Le rôle des moteurs de recherche dans l'orientation des consommateurs vers des pièces automobiles contrefaites

Les moteurs de recherche indexent des sites web contenant des pièces automobiles contrefaites dangereuses, mettant ainsi les consommateurs en danger.

Le secteur automobile est confronté à d'énormes volumes de pièces automobiles contrefaites ; l'Office de l'Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO) estime que plus de 2 milliards d'euros sont perdus chaque année en raison de la vente et de l'offre de pneus et de batteries contrefaits au sein de l'UE.

La récurrence des airbags contrefaits dans les premiers résultats de recherche est particulièrement alarmante. Une nouvelle étude de Corsearch révèle qu'un site web vendant des airbags Honda contrefaits a reçu 61,24% de son trafic à partir de la recherche organique et s'est placé sur la première page de résultats.

Les risques posés par les fausses pièces automobiles

Les pièces automobiles contrefaites ne respectent pas les règles de sécurité strictes et font courir de grands risques aux consommateurs. Les airbags, les plaquettes de frein, les ceintures de sécurité et les pneus contrefaits augmentent tous le risque de blessures graves ou de décès si le véhicule qui en est équipé est impliqué dans un accident.

Des airbags contrefaits ont été associés à des accidents de voiture mortels. En 2017, une conductrice a percuté un arbre avec son véhicule Kia à Highland Park, Dallas, et a tragiquement perdu la vie après que son airbag ne se soit pas déployé. Ce n'est que deux ans plus tard que les enquêteurs ont découvert que le module d'airbag était contrefait - il était mal construit, ne contenait pas de mécanisme de mise à feu et l'airbag gonflable principal qui aurait dû être présent était, à la place, remplacé par des chiffons[2].

On a également constaté que les fausses plaquettes de frein étaient fabriquées à partir de toutes sortes de matériaux inadaptés, y compris de l'herbe séchée teintée pour ressembler à du caoutchouc.

Un test réalisé par Mercedes-Benz comparant de vraies et de fausses plaquettes de frein a montré que les voitures roulant à 100 km/h sur une surface sèche parcouraient 25 mètres supplémentaires avant de s'arrêter complètement[3], ce qui pourrait transformer un accident mineur en une collision majeure où la vie humaine est mise en danger. BMW a effectué un autre test en 2017 au cours duquel de fausses plaquettes de frein ont commencé à fumer et à se désintégrer presque immédiatement, indiquant qu'elles ne parviendraient pas du tout à immobiliser un véhicule.

Identifier les sites web dangereux dans les résultats de recherche

S'il est facile d'identifier les contrefaçons en personne, il peut être plus difficile de le faire lors d'un achat en ligne. Les consommateurs se laissent bercer par un faux sentiment de sécurité lorsqu'ils voient des pièces automobiles affichées sur la première page de Google ou d'autres grands moteurs de recherche, ce qui réduit le niveau d'examen de ces produits.

Corsearch a effectué des recherches par mots-clés sur les airbags, avec et sans les noms de marques automobiles populaires. La capture d'écran ci-dessous montre les 10 premiers résultats d'une recherche par mot-clé sur Yandex, le moteur de recherche russe, en utilisant le terme "купить airbag дешево" (traduction anglaise : "buy airbag cheap").

Le site web en septième position (surligné en rouge) a été identifié comme un site web nuisible. Ce site génère 61,24 % de son trafic à partir de la recherche organique.

Une page produit (montrant un airbag de marque Honda) du site web airbag-master.ru est présentée dans la capture d'écran ci-dessous :

Dans l'exemple ci-dessus, le site Web propose un airbag passager Honda pour 7 000 roubles russes, soit environ 89 livres sterling, alors que le prix de détail des airbags Honda officiels est plus proche de 800 livres sterling. Le site propose également une réduction de 10 % pour les clients qui achètent deux produits ou plus. En outre, le produit est décrit en russe comme "Характеристики : неоригинал", ce qui signifie qu'il ne s'agit pas d'un produit d'origine, bien que le site affirme travailler directement avec les fabricants. En outre, le site prétend vendre des produits de haute qualité, mais en y regardant de plus près, on constate que l'airbag de la photo est en fait déchiré. À partir de tous ces indicateurs, Corsearch est en mesure d'identifier ce résultat de recherche comme un site web nuisible.

Une enquête récente menée par Corsearch pour le compte d'un grand constructeur automobile a révélé qu'un site web proposant plus de 64 871 pièces de "marque", la plupart à un prix inférieur à 50 % du prix de vente conseillé, était facilement accessible par le biais des moteurs de recherche. Le faible prix et le fait que les articles étaient expédiés sans leur emballage d'origine indiquent que ce site vendait probablement des contrefaçons et qu'il était donc préjudiciable aux consommateurs.

Les contrefaçons s'infiltrent dans la chaîne d'approvisionnement

Dans une étude récente de Corsearch qui demandait aux consommateurs américains et britanniques d'indiquer les produits contrefaits qui représentent la plus grande menace pour la société, il est alarmant de constater que seuls 6 % des consommateurs américains et britanniques ont répondu les pièces automobiles contrefaites. Et ce, malgré le danger pour la vie que représentent des contrefaçons telles que les pneus et les plaquettes de frein. Ce chiffre reflète probablement le fait que les consommateurs participent rarement au processus d'achat des pièces automobiles ; les mécaniciens et les garages agréés déterminent les pièces de rechange nécessaires et passent la commande.

Il est probable que les consommateurs confient leur véhicule à un mécanicien qui se chargera de trouver et de monter un airbag. Dans le secteur toujours très concurrentiel du commerce automobile, les garagistes sont connus pour s'approvisionner en pièces bon marché auprès de divers fournisseurs, y compris des sites en ligne tels que l'exemple cité plus haut, "Airbag-Master.ru".

Même si le mécanicien qui s'approvisionne en airbag dispose de connaissances plus étendues que l'utilisateur moyen, il existe toujours un risque qu'il achète des pièces de qualité inférieure ou des contrefaçons, en particulier sur des sites de vente en gros qui proposent des pièces à prix réduit. Si des contrefaçons sont achetées en grandes quantités sur ces sites, les conséquences pour les automobilistes sont considérables.

Que doivent faire les moteurs de recherche pour remédier à ce problème ?

Ce sont les propriétaires de marques et leurs représentants qui sont les mieux placés pour vérifier l'authenticité des pièces automobiles de leur marque. Toutefois, ils ne disposent actuellement d'aucune solution évolutive leur permettant d'informer les moteurs de recherche et de faire supprimer les pages en infraction des résultats.

En fournissant une solution évolutive pour la suppression des résultats illicites, les moteurs de recherche auraient un impact durable sur ce problème, en particulier lorsque les sites dépendent du trafic organique pour survivre. Corsearch accueillerait favorablement la possibilité pour les détenteurs de droits et leurs représentants de prendre des mesures contre les pages indexées ou les sites web qui mènent directement à un contenu portant atteinte à une marque.

En prenant les devants, les moteurs de recherche peuvent ensemble établir la norme en matière de protection des consommateurs en ligne.

Nous poursuivons notre série sur les moteurs de recherche en dévoilant les principales conclusions de notre étude sur l'utilisation des moteurs de recherche pour trouver des produits pharmaceutiques contrefaits. Lisez notre article précédent pour avoir un aperçu des thèmes centraux du document et des secteurs étudiés.

Références :

[2] https://dfw.cbslocal.com/2019/02/25/fake-airbag-filled-black-tape-shop-rag-deadly-crash/

[3] https://www.drive.com.au/car-article/motor-news/counterfeit-brake-pads-fail-testing-117262.html