Wie E-Commerce-Plattformen und Regierungen Schritte zur Bekämpfung von Online-Fälschern unternehmen

Angesichts der zunehmenden Online-Fälschungen beginnen Plattformen und Regierungen, vorausschauende, wenn auch nicht immer wirksame Schritte zum Schutz von Marken und Verbrauchern zu unternehmen. Letztlich sollten jedoch die Marken die Verantwortung dafür übernehmen, dass das Ausmaß der Rechtsverletzungen deutlich reduziert wird.

Die Bemühungen von Marktplätzen, Rechtsverletzungen einzudämmen, wie z. B. Amazon Project Zero und eBay VeRO, haben gemischte Ergebnisse gezeitigt, aber es ist ihnen gelungen, einige Fälscher von den Plattformen zu vertreiben. Allerdings wurden diese schlechten Akteure nicht davon abgehalten, Fälschungen zu begehen, sondern haben lediglich den Ort gewechselt, an dem sie ihre illegalen Aktivitäten durchführen.

Eine vorsichtige Reaktion der Plattform auf Fälschungen

Die Amazon Standard Identification Number (ASIN) ist die eindeutige Angebotskennung auf Amazon und wurde von Fälschern stark ausgenutzt. Amazons Project Zero bietet ein "Self-Service"-Tool zur Entfernung von Fälschungen, automatisierten Schutz und Produktserialisierung. VeRO, das Verified Rights Owner Program von eBay, bietet Markeninhabern ein Tool, mit dem sie Verkäufer und Angebote einfach melden und innerhalb von 24 Stunden entfernen lassen können.

Beide Programme erschweren es Fälschern, sich auf Marktplätzen zu verstecken, haben aber auch ihre eigenen Grenzen. Project Zero beispielsweise ist nur auf Einladung möglich, und Marken, die keine Marken besitzen, können nicht teilnehmen. VeRO hingegen ist kein automatisierter Dienst und verlangt von den Markeninhabern, dass sie Verstöße gegen ihr geistiges Eigentum auf den Marktplätzen von eBay manuell aufspüren.

Die Fälscher nutzen inzwischen eine Kombination aus sozialen Medien und Marktplätzen, um ihre Tätigkeit fortzusetzen. Viele Social-Media-Plattformen lehnen die Einführung von Filtern ab, die automatisch alle auf die Seite hochgeladenen Inhalte auf Marken- oder Urheberrechtsverletzungen überprüfen. Viele verfügen nicht über aktive Markenschutzprogramme, die Markeninhabern dabei helfen, Rechtsverletzer auf ihrer Plattform ausfindig zu machen.

Es ist jedoch anzumerken, dass eine Handvoll sozialer Medienplattformen das wachsende Problem erkannt und eigene Kontrollen für Markeninhaber eingeführt haben. Bei diesen Plattformen handelt es sich meist um solche mit Transaktionsfunktionen wie WeChat. Die Markenschutzplattform von WeChat wurde erstmals 2015 eingerichtet und steht allen Marken offen.

Die Regierung reagiert zunehmend auf Fälschungen

Regierungen in Regionen, in denen das Risiko von Produktfälschungen traditionell hoch ist, haben begonnen, verstärkt gegen Plattformen, Websites und Einzelpersonen vorzugehen, die Produktfälschungen erleichtern oder sie ignorieren. Statt sich auf die Selbstregulierung zu verlassen, setzen die Regierungen nun auf Regulierung und neue Gesetze und nehmen die Plattformen stärker unter die Lupe, da die Dominanz von E-Commerce-Plattformen wie Amazon und Alibaba weiter zunimmt.

Im Januar 2019 trat Chinas neues E-Commerce-Gesetz in Kraft, das den Plattformen eine größere Verantwortung für das Vorgehen gegen Rechtsverletzer auferlegt. Das Gesetz sieht vor, dass E-Commerce-Plattformen nun mitverantwortlich sind, wenn sie den Verkauf von Fälschungen durch Dritte auf ihren Websites ermöglichen.

Die indische Regierung ergreift ebenfalls Maßnahmen, um gegen unlautere Akteure im Internet vorzugehen, und hat kürzlich einen Entwurf für eine E-Commerce-Richtlinie veröffentlicht, der Vorschriften zur Bekämpfung von Fälschungen und Piraterie enthält. Die Richtlinie schreibt vor, dass E-Commerce-Händler ihre Unternehmen vor Ort registrieren, legitime Marken, die von Rechtsverletzern ins Visier genommen werden, informieren und Kunden, die gefälschte Waren erhalten, den Kaufpreis erstatten müssen.

Rückschläge bei der Zusammenarbeit der Regierungen

Für britische Verbraucher und Marken könnte der Brexit ein Risiko für die Fälschungsbekämpfung darstellen. In einem No-Deal-Szenario würde das Vereinigte Königreich den Zugang zu EU-weiten strafrechtlichen Datenbanken [1] verlieren, die von der Polizei und den Handelsnormen genutzt werden, um Offline-Maßnahmen zur Fälschungsbekämpfung wie Razzien und Frachtbeschlagnahmungen mit EU-Partnern zu koordinieren. Eine dieser Zolldatenbanken ist als "COPIS" (Anti-Counterfeit and Anti-Piracy System) bekannt, ein Informationsaustauschsystem, das den Schutz des geistigen Eigentums für Rechteinhaber unterstützt.

Marken müssen Verantwortung für den Verbraucherschutz übernehmen

Marken sollten die Verschärfung der Gesetzgebung begrüßen und sich diese neuen Gesetze bei ihren Durchsetzungsbemühungen zunutze machen. Allerdings spielen die staatlichen und lokalen Behörden in vielen Ländern immer noch eine sehr begrenzte Rolle bei der Bekämpfung von Fälschungen, wobei die Aufdeckung und Durchsetzung von Maßnahmen oft den Marken überlassen wird, selbst wenn die Gesundheit der Verbraucher gefährdet ist. Hinzu kommt das Problem der uneinheitlichen Zusammenarbeit zwischen internationalen Behörden, das sich durch Ereignisse wie den Brexit noch verschärfen wird.

Darüber hinaus decken die derzeitigen Schutzmaßnahmen der Marktplätze nicht das gesamte Spektrum der Rechtsverletzungen ab und schließen viele Markeninhaber aus, die keine spezifischen Rechte an geistigem Eigentum besitzen. Letztlich müssen die Marken Maßnahmen ergreifen, um die Verbreitung von Fälschungen im Internet zu verhindern.

Marktplätze haben natürlich ein großes Interesse daran, sowohl Fälschungen zu entfernen, die der Gesundheit der Verbraucher schaden, als auch Marken zu beschwichtigen, die sich zuvor aufgrund von Rechtsverletzungen von den Plattformen zurückgezogen haben. Wenn Markeninhaber jedoch ausschließlich die Tools der Plattformen nutzen, um Fälschungen zu entfernen, laufen sie Gefahr, in eine Art „Whack-a-Mole“-Situation zu geraten. Um raffinierte Fälscher wirksam zu bekämpfen, müssen Maßnahmen auf Netzwerkebene ergriffen werden, um ganze Operationsketten auf einen Schlag zu zerschlagen.

Online-Markenschutz ist der Schlüssel zur Verringerung von Rechtsverletzungen

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Verweise

[1] Brexit und die künftige Zusammenarbeit bei der Bekämpfung von Fälschungen (The World Trademark Review, 2019): https://www.worldtrademarkreview.com/anti-counterfeiting/brexit-and-future-anti-counterfeiting-collaboration