Atteintes à la propriété intellectuelle et grande criminalité organisée

En juin 2020, la conférence de l’INTA à New York avait pour thème l’influence et la responsabilité des marques dans la société. Cette réflexion, particulièrement d’actualité, sur la responsabilité sociale des entreprises s’inscrivait parfaitement dans le contexte d’une année où de nombreuses organisations réévaluent leurs produits, leurs noms et leurs cultures d’entreprise en réponse aux préoccupations des consommateurs.

Dans un article précédent, nous avons souligné que 62 % des consommateurs souhaitent désormais que les marques démontrent leur engagement en faveur d’un comportement éthique, tandis que 66 % d’entre eux considèrent que la transparence est au cœur d’une bonne image d’entreprise. L’un des principaux moyens dont disposent les marques pour prouver leur éthique consiste à lutter de manière proactive contre les violations de la propriété intellectuelle qui financent les réseaux de criminalité organisée, contribuant ainsi à réduire les répercussions négatives sur la société liées à la traite des êtres humains, au trafic de drogue et à d’autres crimes graves.

Existe-t-il vraiment un lien entre la contrefaçon et le crime organisé ?

La contrefaçon et d’autres formes d’atteinte à la propriété intellectuelle sont parfois considérées comme des « crimes sans victime », mais ces dernières années, des organismes tels que les Nations Unies et Interpol ont publié des rapports détaillant précisément comment le marché noir de la propriété intellectuelle finance la criminalité. Un bon exemple en est le document publié en 2019 par l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), intitulé « Transnational Organized Crime in Southeast Asia » (La criminalité organisée transnationale en Asie du Sud-Est).¹ Ce rapport de l’ONUDC a mis en évidence les liens entre le marché noir de l’Asie du Sud-Est, qui représente 35 milliards de dollars par an, et les réseaux de criminalité organisée de grande envergure qui écoulent des contrefaçons de biens de consommation, de produits pharmaceutiques et de produits industriels dans toute la région.

En Europe, on savait déjà que des groupes italiens tels que la Camorra, la 'Ndrangheta et la Cosa Nostra étaient impliqués dans toutes sortes d'activités, allant des pesticides contrefaits aux vêtements, mais des opérations répressives menées à l'échelle européenne ont permis de le confirmer. L'attaque terroriste perpétrée en 2015 contre les locaux parisiens de Charlie Hebdo, qui constitue sans doute l'exemple le plus marquant du danger que représente la contrefaçon, a été en partie financée par la vente de chaussures contrefaites.

Contrefaçon, piratage et grande criminalité organisée en 2020

Selon un récent rapport conjoint d'Europol et de l'EUIPO, nous disposons peut-être là de la preuve la plus solide à ce jour que la contrefaçon et le piratage sont liés à la grande criminalité organisée.² S'appuyant sur une série d'études de cas spécifiques à différents secteurs, ce rapport démontre que les liens entre la criminalité liée à la propriété intellectuelle et les réseaux de criminalité organisée reposent sur des preuves tangibles.

Comment la criminalité liée à la propriété intellectuelle soutient-elle les groupes criminels organisés (GCO) ?

Les deux principaux mécanismes par lesquels la criminalité liée à la propriété intellectuelle finance les organisations criminelles organisées (OCG) sont les « voies de soutien » et les « voies parallèles ». Dans de nombreux cas, des délits tels que la fraude documentaire, la falsification et la contrefaçon servent à financer la perpétration d’autres crimes, comme le trafic de stupéfiants et le terrorisme. Dans le cadre de la voie parallèle, les organisations criminelles organisées peuvent commettre simultanément divers délits interdépendants, tels que l’achat simultané de drogues illégales et de vêtements ou d’appareils électroniques contrefaits. Dans les deux cas, ce sont souvent des réseaux criminels à grande échelle qui sont à l’origine de ces activités.

Selon le rapport, de nombreuses industries sont très menacées au sein de l'UE :

Pharmaceutique

Les infractions liées à la fabrication et à la distribution de médicaments contrefaits ou falsifiés comprennent le trafic de stupéfiants, les atteintes à la santé publique, le blanchiment d'argent, la fraude, la corruption, la falsification de documents et la corruption.

Parmi les exemples de cas, on peut citer

Opération Vitra – Les autorités espagnoles ont saisi 112 substances illicites, dont 4,2 millions de doses de stéroïdes anabolisants et d'hormones d'une valeur de 650 000 euros. Elles ont arrêté 41 personnes et saisi de l'argent liquide, des stupéfiants et des armes au sein d'un réseau accusé de blanchiment d'argent et d'autres infractions.

Opération Alphabay & Hansa – Une opération conjointe néerlando-américaine a permis de démanteler le plus grand réseau du Dark Web, de saisir des millions de dollars en cryptomonnaies et de supprimer plus de 250 000 annonces proposant des stupéfiants et des produits chimiques toxiques, ainsi que plus de 100 000 annonces proposant des documents frauduleux, des contrefaçons et des outils de cybercriminalité.

Vêtements et chaussures

Les infractions liées à la fabrication et à la vente de vêtements et de chaussures contrefaits comprennent la détention d'armes illégales, les conditions de travail illégales, la falsification de documents et la contrefaçon de monnaie.

Parmi les exemples de cas, on peut citer

Fonctionnement de l'ASAE – The execution of 11 search warrants led Portuguese authorities to seize 27,000 items of counterfeit clothing, rifles, and shotguns from unlicensed factories operating as a parallel textile industry.

Opération Santa Barbara – La police grecque a arrêté trois personnes et saisi des vêtements, des chaussures et des accessoires contrefaits appartenant à un groupe criminel organisé qui détenait également des armes à feu, des munitions et de la fausse monnaie.

Tabac

Les infractions liées à la fabrication et à la distribution de produits du tabac contrefaits comprennent la contrebande, le blanchiment d'argent, le trafic de stupéfiants, le trafic d'armes illégales et l'esclavage moderne.

Parmi les exemples de cas, on peut citer

Opération Hannibal – En 2020, les autorités conjointes ont démantelé la première usine connue dans l'Union européenne qui se consacrait illégalement à la fabrication et au conditionnement de cigarettes contrefaites. Bien qu'ils fussent rémunérés, les travailleurs étaient contraints de vivre et de travailler dans un bunker souterrain et étaient exposés à des conditions dangereuses et toxiques. Des stupéfiants et des armes ont également été saisis.

Opération en Hongrie – Les autorités de Budapest ont mené une descente dans une fabrique de tabac clandestine où se trouvaient 6 millions de cigarettes contrefaites, ainsi que le matériel nécessaire pour en fabriquer 21 millions supplémentaires. Les ouvriers étaient enfermés dans l'usine et contraints d'y vivre et d'y travailler.

Relever des défis complexes en matière de propriété intellectuelle grâce à l'aide d'experts

Bien que ces secteurs soient cités, ils sont révélateurs d'un problème bien plus vaste. Chez Corsearch, nous sommes conscients que les difficultés rencontrées par les entreprises qui souhaitent protéger leurs droits de propriété intellectuelle sont complexes et nécessitent une expertise spécialisée. Même si de nombreuses entreprises souhaitent s'impliquer davantage dans ce domaine et mieux se protéger, ainsi que leurs clients et la société en général, elles ont souvent besoin d'un accompagnement.

C'est pourquoi nos équipes internationales d'analystes, nos technologies de pointe et notre équipe basée en Chine, la plus importante du secteur, travaillent sans relâche pour faire valoir les droits de nos clients. Pour en savoir plus sur la manière dont nous pouvons vous aider, n'hésitez pas à nous contacter dès aujourd'hui.

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