Fatica da abbonamento e protezione anti-pirateria per le aziende che offrono abbonamenti e i proprietari di contenuti

In un recente articolo dedicato allo streaming e alla pirateria digitale, abbiamo sottolineato come le case di produzione cinematografiche e televisive stiano modificando le loro strategie di distribuzione dei contenuti nel 2021. Con i cinema chiusi in molti paesi per il prossimo futuro, i proprietari dei media stanno mettendo più contenuti su servizi in abbonamento e video on demand premium. Anche se questo offre agli spettatori più opzioni per godersi titoli esclusivi a casa, aumenta anche il rischio che il numero crescente di servizi di streaming necessari per accedere a questi titoli possa portare a confusione, stanchezza da abbonamenti e pirateria digitale. In questo articolo esaminiamo alcuni dati sul modello di abbonamento e descriviamo come la protezione anti-pirateria possa supportare i proprietari di contenuti.

La frammentazione dei contenuti

Quanti servizi in abbonamento pagate attualmente? Potreste non essere in grado di dirlo senza fare qualche ricerca!

Grazie allo sviluppo di servizi di streaming a pagamento e di siti di abbonamento paywalled, i consumatori hanno ora a disposizione un numero senza precedenti di modi per godere legittimamente della loro musica, dei loro libri, dei loro giochi e dei loro video preferiti attraverso pagamenti mensili a basso costo. Dalle piattaforme di gioco come Steam ai giornali a pagamento di molti titoli premium, il modello di abbonamento ricorrente è diventato un modo importante per i proprietari dei diritti d'autore e gli editori di costruire relazioni redditizie e a lungo termine con i clienti.

Grazie a questo successo, il numero dei servizi di abbonamento in streaming e il valore globale in tutti i settori continuano a crescere. Si stima, ad esempio, che il solo settore dello streaming video abbia superato i 50 miliardi di dollari nel 2019. Considerando che, secondo i dati disponibili, nel 2018 l’incasso mondiale al botteghino di Hollywood è stato di 41,7 miliardi di dollari, è evidente che anche l’SVOD è diventato un attore di primo piano.

Se a questi aggiungiamo i circa 400 milioni di abbonati ai servizi musicali e la miriade di altre piattaforme dedicate ai videogiochi e ai contenuti scritti, è facile capire perché sempre più aziende stiano lanciando nuovi servizi o limitando l’esclusività dei propri contenuti a canali specifici.

Che impatto ha tutto questo sulla vita quotidiana? Secondo i dati provenienti dal Regno Unito, le famiglie britanniche spendono attualmente in media quasi 750 dollari all'anno in servizi in abbonamento. Sebbene questa cifra comprenda anche abbonamenti non legati ai media, come quelli per i kit di pasti pronti, i contenuti digitali sembrano rappresentare una delle voci più consistenti in questo mix di servizi.

Anche negli Stati Uniti si stima che il 55% delle famiglie disponga di più abbonamenti, in aumento rispetto al 20% del 2015. Da una ricerca condotta da Deloitte è emerso che, prima della pandemia di COVID-19, i consumatori statunitensi avevano in media 12 abbonamenti a servizi multimediali a pagamento, con una media di 17 per i Millennial!

Una domanda che alcuni si sono già posti è se ci stiamo avvicinando a un limite massimo (soprattutto nei mercati nordamericani ed europei) per questi servizi. Un rischio potenziale per i creatori di contenuti e i titolari di diritti d'autore è che, se i consumatori sono talmente sovraccarichi di opzioni da iniziare a provare frustrazione e stanchezza da abbonamento, potremmo assistere a una diminuzione delle persone che scelgono canali legittimi a favore della pirateria.

La stanchezza da abbonamento è reale?

I risultati delle ricerche volte a stabilire se i consumatori siano disposti a continuare ad aggiungere nuovi servizi in abbonamento sono contrastanti. Alcuni dati indicano che vi sia un potenziale per altri 3 miliardi di account a livello globale prima di raggiungere il limite massimo, mentre altri dati sui consumatori raccolti prima della pandemia mostravano che alcuni utenti erano già stanchi di gestire più account multimediali.

Nel suo sondaggio sulle tendenze dei media digitali, Deloitte ha rilevato che il 40% dei millennial intervistati si sente «sopraffatto» dal numero di abbonamenti che paga, mentre il 43% di questa fascia d’età intende già ridurli in futuro. È fondamentale sottolineare che questi dati sono stati raccolti prima degli eventi del 2020 e, dato che un numero crescente di proprietari di media ha già manifestato l'intenzione di rendere i propri contenuti esclusivi per piattaforme specifiche, questo senso di insoddisfazione potrebbe essere aumentato.

Perché i consumatori sono frustrati e affaticati?

Com'era prevedibile, l'aumento dei costi è il fattore principale, ma anche i contenuti rivestono un ruolo cruciale. Secondo i dati di Global Web Index, il 29% degli abbonati prova frustrazione quando i contenuti che apprezza vengono rimossi da una piattaforma e aggiunti ad altre, mentre il 28% ritiene già che i contenuti siano troppo frammentati tra i servizi esistenti.

Con un quarto degli abbonati statunitensi e britannici che si sente già oberato, la frammentazione dei contenuti in « universi chiusi» costituiti da servizi isolati tra loro (fenomeno che si è accentuato a causa della pandemia globale) potrebbe aver già raggiunto un punto di svolta in termini di «stanchezza da abbonamenti».

La stanchezza da abbonamento causerà un aumento della pirateria online?

Nonostante la pirateria sia diminuita negli ultimi anni (soprattutto nei mercati in cui i servizi di streaming autorizzati hanno guadagnato popolarità), ci sono segnali che indicano che la violazione del diritto d'autore non sia mai realmente scomparsa. Dalla condivisione delle password al "stream ripping", la pirateria si è diversificata ed è anche evidente che persino le reti P2P, un tempo dominanti, continuano a rappresentare un problema per i titolari dei contenuti, specialmente in alcuni mercati.

Da una ricerca condotta da Sandvine è emerso che nel 2011 BitTorrent rappresentava il 52% del traffico in uscita sulle connessioni a banda larga negli Stati Uniti, ma nel 2015 la sua quota era scesa al 26%. Nonostante questa flessione, tuttavia, in altri mercati BitTorrent ha dimostrato una notevole capacità di resistenza. Nel 2018 era diventato la principale fonte di traffico in uscita sia nell'area APAC che in quella EMEA, dove rappresentava il 32% di tutto il traffico in uscita.

E poi, ovviamente, arriviamo al 2020 e alla pandemia di COVID-19. Come abbiamo sottolineato in un recente articolo, “L’antipirateria e la nuova economia dello streaming, della TV e dei film”, sebbene la popolarità dei canali di contenuti autorizzati sia cresciuta del 71% durante la pandemia, anche la pirateria in streaming ha registrato un aumento. I dati di Google Trends che abbiamo analizzato hanno mostrato che le misure di confinamento domestico nella primavera del 2020 hanno coinciso con un raddoppio, rispetto all’anno precedente, delle ricerche globali relative a Pirate Bay e ad altri siti di streaming illegali.

In parte questa crescita della pirateria è stata alimentata da preoccupazioni economiche e dall'aumento del tempo trascorso in casa, ma la stanchezza da abbonamento potrebbe anche aver accelerato la disponibilità dei consumatori a ricorrere ad alternative illegali.

Abbiamo già constatato nel settore dello streaming video che il 2020 ha portato a una maggiore compartimentazione e frammentazione dei contenuti, e questo potrebbe essere solo l’inizio. Secondo i partecipanti a un sondaggio condotto dal servizio di comparazione prezzi Broadband Genie, se questa tendenza dovesse continuare, l’accesso a contenuti piratati diventerebbe molto più probabile: il 37% ha ammesso che prenderebbe in considerazione l’utilizzo di contenuti illegali qualora il mercato continuasse a frammentarsi.

Protezione antipirateria e stanchezza da abbonamento

Sebbene la questione di come indirizzare il traffico online verso canali autorizzati sia comunemente discussa per i film e i titoli televisivi, il problema è molto più ampio. I servizi in abbonamento per ebook, audiolibri, piattaforme di gioco, musica, riviste, giornalismo, contenuti di marca e altro ancora, sono tutti esposti alla minaccia del furto di copyright che erode l'esclusività e i profitti. È qui che una protezione anti-pirateria efficace può essere utilizzata come contrappunto alla stanchezza da abbonamento e alla pirateria digitale.

Forse il problema più grande per i proprietari di contenuti, gli editori e le aziende del settore dei media quando si tratta di affaticamento da abbonamento è che le decisioni della rete vengono prese al di fuori del loro controllo. Per esempio, si può scegliere di mettere i titoli dei propri libri o film su un particolare servizio di streaming perché gli altri contenuti su quella piattaforma sono simpatici e creeranno potenziali utenti aggiuntivi.

Tuttavia, se il 10% degli utenti del servizio lo abbandona perché viene rimosso un altro titolo di un'altra azienda, c'è poco da fare per controllare questo risultato. Una volta che gli abbonati hanno lasciato la piattaforma, perdono l'accesso al vostro titolo come danno collaterale e possono scegliere di accedervi illegalmente. È così che i singoli proprietari di contenuti possono diventare vittime di uno spostamento del mercato molto più ampio.

Sebbene non possiate controllare completamente il panorama competitivo, potete comunque assicurarvi che quando i consumatori cercano i vostri contenuti, arrivino sempre a canali autorizzati e vengano indirizzati verso fonti a pagamento. Sappiamo che la stragrande maggioranza del traffico proviene dai motori di ricerca e dalle piattaforme dei social media, ed è qui che la protezione antipirateria funziona al meglio.

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