Riesgo para los consumidores por la falsificación de cosméticos en Internet

El fuerte crecimiento del mercado de los cosméticos está atrayendo a los falsificadores, lo que pone en peligro a los consumidores debido a que los productos falsificados contienen sustancias nocivas como arsénico, plomo y excrementos de rata[1].

Las ventas de cosméticos están en alza, y el sector registró un crecimiento del 5 % en 2018 (el más alto en dos décadas)[2]. Se prevé que, para 2024, el mercado alcance un valor de 863 000 millones de dólares estadounidenses[3]. Por lo tanto, los cosméticos se consideran una oportunidad muy atractiva para los falsificadores que buscan aprovecharse de la demanda de los consumidores. El cuidado de la piel es la categoría líder, con un 36 % del mercado mundial[4], y se considera una de las vías más rentables para los delincuentes.

Los productos cosméticos y farmacéuticos representaron el 6,5 % del total de incautaciones de productos falsificados en Estados Unidos en 2017, con un valor estimado de 69 millones de dólares[5].

Los peligros ocultos de los cosméticos falsificados

Los cosméticos falsificados suelen fabricarse en condiciones insalubres, donde proliferan las bacterias. Se ha descubierto que los productos incautados contienen materiales tóxicos como cianuro, arsénico, plomo, mercurio y, en algunos casos, incluso excrementos de rata. Estos ingredientes nocivos provocan irritación cutánea, erupciones o infecciones, y muchos están relacionados con un mayor riesgo de cáncer.

Cada producto cosmético debe detallar sus ingredientes en la Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos (INCI) para garantizar el cumplimiento de la normativa. Para evitar ser detectados por los consumidores más avispados, los falsificadores muestran la lista INCI del producto oficial. Esto, a su vez, oculta al consumidor los verdaderos ingredientes, exponiéndole al riesgo de entrar en contacto con estos ingredientes peligrosos.

El auge de la venta a través de las redes sociales y sus riesgos

El mercado del cuidado de la piel se aceleró drásticamente en 2018, y la industria lo atribuye a la expansión de las "clases medias altas" a nivel mundial y, más específicamente, en Asia.

Muchas marcas de lujo se encuentran inmersas en una feroz batalla por ganar popularidad en Internet entre este segmento de clase media-alta. MAC Cosmetics lidera esta tendencia gracias a su gran número de seguidores en Twitter e Instagram. Por su parte, Eisenberg Paris cuenta con la mayor presencia en Facebook[4].

Las redes sociales han dado lugar a marcas de influencers que se mueven con rapidez, como Jeffree Star y Zoella. También son esenciales para las marcas emergentes, que dependen en gran medida de los influencers y los patrocinios para conseguir rápidamente el reconocimiento de su marca en un mercado que está alcanzando rápidamente la saturación.

Cada una de estas marcas de cosméticos se comunica con sus clientes a través de las redes sociales y los sitios web oficiales. Por desgracia para las marcas, los falsificadores también son muy activos en las redes sociales; los infractores se han trasladado al lugar donde los consumidores toman sus decisiones de compra, anunciando sus productos falsos en anuncios de pago y publicaciones patrocinadas en plataformas como Facebook e Instagram. Estos anuncios dan credibilidad a las falsificaciones y engañan a muchos consumidores haciéndoles creer que se trata de productos auténticos.

Los ciberdelincuentes colocan texto dentro de las imágenes y utilizan fotos de productos e imágenes de marca oscurecidas para evitar ser detectados por las marcas. Cada vez evitan más el uso de marcas registradas para despistar a los equipos jurídicos.

El lado oscuro de los mercados grises y los revendedores externos

La popularidad mundial de terceros minoristas en línea que hacen descuentos periódicos en productos cosméticos, como Sephora y Ulta, y de mercados individuales como Wish, ha causado quebraderos de cabeza a las marcas. Aunque en estos mercados se pueden encontrar productos legítimos, también albergan una amplia gama de productos falsificados o del mercado gris que no son aptos para su uso.

FragranceNet es una plataforma que opera en el mercado gris y ofrece perfumes de lujo "vintage", agotados, descatalogados y rebajados. La plataforma ha sido acusada de vender perfumes usados o abiertos por los comentarios de los clientes y, en algunos casos, se cree que ha vendido falsificaciones.

Reseña reciente de clientes sobre FragranceNet en Consumeraffairs.com

Wish es otro mercado online que ha saltado a los titulares por vender cosméticos falsificados. La plataforma cuenta con una clientela mayoritariamente joven y de clase media, con un valor bruto de mercancía estimado en 5500 millones de dólares estadounidenses. El mercado ha sido objeto de un gran escrutinio después de que el año pasado se supiera que una mujer de 41 años compró productos falsificados de Urban Decay y MAC. Según se informó, la sombra de ojos en polvo falsificada desprendía un olor a azufre y, al aplicarla en el ojo derecho de la clienta, la piel circundante reaccionó y acabó infectándose[6].

La aplicación selectiva de la normativa y la supervisión de las redes sociales son esenciales

Las marcas deben actuar para garantizar la protección de los consumidores en línea. Existe jurisprudencia sobre marcas que operan en los mercados farmacéutico y de productos sanitarios que han sido consideradas conscientes de la existencia de productos del mercado negro o gris, pero que no han tomado medidas suficientes. Este razonamiento jurídico podría aplicarse a una marca de cosméticos si se descubriera que no ha tomado suficientes medidas contra la falsificación y la autenticación o no ha advertido a los consumidores de los peligros de comprar falsificaciones. También podrían ser declaradas responsables de los daños causados a los consumidores como consecuencia de la compra de falsificaciones.

Entonces, ¿qué pueden hacer las marcas ante esta creciente amenaza?

Es fundamental recuperar el control del entorno de las redes sociales para lograr una reducción duradera de las infracciones. La tecnología de supervisión de la publicidad en redes sociales, la aplicación selectiva de la normativa y unas relaciones sólidas con las plataformas son componentes esenciales de una estrategia integral de protección de la marca en línea que permita alcanzar este objetivo.

En Corsearch, colaboramos con nuestros clientes para garantizar la protección de sus consumidores y la reputación de su marca en Internet, aprovechando nuestra experiencia en propiedad intelectual, inteligencia criminal y diseño técnico. Ayudamos a nuestros clientes a reducir de forma significativa las infracciones en línea y a aumentar sus ventas en Internet, centrándonos en los principales infractores. Si cree que su marca está en peligro y le interesa saber cómo nuestra tecnología puede ofrecer una solución a largo plazo a problemas como las infracciones en las redes sociales, solicite una consulta con uno de nuestros expertos a continuación.

Referencias

[1] Excrementos de rata y arsénico: lo que te pones en la cara al usar maquillaje falsificado (The Washington Post, 2015): https://www.washingtonpost.com/news/morning-mix/wp/2015/05/18/rat-droppings-human-urine-and-arsenic-the-stuff-found-in-counterfeit-makeup/

[2] Crecimiento anual del mercado mundial de cosméticos entre 2004 y 2018 (Statista, 2019): https://www.statista.com/statistics/297070/growth-rate-of-the-global-cosmetics-market/

[3] El mercado mundial de productos cosméticos alcanzará los 863 000 millones de dólares estadounidenses en 2024 (Zion Market Research, 2018): www.globenewswire.com/news-release/2018/06/22/1528369/0/en/Global-Cosmetic-Products-Market-Will-Reach-USD-863-Billion-by-2024-Zion-Market-Research.html

[4] Industria cosmética: estadísticas y datos (Statista, 2018): www.statista.com/topics/3137/cosmetics-industry/

[5] La ropa, las joyas y los medicamentos con receta figuran entre los artículos más falsificados de Estados Unidos (USA Today, 2019): https://eu.usatoday.com/story/money/2018/07/26/clothing-jewelry-prescription-drugs-among-americas-most-counterfeited-items/37022305/

[6] Wish, en el punto de mira por presuntas falsificaciones (Digital Commerce 360, 2019): https://www.digitalcommerce360.com/2018/07/17/wish-faces-criticism-over-suspected-counterfeits/