Berühmte Persönlichkeiten, Sportstars und Markenschutz für Namen

Michael Jordan zog sich 2003 vom Basketball zurück. Das ist 16 Jahre her. Doch dank Partnerschaften mit Unternehmen wie Nike, Hanes und Gatorade verdient er angeblich immer noch Millionen von Dollar pro Jahr. Die Fußballlegende David Beckham verließ 2013 den Sport, aber wir glauben nicht, dass er sich auf eine Rente der britischen Regierung verlässt. Auch er verdient Berichten zufolge Millionen von Dollar pro Jahr, vor allem dank Werbeverträgen mit H&M und Adidas. 

Interessanterweise gehören den Sportlern ihre Tattoos nicht unbedingt. Nach Angaben der New York Times kann sich dies für die Videospielindustrie als Problem erweisen, wenn Tätowierungen auf Avataren, die Sporthelden darstellen, digital nachgebildet werden. Das US-Urheberrechtsamt hält fest, dass jede kreative Illustration, die "in einem greifbaren Medium fixiert" ist, urheberrechtlich geschützt werden kann. 

Michael Jordan, David Beckham, Tiger Woods, Ronaldo, Messi und viele andere Sportlegenden sind nicht einfach nur Spieler. Sie sind Marken. Und für Unternehmen kann die Verbindung ihres Namens mit einem Produkt zu einem massiven Anstieg der Verkaufszahlen führen. So hat das Vermächtnis von Jordan und Nike im Geschäftsjahr 2017 einen Umsatz von 3,1 Milliarden Dollar erzielt. 

Aber kann ein Name, der so viel wert ist, als Marke geschützt werden? 

Eintragung eines Markennamens

Viele prominente Persönlichkeiten haben sich ihren Namen als Marke schützen lassen. US-Präsident Donald Trump, First Lady Melania Trump, Beyoncé, Taylor Swift, Rihanna, Victoria Beckham, Justin Bieber, Bruce Springsteen, Katy Perry und Kylie Jenner sind bekannte Beispiele.

Die Eintragung eines Namens als Marke beim US-amerikanischen Patent- und Markenamt (USPTO) ist jedoch nicht immer einfach.

Nach dem Lanham Act ist beispielsweise die Marke eines älteren und jüngeren Nutzers geschützt. Das Gesetz ist als Doktrin der umgekehrten Verwechslung bekannt und ermöglicht es kleinen, älteren Nutzern, ihre Markenrechte gegen jüngere Nutzer zu schützen, deren Marken durch umfangreiches Marketing kommerzielle Stärke erlangt haben. Kylie Jenner entdeckte das komplexe Problem der umgekehrten Verwechslung, als sie beim USPTO die Marke KYLIE JENNER für eine Reihe von Bekleidungsartikeln in Klasse 25 anmeldete. Der Antrag wurde abgelehnt, weil bereits eine eingetragene Marke KYLEE existierte. Sie war Eigentum der Mimo Clothing Corp und bezog sich ebenfalls auf Bekleidungsartikel.

Der Prüfer stellte fest, dass die unterschiedlichen Schreibweisen von KYLIE und KYLEE nicht ausreichten, um die Marken zu unterscheiden, da sie phonetisch identisch klängen. Man kam zu dem Schluss, dass die Verbraucher fälschlicherweise annehmen könnten, dass KYLIE JENNER-Kleidung aus derselben Quelle stammt wie KYLEE-Kleidung.

Kylie Minogue legte ebenfalls Widerspruch gegen eine Kylie-Jenner-Markenanmeldung ein, diesmal für KYLIE COSMETICS. Das Unternehmen der australischen Sängerin zog seinen Widerspruch jedoch zurück, obwohl er bis zum Trademark Trial and Appeal Board ging. 

Markierung von Nachnamen

Nach amerikanischem Markenrecht muss ein Nachname "Unterscheidungskraft" erlangt haben, bevor eine Marke erfolgreich angemeldet werden kann. 

Wenn ein bestimmter Name in der Öffentlichkeit als Nachname und nicht als Marke wahrgenommen wird, muss der Antragsteller die "erworbene Unterscheidungskraft" nachweisen. Vornamen, die in Verbindung mit Nachnamen verwendet werden, gelten jedoch als von Haus aus unterscheidungskräftig. 

Registrierung der Namen von prominenten Kindern

Das Power-Paar Beyoncé und Jay-Z hat wiederholt erfolglos versucht, den Namen ihrer Tochter "Blue Ivy Carter" als Marke schützen zu lassen. Ihr Antrag aus dem Jahr 2012 scheiterte größtenteils, weil das USPTO zu dem Schluss kam, dass das Paar nicht nachweisen konnte, dass es die Marke für die 14 Warenklassen, für die es sie eintragen lassen wollte, benutzt hatte.

Der Grund für die Eintragung des Namens eines Kindes ist, dass Prominente sicherstellen wollen, dass sie Dritten, die von ihren Kindern profitieren wollen, zuvorkommen.

Jay-Z sagte 2013 gegenüber Vanity Fair: "Die Leute wollten Produkte herstellen, die auf dem Namen unseres Kindes basieren, und man will nicht, dass jemand versucht, von dem Namen seines Babys zu profitieren. Auch wenn der Grund für diese Art von Antrag sinnvoll ist, erfüllen Anträge dieser Art leider fast immer nicht die strengen Anforderungen des US-Markenrechts an die "Benutzung". Die Kardashians haben kürzlich in den USA einen Antrag auf Eintragung der Namen ihrer Kinder North West, Saint West, True Thompson, Stormi Webster und Chicago West gestellt. Diese Anträge werden wahrscheinlich abgelehnt (oder auf Eis gelegt), es sei denn, es kann nachgewiesen werden, dass die Marken in Gebrauch sind, z. B. im Zusammenhang mit Auftritten im Fernsehprogramm der Familie.

Abschließende Überlegungen

Die Sicherung eines Markenzeichens für einen Namen ist alles andere als einfach, selbst für die Reichen und Berühmten. Wenn die Markengesetze nicht eingehalten werden, hat selbst der mächtigste Prominente kaum eine Chance auf Erfolg. 

Die globale Markenlandschaft ist so komplex geworden, dass das Risiko einer Markenverletzung bei der Freigabe neuer Marken so hoch ist wie nie zuvor. Da so viel auf dem Spiel steht, weiß Corsearch um die Notwendigkeit, umfassende Rechercheinformationen bereitzustellen, die Zeit sparen, das Rauschen begrenzen und Sicherheit bieten. 

Unsere hochqualifizierten Suchanalysten (mit durchschnittlich zehn Jahren Erfahrung) arbeiten mit Ihnen zusammen, um Ihre Anforderungen zu verstehen, und liefern dann maßgeschneiderte Suchberichte, die auf fortschrittlichen Such- und Relevanzfilterstrategien basieren. Die Corsearch-Plattform bietet Ihnen dann ein Ökosystem zur Zusammenarbeit, Überprüfung und Anpassung der Berichte an Ihre Bedürfnisse. 

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