Il modello di business di SHEIN si basa sulla rapida riproduzione delle tendenze. Le fabbriche copiano i modelli di designer indipendenti, marchi di lusso e social media, immettendo spesso sul mercato prodotti quasi identici prima ancora che gli originali abbiano avuto modo di affermarsi.

Il ciclo produttivo ultraveloce di SHEIN privilegia la rapidità a scapito della conformità, tanto che le autorità di regolamentazione hanno ripetutamente riscontrato la presenza di sostanze chimiche pericolose, prodotti con etichette errate e standard di sicurezza non conformi, in particolare nell'abbigliamento per bambini e nei cosmetici.

La sua app basata su meccanismi di gioco, le campagne con gli influencer e il marketing aggressivo generano una diffusione virale dei prodotti senza un adeguato controllo. Ciò significa che articoli non sicuri o che violano i diritti di proprietà intellettuale possono diventare virali a livello globale da un giorno all'altro.