Un guide pratique pour protéger votre jeu indépendant

Vous avez une idée géniale pour un jeu. Vous passez de longs mois à le développer. Vous êtes satisfait de la conception narrative et des boucles de gameplay, et vous avez testé tous les aspects du jeu pour détecter les bugs. Vous souhaitez maintenant le soumettre à la plateforme de jeux de votre choix pour commencer à le vendre. Après tout, c'est pour vendre ce jeu que vous avez travaillé pendant des mois.

Vous avez mis de l'argent de côté pour financer le marketing de votre jeu et contacté quelques influenceurs pour couvrir votre jeu. En résumé, vous êtes prêt à lancer votre jeu. Mais l'êtes-vous vraiment ?

Tranquillité d'esprit en ligne (et hors ligne)

Lorsque vous développez un jeu, le fait de déposer le nom de votre jeu présente de nombreux avantages, dont le plus important est sans doute la tranquillité d'esprit ! Les développeurs accordent souvent la priorité au marketing de leurs jeux, car ils ont parfois du mal à se faire remarquer. Selon SteamSpy, plus de 8 000 nouveaux jeux ont été lancés en 2019. Vous pouvez donc imaginer à quel point il est difficile de se faire remarquer. Avec une telle effervescence sur le marché des jeux indépendants,la protection de la marque par le biais de l'enregistrement est un aspect qui peut facilement être négligé.

Lorsque vous disposez d'un jeu jouable, la première chose qui vient naturellement à l'esprit est de faire connaître votre nouveau jeu sur le marché. Il est toutefois conseillé de prendre le temps, avant le lancement, de vérifier si le nom que vous avez choisi pour votre jeu est disponible, afin d'éviter d'attirer l'attention indésirable de la part d'entreprises bien établies.

Marquez votre territoire

Certains pays, notamment les États-Unis, désignent leurs marques par un système de "premier usage" (ce qui signifie que vous avez des droits sur le nom dès que vous commencez à l'utiliser dans le commerce). Toutefois, il est tout à fait judicieux, d'un point de vue commercial, de protéger le nom de votre jeu par l'enregistrement d'une marque.

La plupart des autres pays appliquent le principe du « premier déposant ». Dans un pays où ce principe s'applique, vous pourriez rencontrer des difficultés si vous ne déposez pas votre marque avant de lancer votre jeu. Sinon, vous courez le risque qu'un concurrent dépose le signe exact que vous utilisez comme marque, ce qui pourrait vous empêcher de l'utiliser.

Jouez malin dès le début

L'enregistrement de la marque de votre jeu entraîne certains frais, tels que les honoraires d'un avocat spécialisé en droit des marques et les frais d'enregistrement dans la région de votre choix. Bien sûr, il est possible d'utiliser simplement le nom que vous avez choisi pour votre jeu sans procéder au préalable à une vérification et à une validation.

Toutefois, si le nom du jeu a déjà été déposé en tant que marque par un tiers, vous risquez de recevoir une lettre de mise en demeure pour contrefaçon. Si cela se produit, le budget marketing que vous avez prévu pour promouvoir et vendre autant d'exemplaires que possible afin de couvrir vos coûts (et, espérons-le, de réaliser un bénéfice) pourrait rapidement être réaffecté aux frais juridiques.

Certes, le dépôt d'une marque coûte un peu d'argent, mais quand on a consacré tant de temps et d'efforts à son jeu, cela vaut vraiment la peine d'investir des ressources pour effectuer des recherches en amont et s'assurer qu'on ne se heurtera pas à des problèmes de contrefaçon à l'avenir.

Trois étapes pour réussir l'enregistrement d'une marque

Le processus d'enregistrement d'une marque comporte de nombreuses étapes, mais pour simplifier les choses, nous avons décomposé le processus en trois étapes logiques :

Assurez-vous que le nom de votre jeu est disponible

Pensez au nom exact. S'il existe deux jeux portant le même nom (ou un nom presque identique), il est évident que votre public s'y perdrait.

Si vous voulez vous assurer que cela ne vous arrive pas, effectuez une recherche rapide à l'aide, par exemple, de notre outil de recherche par élimination, ExaMatch™. Vous obtiendrez ainsi un aperçu clair de la disponibilité des noms dans les régions de votre choix. Complétez cette recherche par une analyse de similitude plus approfondie basée sur l'IA, et vous obtiendrez également une vue d'ensemble de toutes les applications portant des noms similaires sur le Play Store, l'App Store d'Apple et Steam, ce qui vous permettra de publier votre jeu en toute sérénité.

Conseils de pro

Quelques conseils pour commencer une recherche de marque : réfléchissez au type de description qui correspond à votre produit.

Les descriptions des produits et services sont définies dans la classification de Nice, où chaque définition est classée et représentée par un numéro, reconnu par la plupart des offices d'enregistrement des marques. Si vous n'êtes pas sûr de votre classe de Nice, rendez-vous sur le site web de l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI) et utilisez leur moteur de recherche de classes.

Prenons l’exemple d’Ubisoft, une entreprise bien connue pour son portefeuille de marques comprenant des titres tels qu’Assassin’s Creed et Rainbow Six. En décembre 2019, Ubisoft a déposé la marque « Mythic Quest: Raven’s Banquet » en décembre 2019 auprès de trois registres : l’INPI en France et l’EUIPO de l’Union européenne dans les classes 9, 14, 16, 18, 25, 28, 38 et 41, ainsi que l’USPTO aux États-Unis dans les classes 9, 16, 36 et 41. Cela vous donne une bonne indication des classes que vous devriez envisager.

S'adresser à un conseil en marques

Choisissez un avocat spécialisé en droit des marques. Un avis juridique est d'une importance capitale. Un professionnel du droit des marques peut vous aider dès la première étape de votre recherche de disponibilité, mais il vous fournira également des conseils juridiques avisés sur la solidité juridique de la marque que vous envisagez. Si vous trouvez le nom idéal pour votre jeu, il pourra également déposer cette marque en votre nom dans la ou les régions de votre choix.

Il est vivement recommandé de suivre cette étape si vous souhaitez protéger votre jeu contre les imitations et les jeux « copiés ».

Une histoire édifiante

Nous sommes certains que la plupart d’entre vous ont entendu parler d’un petit jeu appelé Flappy Bird. L’éditeur de ce jeu, dotGEARS, n’a déposé sa marque aux États-Unis qu’en 2014 — un an après sa sortie —, laissant ainsi le champ libre à de nombreux jeux dérivés au plus fort de sa popularité. (Le jeu a d’ailleurs été retiré des boutiques d’applications par la suite, car le développeur se sentait coupable du caractère addictif du jeu).

L'éditeur a déposé deux marques distinctes pour « Flappy Bird » en 2014. L'une couvrait des catégories de produits telles que l'électronique et les jeux, tandis que la seconde concernait les vêtements. Ces deux marques ont été abandonnées en 2017 faute de preuve d'utilisation. Récemment, le même mot accompagné d'un logo a fait l'objet d'un dépôt auprès de l'USPTO — numéro de marque : 86211176 — qui est toujours en instance :

Surveillez votre marque

Si vous ne vérifiez pas la disponibilité du nom de votre jeu et ne vous assurez pas qu'il peut être utilisé, vous risquez d'enfreindre les droits de marque d'un tiers (et vous pourriez recevoir une lettre de mise en demeure et devoir faire face à une procédure pour contrefaçon par la suite).

De même, lorsqu’une personne tire indûment profit de votre réputation et porte atteinte à vos droits de marque afin d’obtenir un avantage indu, il convient également de l’en empêcher. Surveillez votre marque en la contrôlant afin de détecter d'éventuelles contrefaçons. Si vous en repérez une, vous pouvez agir rapidement. Vous pouvez former opposition à cette nouvelle demande d'enregistrement de marque similaire, ou si celle-ci est uniquement utilisée, vous pouvez faire appel à un cabinet d'avocats pour envoyer une mise en demeure en votre nom à l'auteur de la contrefaçon. L'enregistrement de votre marque vous apportera le soutien juridique nécessaire pour protéger votre marque.

Ne prenez pas à la légère la protection de vos jeux

L'enregistrement de la marque de votre jeu constitue un élément essentiel de votre processus commercial, et les choses sont devenues bien plus simples ces derniers temps grâce aux solutions de recherche et aux services d'experts proposés par Corsearch.

Ne laissez pas les aspects juridiques vous empêcher de publier votre nouveau jeu génial. La tranquillité d'esprit vaut vraiment le coup. Alors rendez service à vos fans, lancez votre jeu et assurez-vous qu'il reste bien protégé !

DÉSISTEMENT DE RESPONSABILITÉ :

*Il s'agit d'un article d'opinion à caractère informatif rédigé par l'auteur. Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement la politique ou la position officielle de Corsearch ou de ses clients.

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