COVID-19: Preistreiberei grassiert, Plattformen können nicht mithalten

Fälscher und andere böse Online-Akteure sind durch und durch opportunistisch und nutzen jede Gelegenheit, um aus ahnungslosen Verbrauchern schnellen Profit zu schlagen. Das ist auch bei der COVID-19-Krise nicht anders. Die Fälscher haben es eilig, sowohl medizinische Produkte als auch alltägliche Konsumgüter zu überhöhten Preisen anzubieten, da die Nachfrage in die Höhe schießt.

Unter Preisabzocke versteht man die Ausbeutung von Verbrauchern während einer externen Krise durch die Erhebung überhöhter Preise für Produkte, die weit über dem Marktpreis liegen. Während der COVID-19-Krise wurde Preisabzocke auf B2C-Marktplätzen und Websites von Händlern und privaten Verkäufern beobachtet. In vielen Ländern gibt es Gesetze gegen die Preisabzocke, um die Verbraucher in nationalen Notlagen zu schützen, aber auch dort, wo es keinen Schutz gibt, verbieten die Plattformen diese Praxis häufig.

Im April erklärte Amazon, es habe mehr als eine halbe Million Artikel mit COVID-Bezug entfernt und mehr als 6 000 Verkäufer auf seinen globalen Marktplätzen gesperrt, weil sie gegen die Preisabsprachen verstoßen hätten[1].

In einem ungewöhnlichen Schritt ist Amazon sogar so weit gegangen, dass der Vizepräsident für öffentliche Ordnung, Brian Huseman, den Kongress aufforderte, Preisabsprachen während einer nationalen Krise illegal zu machen[2]. Der Geschäftsführer weist darauf hin, dass ähnliche Gesetze bereits auf staatlicher Ebene existieren und bei der Bekämpfung böser Akteure im Internet wirksam sind.

Die COVID-19-Krise hat zu einem dramatischen Anstieg der Preisabzocke bei einer Vielzahl von Produkten geführt, darunter auch bei Produkten, auf die die Verbraucher mehr denn je angewiesen sind: Arzneimittel, Hygieneprodukte und medizinische Geräte. Dieser Beitrag befasst sich mit den Daten und liefert eine Analyse des Ausmaßes des Problems, bevor er Erkenntnisse darüber vermittelt, wie Ihr Unternehmen diese wachsende Bedrohung wirksam bekämpfen kann.

Preisabzocke bei Arzneimitteln: Ausbeutung schwacher Verbraucher

Die COVID-19-bedingte Preisabzocke wurde zuerst auf Marktplätzen für Arzneimittel und andere medizinische Geräte festgestellt. Weltweit wollen Vollzugsbehörden und regionale Behörden in diesem Klima ihre Wachsamkeit gegenüber der Öffentlichkeit demonstrieren und achten auf Preiserhöhungen.

Die Markenschutztechnologie von Corsearch hat in den letzten Wochen zahlreiche Fälle von überhöhten Preisen aufgedeckt – woraufhin unsere Analysten entsprechende Maßnahmen ergriffen haben. Dies sind nur zwei von unzähligen entdeckten rechtswidrigen Angeboten:

• Preistreiberei von bis zu 750 % für ein bekanntes Schmerzmittel mit einer Schachtel von 24 Kapseln auf eBay für 329 $ ohne Garantie, dass sie echt sind.
• Preisunterbietung von bis zu 100 % für eine globale Erkältungs- und Grippemarke auf den wichtigsten Marktplätzen der Welt.

Preiswucherer nutzen schwache Verbraucher aus, die glauben, keine andere Wahl zu haben, als die stark überhöhten Preise für lebenswichtige Medikamente und Verbrauchsmaterialien zu zahlen.

Preistreiberei bei Konsumgütern: Das Ausnutzen von Nachfragespitzen

Das Problem beschränkt sich nicht nur auf den Gesundheitssektor; wir haben auch in einer Vielzahl anderer Produktkategorien einen Anstieg von Preistreiberei beobachtet. Die Markenschutztechnologie von Corsearch überwacht diese Produktkategorien auf Amazon US im Hinblick auf Preistreiberei:

Schreibtische und Computerbildschirme

Wir haben die 10 auffälligsten Angebote für Schreibtische und Computermonitore analysiert und festgestellt, dass die Verkäufer die Preise ihrer Angebote seit der COIVD-19-Krise im Durchschnitt um 193 % erhöht haben. Das folgende Beispiel zeigt die Preiserhöhung eines Drittanbieters für einen Schreibtisch von Anfang des Jahres bis heute, der eindeutig von der Krise profitiert.

Bei einem Angebot für einen einfachen Schreibtisch für die Heimarbeit stieg der Preis um 247 % von 89 $ auf 220 $.

Sport- und Fitnessgeräte

Wir haben die 10 auffälligsten Angebote für Bankdrücker und Yogamatten analysiert und festgestellt, dass die Verkäufer die Preise ihrer Angebote seit COVID-19 im Durchschnitt um 168 % erhöht haben.

Bei einem Angebot gab es einen starken Preisanstieg von 370 %, von 160 $ auf 330 $. Dieser Screenshot einer Kundenrezension vom März 2020 zeigt, dass das gelistete Produkt billig und potenziell schädlich war, räumt aber ein, dass die Auswahl aufgrund der Auswirkungen der Pandemie auf das Angebot "gering" ist:

Unterhaltung zu Hause

Wir haben die 10 auffälligsten Angebote für eine führende Spielekonsole analysiert und festgestellt, dass die Verkäufer die Preise ihrer Angebote seit COVID-19 um 161 % erhöht haben.

Diese Daten zeigen, dass Verkäufer COVID-19 nutzen, um die Preise ihrer Angebote zu erhöhen. In allen Kategorien haben Verkäufer ihre Preise seit Beginn der Krise um über 150 % erhöht.

Die Bedrohung der Verbrauchersicherheit und des Markenrufs

Die Verbraucher müssen nicht nur damit rechnen, massiv zu viel für ein Produkt zu bezahlen, sondern es besteht auch die Möglichkeit, dass die Produkte, die sie kaufen, bereits gebraucht sind[3] - was bedeutet, dass die Verbraucher nicht das bekommen, wofür sie bezahlt haben, oder dass sie sogar nicht echt sind - was die Verbraucher dem Risiko körperlicher Schäden aussetzt.

Die Marken sehen sich mit einem doppelten Problem konfrontiert, nämlich dem der Preistreiberei:

1. Überwachung von Händlern, die Originalprodukte weit über dem Marktpreis/vereinbarten Preis verkaufen
2. Entfernung von Nachahmungen/Fälschungen, die das geistige Eigentum der Marke nutzen und weit über dem Marktpreis verkauft werden

Preistreiberei schadet dem Ruf der Marke und dem Vertrauen der Verbraucher in eine Marke, unabhängig davon, ob das angebotene Produkt echt ist. Die Händler der Produkte werden nicht die Hauptlast des Imageschadens tragen müssen, selbst wenn sie es sind, die an der Preisabzocke beteiligt sind. Der Schaden ist wahrscheinlich langfristig und äußerst schwer zu beheben.

Im April befragte Corsearch 87 Entscheidungsträger aus der Wirtschaft und Experten für Markenschutz dazu, was ihrer Meinung nach das größte Risiko für ihre Unternehmen im Zusammenhang mit COVID-19 darstellt – über 45 % nannten das Risiko für das Verbrauchervertrauen und die Beziehung zwischen Verbraucher und Marke. Dies macht deutlich, dass sie das Risiko erkennen, das durch die veränderte Marktdynamik entstanden ist.

Plattformen können die Bedrohung nicht allein bewältigen

Wir haben festgestellt, dass einige Plattformen Maßnahmen ergreifen und Regierungen spezielle Taskforces gegen „Preistreiberei“ einrichten – doch allein können sie das Problem nicht eindämmen. Amazon beispielsweise wird aktiv nach Preisabzockerei Ausschau halten, doch aufgrund des Ausmaßes des Problems und der Grenzen seiner Technologie kann es langsam sein, Verstöße zu identifizieren und zu beseitigen. Wenn Amazon jedoch von einer Marke über konkrete Fälle von Preisabzockerei informiert wird, kann es weitaus schneller handeln.

Die Markenschutztechnologie und die erfahrenen Analysten von Corsearch bieten Ihnen plattform- und länderübergreifende Einblicke in Preisabsprachen – dank einer bewährten Lösung zur Online-Durchsetzung, die direkt über die Plattform in großem Maßstab bereitgestellt wird. Die Plattform kann zudem Beweismaterial für Unterlassungsklagen und weitere finanzielle Entschädigungsansprüche zusammenstellen. Maßgeschneiderte Berichte nach Marke, Plattform und Region liefern internen Stakeholdern wertvolle Einblicke in den Vertrieb.

Preisabzocke ist kein neues Phänomen - es gab sie schon vor COVID-19 und sie wird auch nach dem Abklingen der weltweiten Krise weiter bestehen. Wenn Sie jetzt eine starke Position einnehmen, können Sie die Sicherheit der Verbraucher in den Mittelpunkt Ihrer Markenschutzstrategie stellen.

Unsere Lösung für Preisabzocke kann parallel zu Ihrer bestehenden Markenschutzstrategie bereitgestellt werden und ist schnell einsatzbereit. Wenn Sie weitere Informationen zu unserem Ansatz wünschen, sprechen Sie bitte mit einem unserer Experten.

Verweise

[1] https://www.forbes.com/sites/reneemorad/2020/04/20/5-ways-to-avoid-coronavirus-related-price-gouging/#61a8296f4922

[2] https://techcrunch.com/2020/05/13/amazon-calls-on-congress-to-create-anti-price-gouging-law/

[3] https://www.which.co.uk/consumer-rights/advice/price-gouging