Impresión 3D: equilibrio entre innovación y protección de la propiedad intelectual en la industria de la moda

Estamos en la cúspide de una revolución digital de la moda.

Aunque quizá no se nos ocurra pensar en la industria de la moda como una de las beneficiarias de los avances tecnológicos, la impresión 3D está empezando a influir en los diseñadores y las casas de moda. En 2013, la diseñadora Iris van Herpen acaparó los titulares tras presentar una colección íntegramente impresa en 3D en la Semana de la Moda de París, y desde entonces esta tendencia se ha visto con cada vez más frecuencia en las pasarelas de todo el mundo. La tecnología ofrece al mundo de la moda beneficios reales: desde una menor generación de residuos y plazos de producción más cortos, hasta una mayor personalización y menores barreras de entrada para los nuevos diseñadores. Para los consumidores, aún estamos lejos de la penetración de esta tecnología en el mercado de masas, pero, cuando llegue —y llegará—, podría transformar por completo la forma en que se consume la moda. La tecnología representa una gran oportunidad para la industria de la moda y apenas estamos empezando a arañar la superficie. Pero, como ocurre con cualquier cambio, también habrá retos, especialmente en lo que respecta a la protección de la propiedad intelectual.

Un nuevo mundo de creatividad

Tal y como están las cosas, todavía falta un tiempo para que la impresión 3D se convierta en la norma. El equipo necesario sigue teniendo un coste elevado y, hasta que no se reduzca hasta el punto de que las prendas puedan producirse en masa de forma fácil y barata, es poco probable que la tecnología irrumpa en la calle. Sin embargo, la impresión 3D permitirá a los diseñadores de moda producir piezas más creativas, lo que impulsará la innovación y ampliará realmente los límites de la moda.

Aunque el equipo necesario no se puede considerar barato, para los pequeños diseñadores y las empresas que se incorporan al mercado puede resultar más rentable que los procesos de fabricación tradicionales. La tecnología, por ejemplo, proporciona los medios para diseñar numerosos prototipos y crear diseños en cantidades más pequeñas de lo que sería posible de otro modo. La técnica es especialmente evidente en el diseño de joyas, donde varios diseñadores están imprimiendo en 3D sus piezas para venderlas en línea, con gran éxito. De hecho, la tecnología ha reducido las barreras de entrada al diseño de joyas, permitiendo a quienes no disponen de medios o habilidades con la plata y el oro modelarlos en un ordenador e imprimir sus diseños.

La tecnología también ofrece a los consumidores más posibilidades de personalizar su moda que comprando en la calle. Ya sea la posibilidad de elegir la forma de la hebilla de un cinturón o el estampado de un vestido impreso, la impresión 3D ofrece oportunidades de personalización sin precedentes. Se discute si la tecnología se convertirá o no en un artículo de primera necesidad, pero si las impresoras 3D acaban penetrando plenamente en el mercado de consumo, es probable que se produzca una revolución total en el sector minorista de la moda. ¿Podríamos algún día, por ejemplo, olvidarnos del equipaje en vacaciones y llevarnos una selección de archivos de diseño asistido por ordenador (CAD) para imprimir la ropa que necesitemos? O, siendo más realistas, ¿se convertirá en la norma comprar archivos CAD a los minoristas e imprimirlos según nuestras especificaciones personalizadas?

Determinar si la impresión 3D alcanzará un punto de inflexión para su adopción masiva en el mercado, y cuándo, es una tarea en curso para las empresas de análisis y otros comentaristas, pero la industria de la moda debería prepararse, especialmente en lo que respecta a la protección de la propiedad intelectual.

El reto de la protección de la propiedad intelectual

Se calcula que, a nivel mundial, la industria de la moda tiene un valor de 2,4 billones de dólares. De hecho, si clasificáramos su valor dentro del PIB de cada país, representaría la séptima economía más grande del mundo. A nivel mundial, solo la moda de lujo tiene un valor de 224 000 millones de euros, lo que representa un lucrativo mercado para las falsificaciones y las imitaciones: el mercado mundial de productos falsificados tiene, por sí solo, un valor superior a los 450 000 millones de dólares. La impresión 3D facilitará más que nunca a los falsificadores la fabricación de diseños plagiados y, cuando se combine con el escaneo 3D, es probable que sus productos de imitación sean casi indistinguibles de los auténticos.

"La impresión en 3D facilitará más que nunca a los falsificadores la fabricación de diseños falsificados y, cuando se combine con el escaneado 3D, es probable que sus productos copiados sean casi indistinguibles de los auténticos."

Si bien es evidente que los falsificadores profesionales utilizarán la tecnología en su beneficio, también lo harán otros. Utilizando los procesos de fabricación tradicionales, sería casi imposible para el consumidor medio fabricar, por ejemplo, un bolso Mulberry falso, pero si la tecnología avanza y permite imprimir cuero (algo inconcebible dados los avances en bioimpresión), la impresión 3D hará que sea mucho más accesible. Ya existen múltiples mercados que ofrecen diseños para imprimir en 3D, con modelos que cualquiera puede descargarse tanto gratis como de pago. Una búsqueda de "Tiffany" en el mercado CGTrader, por ejemplo, arroja numerosos resultados con modelos de colgantes casi idénticos a los de Tiffany disponibles por tan solo 10 dólares. Incluso teniendo en cuenta el coste de impresión de los metales, es probable que el coste sea significativamente inferior al de comprar el artículo auténtico.

Difuminar las fronteras

Desde un punto de vista jurídico, la impresión en 3D difumina los límites entre el contenido tradicional y la protección física de la propiedad intelectual. Aunque los bienes físicos son el producto final previsto, son los archivos digitales los que, en última instancia, hacen posible la reproducción.

Sin embargo, a medida que la impresión 3D gana adeptos, es poco probable que las marcas, sobre todo las de lujo, estén dispuestas a arriesgarse a perder ventas y a dañar su reputación si los consumidores pueden copiar fácilmente sus diseños. Por ello, es probable que quienes compartan archivos CAD en línea se conviertan en objeto de acciones legales. Como hemos visto en los sectores de la música, el cine, la edición y el software, la eliminación de enlaces a contenidos infractores en Internet puede ser un mecanismo eficaz para limitar la propagación de archivos ilegales y, hasta que la ley se ponga al día con la tecnología, esta puede ser la vía más eficaz para quienes deseen proteger su propiedad intelectual de la impresión 3D tanto comercial como privada. Se pueden considerar otras opciones, ya exploradas por la industria de contenidos, como incorporar algún tipo de autenticación en el hardware para que sólo se puedan imprimir determinados archivos. Sin embargo, como ocurre con cualquier forma de contramedida técnica, hay que reconocer que se necesitará tecnología para luchar contra la tecnología.

La impresión en 3D tiene el potencial de trastornar por completo la industria de la moda, tanto en lo que respecta al diseño como a las oportunidades comerciales, pero las marcas y los diseñadores tendrán que dotarse de todos los conocimientos posibles para ayudar a gestionar el futuro trastorno. Los actores de la industria de la moda deben tener en cuenta los recursos de que disponen hoy en día para combatir los problemas de propiedad intelectual y, al mismo tiempo, adoptar y comercializar la tecnología contemporánea. En última instancia, las marcas tendrán que estar preparadas para contrarrestar los riesgos que presenta la impresión 3D a fin de aprovechar las oportunidades.

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