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Famosos, estrellas del deporte y marcas registradas
- Soluciones para Trademarks
Michael Jordan se retiró del baloncesto en 2003. Es decir, hace 16 años. Sin embargo, gracias a colaboraciones con empresas como Nike, Hanes y Gatorade, sigue ganando millones de dólares al año. La leyenda del fútbol David Beckham dejó el deporte en 2013, pero de alguna manera, no creemos que esté dependiendo de una pensión del gobierno británico. Al parecer, él también gana millones de dólares al año, sobre todo gracias a acuerdos de patrocinio con H&M y Adidas.
Curiosamente, los deportistas no son necesariamente propietarios de sus tatuajes. Según el New York Times, esto puede suponer un problema para la industria de los videojuegos cuando los tatuajes se recrean digitalmente en avatares que representan a héroes deportivos. La Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos registra que cualquier ilustración creativa "fijada en un soporte tangible" puede ser objeto de derechos de autor.
Michael Jordan, David Beckham, Tiger Woods, Ronaldo, Messi y muchas otras leyendas del deporte no son simples jugadores. Son marcas. Y para las empresas, poner su nombre a un producto puede suponer un aumento masivo de las ventas. Por ejemplo, el legado creado entre Jordan y Nike generó 3.100 millones de dólares en ingresos durante su ejercicio fiscal de 2017.
Pero, ¿se puede registrar un nombre que vale tanto?
Registrar un nombre como marca
Muchos famosos han conseguido una marca registrada para sus nombres. El presidente estadounidense Donald Trump, la primera dama Melania Trump, Beyoncé, Taylor Swift, Rihanna, Victoria Beckham, Justin Bieber, Bruce Springsteen, Katy Perry y Kylie Jenner son ejemplos bien conocidos.
Sin embargo, registrar un nombre como marca en la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) no siempre es sencillo.
Por ejemplo, en virtud de la Ley Lanham, se protege la marca de un usuario principal y de un usuario secundario. Conocida como la doctrina de la confusión inversa, la ley permite a los pequeños usuarios veteranos proteger sus derechos de marca frente a los usuarios noveles cuyas marcas han adquirido fuerza comercial a través de una amplia comercialización. Kylie Jenner descubrió la compleja cuestión de la confusión inversa cuando solicitó a la USPTO la marca KYLIE JENNER para una serie de prendas de vestir de la clase 25. Se le denegó porque existía una marca registrada KYLIE JENNER. Fue denegada porque ya existía una marca registrada KYLEE. Era propiedad de Mimo Clothing Corp y también se refería a artículos de vestir.
El examinador declaró que las diferentes grafías de KYLIE y KYLEE no bastaban para distinguir las marcas porque fonéticamente sonaban idénticas. Se concluyó que los consumidores podían asumir erróneamente que la ropa KYLIE JENNER procedía de la misma fuente que la ropa KYLEE.
Kylie Minogue también se opuso a una solicitud de marca de Kylie Jenner, esta vez para KYLIE COSMETICS. Sin embargo, la empresa de la cantante australiana retiró su oposición, aunque llegó hasta el Trademark Trial and Appeal Board.
Apellidos de marca
Según la legislación estadounidense sobre marcas, un apellido debe haber "adquirido carácter distintivo" para que una marca pueda aplicarse con éxito.
Si la percepción pública de un nombre concreto es la de un apellido, y no la de una marca, el solicitante tendrá que demostrar el "carácter distintivo adquirido". Sin embargo, los nombres utilizados junto con apellidos se consideran intrínsecamente distintivos.
Registro de los nombres de los hijos de famosos
La poderosa pareja formada por Beyoncé y Jay-Z ha intentado en repetidas ocasiones registrar el nombre de su hija, "Blue Ivy Carter", sin conseguirlo. Su solicitud de 2012 fracasó en gran medida porque la USPTO concluyó que la pareja no había podido demostrar que habían utilizado la marca para las 14 clases de productos para las que habían intentado registrarla.
El motivo de registrar el nombre de un hijo es que los famosos quieren asegurarse de que se adelantan a terceros que intentan aprovecharse de sus hijos.
Jay-Z declaró a Vanity Fair en 2013: "La gente quería hacer productos basados en el nombre de nuestro hijo, y no quieres que nadie intente beneficiarse del nombre de tu bebé". Lamentablemente, aunque el motivo de este tipo de solicitud tiene sentido, las solicitudes de este tipo casi siempre incumplen el estricto requisito de "en uso" que exige la legislación estadounidense sobre marcas. Las Kardashian han presentado recientemente una solicitud en Estados Unidos para registrar los nombres de sus hijos; North West, Saint West, True Thompson, Stormi Webster y Chicago West. Es probable que se rechacen (o se dejen en suspenso) a menos que se pueda demostrar que las marcas están en uso, por ejemplo, que están vinculadas a apariciones en el programa de televisión de la familia.
Reflexiones finales
Garantizar la marca de un nombre no es nada sencillo, ni siquiera para los ricos y famosos. Si no se cumple la legislación sobre marcas, hasta la celebridad más poderosa tiene pocas posibilidades de éxito.
El panorama mundial de las marcas se ha vuelto tan complejo que el riesgo de infracción al registrar nuevas marcas es muy elevado. Con tanto en juego, Corsearch entiende la necesidad de proporcionar información de búsqueda exhaustiva que ahorre tiempo, limite el ruido y ofrezca seguridad.
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