Falsificación, piratería y deportes: Perspectivas de protección de la propiedad intelectual para marcas y aficionados

Con el inicio inminente de la Eurocopa 2020, el fútbol está en boca de todos. Con una audiencia estimada de 3.500 millones de personas en todo el mundo, el fútbol suele considerarse el deporte más popular del mundo. Sin embargo, ya se trate de retransmisiones gratuitas de fútbol en Reddit o de camisetas de fútbol de imitación a precios bajos en las redes sociales, este deporte y sus equipos se enfrentan a numerosos retos en materia de protección de marca.

¿Por qué las marcas deportivas necesitan protección contra la falsificación y la piratería?

La popularidad y la pasión que despierta el fútbol (soccer, para nuestros lectores estadounidenses) lo convierten en un objetivo prioritario para los falsificadores, los infractores de la propiedad intelectual y los piratas digitales. La EUIPO calcula que el sector de los artículos deportivos pierde anualmente 500 millones de euros en ingresos como consecuencia de las infracciones de los derechos de propiedad intelectual, y las incautaciones realizadas en los distintos países nos dan una idea aún más clara de la magnitud del problema. En enero de 2019, las fuerzas del orden estadounidenses incautaron más de 280 000 artículos deportivos falsificados por un valor estimado de 24,2 millones de dólares. Ese mismo año, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. retuvo más de 11 millones de dólares en joyas deportivas falsificadas.

En un caso muy sonado de falsificaciones deportivas en Internet, cuando la selección femenina de fútbol de Estados Unidos ganó el Mundial en 2019, su camiseta se hizo tan popular que, en un momento dado, al menos seis de los diez artículos más vendidos en Amazon.com eran, según Wired, posiblemente falsificaciones.

¿Por qué son tan populares las falsificaciones deportivas? Aunque algunos creen que se debe en parte al elevado precio de los productos auténticos, como las réplicas de camisetas de fútbol, parece igual de probable que los niveles de dedicación y compromiso de los aficionados hagan que a menudo estén deseosos de comprar la gama más amplia posible de productos blasonados con las marcas de su equipo, independientemente de su procedencia. Sin embargo, cuando los aficionados compran falsificaciones, esto va en detrimento del propio deporte, ya que niega la posibilidad de reinversión, puede dar dinero al crimen organizado y pone potencialmente en peligro a los consumidores por productos inseguros y no probados.

En lo que respecta a la piratería digital, poner fin a las retransmisiones gratuitas de fútbol se ha convertido en un reto importante para los titulares de los derechos. Un estudio realizado por Sport Industry Group reveló que el consumo de retransmisiones deportivas gratuitas se ha convertido en algo habitual para muchos aficionados. El 54 % de los millennials admitió haber accedido ilegalmente a la retransmisión de un evento deportivo y otro tercio admitió hacerlo con regularidad. Aunque el próximo partido entre el Chelsea y el Manchester City puede hacer que algunos aficionados busquen en Reddit y otras plataformas una retransmisión gratuita de la Liga de Campeones, el problema va mucho más allá del fútbol.

Para situar esto en un contexto reciente, en abril de 2021, la empresa de eventos de boxeo Triller Fight Club presentó una demanda en Estados Unidos contra varios grupos a los que acusa de haber retransmitido ilegalmente su evento de boxeo de pago por visión^{celebrado el 17} de abril. Triller afirma que el evento, cuyo combate estelar enfrentó a Jake Paul y Ben Askren, fue retransmitido ilegalmente más de dos millones de veces, lo que le supuso a la empresa pérdidas por valor de cientos de millones de dólares.

Si un evento de boxeo relativamente pequeño puede dar lugar a este tipo de atención ilegal, entonces el streaming gratuito de fútbol debe tomarse aún más en serio. Google Trends en las últimas semanas ilustra bien este punto. Mientras que las búsquedas mundiales de "pay stream champions league" son insignificantes, las búsquedas de "stream champions league free" y "champions league stream reddit" han experimentado grandes picos regulares. Curiosamente, estas búsquedas no proceden únicamente de países como el Reino Unido, donde juegan los dos equipos de la final, sino de lugares como Kenia, Croacia, Eslovenia, Eslovaquia y Lituania.

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Tendencias en falsificaciones deportivas e infracciones de PI

Cuando se trata de tendencias en la protección de marcas deportivas, Corsearch trabaja a largo plazo para proteger múltiples marcas deportivas de la falsificación y el abuso de la PI. A continuación, examinamos algunas de las tendencias que se desprenden de la protección de estas organizaciones deportivas entre 2019 y 2020.

Si nos centramos en el número de anuncios en línea infractores que retiramos para las marcas deportivas en cuestión, nuestro informe reveló que, en lo que respecta a los mercados de comercio electrónico, las reclamaciones de propiedad intelectual más frecuentes correspondían a Redbubble, seguida de eBay (en sus distintas ramas) y AliExpress (en sus distintas ramas). En el transcurso de esa temporada, algunos de los vendedores más recalcitrantes sufrieron la retirada de más de 1.000 anuncios cada uno.

Tal vez porque las noticias sobre infracciones de la propiedad intelectual en el deporte suelen proceder de incautaciones muy sonadas de réplicas falsas de equipaciones, la mayoría de los proveedores de protección de marcas consideran que la falsificación es el mayor problema al que se enfrentan las marcas deportivas. Sin embargo, nuestro informe muestra que la falsificación y el uso indebido de marcas son tan comunes el uno como el otro, ya que el 51% de todos los anuncios denunciados en los mercados de comercio electrónico fueron citados por infracción de marcas. Esto demuestra que, a largo plazo, es tan probable que los vendedores creen o adapten productos utilizando una marca deportiva como que ofrezcan una falsificación directa de un artículo existente.

¿Qué país vende más falsificaciones o comete más infracciones de marca en los mercados de comercio electrónico?

Nuestro análisis de la temporada deportiva 2019/20 para nuestras marcas reveló que cuando consideramos la ubicación de los perfiles de eCommerce que vendían falsificaciones, los diez principales países a los que hicimos frente fueron:

• China
• Reino Unido
• Estados Unidos
• Hong Kong
• Egipto
• India
• Irlanda
• Canadá
• Alemania
• Nigeria

¿Cuáles son las plataformas de redes sociales con más falsificaciones o abusos de la propiedad intelectual?

Nuestros analistas presentaron informes sobre infracciones de la propiedad intelectual en múltiples plataformas, pero las cuatro más comunes fueron:

• Instagram
• Facebook
• Twitter
• TikTok

En el caso de las redes sociales, descubrimos que la infracción de los derechos de autor era mucho más frecuente que el uso indebido de marcas. Los perfiles denunciados ofrecían a veces productos falsificados, pero había una gran variedad de ejemplos de infracción de la propiedad intelectual, incluida la suplantación de identidad, el uso indebido de marcas y la publicación de imágenes y vídeos protegidos por derechos de autor. En conjunto, los perfiles denunciados tenían varios millones de seguidores.

¿Cuáles son los productos deportivos falsos más populares?

A lo largo de la temporada, las quejas más frecuentes se referían a los siguientes puntos:

• Camisetas / equipaciones deportivas
• Mercancía
• Fundas de teléfono
• Ropa
• Trofeos
• Parches y números
• Equipamiento
• IPTV
• Máscaras

Las camisetas de fútbol de réplica baratas son el tipo de producto de fútbol falsificado más popular. Aunque los precios de estos productos son considerablemente más bajos que los de los artículos auténticos, en los últimos años muchos de ellos se han convertido en falsificaciones de alta calidad, lo que ha aumentado su popularidad debido a su capacidad para «pasar» por auténticos. Aunque muchos compradores online adquieren camisetas y equipaciones de fútbol de réplica baratas de forma intencionada, hay muchos más que lo hacen por confusión.

La creciente calidad de las equipaciones de fútbol falsas ha hecho que muchos aficionados se planteen preguntas sencillas, así que aquí respondemos a algunas de las preguntas más frecuentes sobre las equipaciones deportivas falsas:

P: ¿Cuál es la diferencia entre falsificaciones y réplicas?

R: En el mundo del deporte profesional, la indumentaria que llevan los jugadores puede incorporar nuevas tecnologías o materiales costosos que resultarían innecesarios para cualquier persona fuera del campo. Por este motivo, los clubes deportivos y los fabricantes de equipaciones producen versiones réplica (a veces denominadas «versiones para aficionados» o «versiones de estadio») de las mismas prendas. Estas réplicas suelen ser más económicas y ofrecen un ajuste más cómodo para los aficionados.

Por otro lado, las falsificaciones son equipaciones o camisetas producidas por fabricantes que no tienen ninguna relación oficial con el equipo o el fabricante de la equipación. Estos falsificadores utilizan las marcas comerciales de las equipaciones oficiales para crear versiones ilegales que desvían las ventas de los creadores oficiales y utilizan materiales y prácticas de trabajo potencialmente inseguros o poco éticos.

P: ¿Las réplicas de camisetas de fútbol son falsificaciones?

R: No necesariamente. Como se ha mencionado anteriormente, una «replica» puede ser simplemente uno de los nombres con los que se denomina a una camiseta oficial de aficionado. Sin embargo, es importante señalar que los falsificadores suelen utilizar el término «replica» cuando se refieren a una falsificación. Los vendedores online de ropa deportiva falsificada suelen combinar el término «replica» con otros términos de búsqueda clave, como 3A, AAA o A+++, que están pensados para indicar la calidad de la falsificación. Cualquiera que compre equipaciones deportivas de réplica baratas en mercados de comercio electrónico asiáticos o en plataformas de redes sociales debe tener cuidado y comprobar minuciosamente lo que está comprando.

P: ¿Cómo se puede saber si una camiseta de fútbol es auténtica?

R: Al igual que en todas las transacciones, el indicador más revelador de si un producto es auténtico o no es el precio. Como dice el refrán, si parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Además del precio, la calidad es un indicador clave (ya sea la calidad del propio material o pequeños detalles como las costuras). Los productos oficiales suelen contar también con códigos de barras, hologramas, etiquetas y otros dispositivos de seguridad. Sin embargo, para quienes compran por Internet, es posible que estos detalles no estén disponibles, por lo que la clave es comprar únicamente en una fuente de confianza. En caso de duda, compra directamente en la página web del fabricante, en una tienda conocida y de confianza, o en el propio club deportivo.

Si desea obtener más información sobre la protección de marcas deportivas o sobre las soluciones que ofrece Corsearch en materia de lucha contra la falsificación, protección de la propiedad intelectual y lucha contra la piratería, póngase en contacto con uno de nuestros expertos.