Comment les réseaux de contrefacteurs agiles se restructurent et évitent l'application de la loi

Nous revenons sur un réseau de contrefacteurs à grande échelle vendant des articles de football contrefaits pour voir comment il a évolué au fil du temps et comment il continue d'opérer malgré les tentatives d'application de la loi par une tierce partie.

Dans cet article, nous explorons la façon dont la structure du réseau a rapidement changé pour atteindre les consommateurs et éviter l'application de la loi. Nous examinons ensuite la manière dont les propriétaires ont réagi à l'évolution du marché, en particulier à la création de masques "de marque" à la lumière de la crise du COVID-19. Enfin, nous montrons comment une approche fondée sur le renseignement vous permettra d'appliquer la loi au niveau du réseau afin de mettre fin à des opérations similaires ciblant votre marque.

Qu'est-ce qu'un réseau de contrefacteurs ?

Tout d'abord, un peu de contexte sur les réseaux de contrefacteurs. Les criminels agissent souvent dans le cadre de réseaux interconnectés plus vastes qui s'apparentent à de grandes entreprises multinationales dans leur mode de fonctionnement - ils ont des fournisseurs, des canaux de distribution, mènent des campagnes de marketing et "emploient" des personnes pour promouvoir les produits.

Comment fonctionnent les réseaux d'auteurs d'infractions ?

Les mauvais acteurs utilisent une combinaison de canaux numériques, notamment les médias sociaux, les places de marché et les sites de commerce électronique, pour vendre leurs produits illégaux à un grand nombre de consommateurs.

On sait que les réseaux de contrefaçon à grande échelle évoluent très rapidement pour contourner les mesures de lutte contre la contrefaçon et qu'ils parviennent facilement à faire fi des mesures de suppression ponctuelles. En utilisant toute une série de domaines, de comptes et d'annonces différents, les malfaiteurs réagissent rapidement à la fermeture de certains canaux : ceux-ci sont aussitôt remplacés et l'activité de contrefaçon se poursuit.

Partie 1 : Évolution d'un réseau d'auteurs d'infractions

Au cours des cinq dernières années, Corsearch a surveillé un réseau à grande échelle qui distribue des contrefaçons de maillots de football, de survêtements, de chaussettes et de gilets. Nous avons documenté ses changements de comportement pour voir comment il atteint les consommateurs et les méthodes qu'il a employées pour éviter avec succès les techniques d'application de la loi par des tiers.

2016 - Le réseau s'étend

En 2016, le réseau – qui existait déjà depuis plusieurs années – a commencé à étendre ses activités à l'approche du Championnat d'Europe 2016. Nous avons identifié 80 maillons clairement liés à une entreprise spécialisée dans la vente de faux maillots de football :

• 47 domaines de sites web (à l'époque, 27 étaient actifs)
• 17 Comptes de médias sociaux :
  • 4 x Facebook
  • 3 x Skype
  • 3 x WhatsApp
  • 3 x Twitter
  • 1 x Pinterest
  • 1 x Google+
  • 1 x YouTube
  • 1 x LinkedIn
• 1 Marketplace Store
• 17 adresses électroniques

La structure du réseau à l'époque est présentée ci-dessous.

2018 - Le réseau répond aux tentatives d'application de la loi

Au cours de la Coupe du monde 2018, la structure du réseau n'a guère subi de changements majeurs : nous avons recensé six comptes Facebook et trente-trois sites web, même si très peu d'entre eux étaient les mêmes que ceux qui étaient actifs auparavant.

Tout au long du tournoi, nos analystes ont constaté que si un site web était fermé, les comptes de médias sociaux reportaient simplement leurs efforts de promotion sur un autre site du réseau et l'infraction se poursuivait sans entrave.

2020 - Le réseau consolide sa structure interne et commence à détourner des sites web authentiques pour promouvoir des contrefaçons.

En 2020, le réseau continue d'évoluer. Les principaux changements de comportement que nous avons observés au cours de l'année écoulée sont les suivants :

• Les propriétaires ont cessé d'utiliser des marques dans les noms de domaine, car il était facile de les identifier et de les faire disparaître en utilisant le droit des marques.
• Les propriétaires utilisent désormais des sites web authentiques piratés pour détourner le trafic vers leur vitrine.
• L'opération est désormais consolidée à 4 sites miroirs principaux, contre près de 50 il y a deux ans.
• Le réseau promeut désormais des masques de protection dont le tissu porte l'emblème du club, en réponse à la COVID-19.

Utilisation de sites web détournés

Nous avons constaté que les propriétaires de ce réseau piratent des sites web basés sur WordPress pour rediriger le trafic vers leurs vitrines.

Ils créent de nouvelles pages contenant "maillots de football bon marché" ou un terme similaire dans l'URL et l'en-tête de la page, de manière à ce qu'elles apparaissent lors de ces recherches. Ces pages sont ensuite indexées par les moteurs de recherche, puis le pirate les retire du site web. Lorsqu'un utilisateur visite ces URL piratées via un moteur de recherche, il tombe immédiatement sur une page 404 qui a été configurée pour rediriger vers les vitrines du contrefacteur.

Les propriétaires du réseau ont ciblé un certain nombre de sites web de différents territoires pour les détourner. Comme le montre la carte ci-dessous, les sites détournés sont basés dans des pays de tous les continents. Les vitrines du réseau sont donc en mesure de maximiser leur portée mondiale.

Marques ciblées par le réseau

Nous avons examiné l'ampleur de l'infraction et les types de produits proposés pour avoir une idée précise du nombre de marques touchées par le réseau. Nous avons constaté que le nombre d'entités touchées directement ou indirectement était le suivant :

• Ligue/autres compétitions de football : 15
• Équipes : 256
• Fournisseurs de kits : 32
• Parrains (tous les parrains) : 226
• Prestataires de services de paiement : 4
• Fournisseurs d'expédition : 3

Bien que certaines de ces marques ne soient pas directement contrefaites (par exemple, le sponsor d'un kit a été retiré d'un maillot ou d'un short contrefait), le fait d'être associé à cette industrie criminelle a, à lui seul, un impact négatif sur la réputation de la marque - il a été démontré que certaines opérations finançaient directement des crimes graves tels que le terrorisme et la traite des êtres humains.

Masques de protection : De nouveaux produits détournent la demande créée par COVID-19

Les contrevenants s'adapteront et exploiteront tout changement sur le marché.

Depuis le report du Championnat d'Europe 2020 en raison du COVID-19, les propriétaires du réseau ont dû trouver un autre événement ou une autre tendance pour laquelle produire de nouvelles marchandises.

Les mesures de distanciation sociale s'assouplissent progressivement, mais le port du masque par le grand public devrait perdurer. On s'attend généralement à ce que les spectateurs soient tenus de porter un masque pour leur propre sécurité lorsqu'ils seront autorisés à assister à nouveau à des rencontres sportives. Dans certains pays, dont le Royaume-Uni, le grand public est également tenu de porter un masque dans les transports en commun ; les supporters pourraient également souhaiter arborer les couleurs de leur équipe lors de leurs déplacements.

Les masques de beauté se sont donc avérés être la tendance de produits idéale pour ce réseau.

Les contrefaçons d'équipements de football mettent en péril la réputation et le chiffre d'affaires des marques. Cependant, les masques illégitimes vont encore plus loin et mettent gravement en danger la santé des consommateurs. Ne subissant aucun test ou certification et liés directement à la marque et aux sponsors, ces masques sont susceptibles d'être totalement inefficaces pour protéger la personne qui les porte et les autres personnes autour d'elle contre le COVID-19.

Partie 2 : Comment démanteler des réseaux à grande échelle

Concentrez vos ressources sur l'identification et la lutte contre les réseaux à grande échelle : les menaces les plus graves pour une marque sont les réseaux de contrefacteurs bien organisés, capables de s'infiltrer dans les points de contact avec les consommateurs, où qu'ils se trouvent dans le monde.

• Dotez votre entreprise des outils technologiques nécessaires pour surveiller leur activité numérique : malgré tous leurs efforts pour effacer leurs traces, les opérations et les activités en ligne des réseaux d'infracteurs laissent des traces numériques.

• Assurez-vous que cette technologie permette de relier les données provenant de toutes les sources : il ne suffit pas de détecter les données, il faut également les relier entre elles pour obtenir une image fidèle de l'ampleur et de la portée d'un réseau. Les réseaux peuvent s'étendre sur d'innombrables identités, sites web, comptes de réseaux sociaux, profils de vendeurs, canaux et plateformes.

• Entraînez votre technologie à détecter des activités et des relations similaires afin de mettre en évidence l'étendue du réseau et de prévoir les comportements futurs – Pour garder une longueur d'avance sur les contrevenants, il est essentiel de pouvoir anticiper leurs prochaines actions et d'y répondre de manière appropriée.

La technologie a toutefois besoin d'un accompagnement humain. Les experts en protection de marque interviennent à deux étapes clés : 1) la création et l'optimisation des modèles de réseau en amont et 2) la définition des mesures à prendre, tant en ligne que hors ligne, une fois qu'un réseau a été identifié.

Corsearch – Spécialiste de l'analyse de réseaux et de l'expertise en matière d'application stratégique

Adopter une approche fondée sur le renseignement pour lutter contre les réseaux de contrefaçon à grande échelle est le seul moyen véritablement efficace de démanteler ces opérations. Corsearch utilise une technologie d'analyse de réseaux pour y parvenir. Nous passons au crible une multitude de sources de données, telles que les pages de réseaux sociaux, les sites web et les annonces sur les places de marché, puis nous recoupons les informations d'identification clés, comme l'adresse des locaux des vendeurs, leurs numéros de téléphone et leurs adresses e-mail, afin de dresser un tableau complet de l'opération et de mener des actions à grande échelle.

La plateforme de protection de la marque de Corsearch est dotée d'une technologie de hiérarchisation intégrée qui indique quels réseaux représentent la plus grande menace pour votre marque, ce qui vous permet de concentrer vos efforts et de générer un impact maximal. Ce niveau de menace est déterminé par des facteurs tels que le classement sur le web, la visibilité pour les consommateurs et le fait que les vendeurs de la place de marché soient autorisés par les plateformes.

La fonctionnalité « Analyse de réseau » de la plateforme de protection des marques Corsearch permet de comprendre comment les acteurs malveillants utilisent plusieurs canaux et comptes pour booster leurs ventes. Nous identifions les liens entre tous ces comptes distincts et intervenons au niveau du réseau pour démanteler l'ensemble de l'opération, plutôt que de nous livrer à un jeu de « tape-la-taupe ».  

En s'attaquant à la source du problème, nous garantissons des résultats durables pour les marques.