito financiero y los buenos resultados deportivos.

Los clubes deportivos tienen tres fuentes principales de ingresos: las actividades del día del partido, las retransmisiones y los intereses comerciales. Una parte integral de la rama comercial de los ingresos es la venta de merchandising a sus seguidores. La expansión internacional de los deportes estadounidenses, y el inevitable interés que despiertan, conduce naturalmente a un aumento de la demanda de ropa oficial por parte de los aficionados extranjeros, sobre todo en el Reino Unido.

Los seguidores de un equipo deportivo están deseando gastar dinero para mostrar su afiliación, pero la ropa puede falsificarse fácilmente, lo que supone un perjuicio económico directo para los propios clubes deportivos, así como para las empresas patrocinadoras. Debido a la amenaza de que las falsificaciones inunden el mercado, las franquicias deportivas necesitan disponer de mecanismos adecuados de protección de la marca. Sin esta protección, no sólo se resienten las ventas de productos, sino que también pueden perderse importantes oportunidades de patrocinio.

Cómo proteger su marca deportiva

Existen algunas medidas proactivas esenciales que pueden adoptar las marcas deportivas que se expanden en el mercado mundial:

1. Asegure sus derechos de PI
   La protección de las marcas sería imposible sin asegurar una sólida cartera de derechos de PI relevantes, en las jurisdicciones pertinentes. Por lo tanto, la medida preventiva más valiosa consiste en proteger legalmente los derechos de propiedad intelectual de una marca, especialmente en los territorios en los que se prevé la expansión de los acontecimientos deportivos y de nuevas bases de aficionados.
2. Educar al consumidor
   Las franquicias deportivas deben hacer todo lo posible para ayudar a los consumidores a adquirir productos auténticos a través de los canales oficialmente autorizados. Es importante que las marcas sigan educando a los aficionados sobre cómo detectar artículos falsificados y les ayuden a identificar los productos utilizando signos como, por ejemplo, marcas holográficas de autenticidad. Un gran ejemplo que podría seguirse es el programa de lucha contra la falsificación de la Premier League, que educa a los consumidores sobre los peligros de comprar productos falsos.
3. Cumplimiento proactivo
   La mejor solución proactiva sería un servicio de protección de marca de amplio alcance, que combine tecnología innovadora, análisis e inteligencia inteligentes, junto con asesoramiento experto y un amplio cumplimiento en todos los frentes posibles de las infracciones que se produzcan en línea y fuera de línea. Las empresas deben tener especial cuidado y actuar contra la afluencia de actividades no autorizadas para proteger su marca y su longevidad.

Los aficionados merecen comprar productos auténticos

Mantener una marca deportiva fuerte no consiste sólo en triunfar en el campo de juego, sino también en proteger la salud y la seguridad de los aficionados cuando buscan comprar artículos para mostrar su pasión y lealtad por el deporte y sus equipos.

Para que la expansión de la franquicia tenga éxito en todo el mundo, es importante adoptar un enfoque proactivo de la protección de la marca y aplicar medidas preventivas contra las actividades ilegales que puedan perjudicar a la marca deportiva y a sus seguidores.

Corsearch se compromete a ayudar a las marcas a proteger a sus consumidores y a salvaguardar su propiedad intelectual en los entornos online y offline, cada vez más complejos.