Fatiga de suscripción y protección antipiratería para empresas de suscripción y propietarios de contenidos

En un reciente artículo sobre streaming y piratería digital, destacábamos cómo los estudios de cine y televisión están cambiando sus estrategias de distribución de contenidos en 2021. Con las salas de cine cerradas en muchos países en un futuro previsible, los propietarios de los medios de comunicación están poniendo más contenidos en los servicios de suscripción y de vídeo bajo demanda premium. Aunque esto crea más opciones para que los espectadores disfruten de títulos exclusivos en casa, también plantea el riesgo de que el creciente número de servicios de streaming necesarios para acceder a estos títulos provoque confusión, fatiga de suscripción y piratería digital. En este artículo analizamos algunos de los datos en torno al modelo de suscripción y esbozamos cómo la protección antipiratería puede ayudar a los propietarios de contenidos.

Fragmentación de contenidos

¿Cuántos servicios de suscripción paga actualmente? Es posible que ni siquiera pueda decirlo sin investigar un poco.

Gracias al desarrollo de los servicios de streaming de pago y los sitios de suscripción con muro de pago, los consumidores disponen ahora de un número sin precedentes de formas de disfrutar legítimamente de su música, libros, juegos y vídeos favoritos mediante pagos mensuales de bajo coste. Desde plataformas de juegos como Steam hasta los muros de pago de los periódicos de muchos títulos premium, el modelo de suscripción recurrente se ha convertido en una forma importante para que los propietarios de derechos de autor y los editores establezcan relaciones rentables y duraderas con los clientes.

Como resultado de este éxito, el número de servicios de suscripción de streaming y el valor global en todos los sectores sigue multiplicándose. Se calcula, por ejemplo, que solo el sector del streaming de vídeo superará los 50.000 millones de dólares en 2019. Teniendo en cuenta que la taquilla mundial de Hollywood fue de 41.700 millones de dólares en 2018, está claro que el SVOD también se ha convertido en un actor importante.

Si a esto añadimos los 400 millones de abonados a servicios de música y la miríada de otras plataformas de videojuegos y contenidos escritos, es fácil entender por qué cada vez más empresas lanzan nuevos servicios o restringen la exclusividad de sus contenidos a canales específicos.

¿Qué impacto tiene esto en la vida cotidiana? Según datos del Reino Unido, la media de los hogares británicos gasta casi 750 dólares al año en servicios de suscripción. Aunque esta cifra también incluye suscripciones no relacionadas con los medios de comunicación, como kits de comida, los contenidos digitales parecen ser uno de los elementos más importantes de esta combinación de servicios.

También en Estados Unidos, se calcula que el 55 % de los hogares tiene varios paquetes de suscripción, frente al 20 % de 2015. Según un estudio de Deloitte, antes de la COVID-19, los consumidores estadounidenses tenían 12 suscripciones de pago a medios de comunicación, mientras que los millennials tenían una media de 17.

Sin embargo, algunos ya se han preguntado si nos estamos acercando a un techo (sobre todo en los mercados norteamericano y europeo) para estos servicios. Un riesgo potencial para los creadores de contenidos y los titulares de derechos de autor es que, si los consumidores se ven tan sobrecargados de opciones que empiezan a experimentar frustración y cansancio de suscripción, podríamos asistir a una disminución de las personas que eligen canales legítimos en favor de la piratería en streaming.

¿Es real la fatiga del abonado?

Las investigaciones sobre si los consumidores están dispuestos a seguir añadiendo nuevos servicios de suscripción son dispares. Algunos datos sugieren que hay potencial para otros 3.000 millones de cuentas globales antes de que se alcance el techo, mientras que otros datos de consumidores anteriores a la pandemia mostraban que algunos usuarios ya estaban cansados de gestionar múltiples cuentas de medios.

En su Encuesta sobre Tendencias de los Medios Digitales, Deloitte descubrió que el 40% de los millennials encuestados se sentían "abrumados" por el número de suscripciones que pagaban, y que el 43% de esa cohorte ya tenía intención de reducirlas en el futuro. Un dato crucial es que esta información se recopiló antes de los acontecimientos de 2020 y, dado que más propietarios de medios de comunicación ya han dejado claras sus intenciones de que sus contenidos sean exclusivos de plataformas específicas, es posible que esta sensación de insatisfacción haya aumentado.

¿Por qué se frustran y fatigan los consumidores?

Como era de esperar, el aumento de los costes es el principal protagonista, pero los contenidos también son cruciales. Según datos de Global Web Index, el 29% de los abonados se sienten frustrados cuando los contenidos que disfrutan se retiran de una plataforma y se añaden a otras, mientras que el 28% ya considera que los contenidos están demasiado fragmentados en los servicios existentes.

Con una cuarta parte de los abonados de Estados Unidos y el Reino Unido que ya se sienten sobrecargados, la fragmentación de los contenidos en "universos cerrados" de diferentes servicios en silos (que ha aumentado debido a la pandemia mundial) puede estar ya en un punto de inflexión de la fatiga de las suscripciones.

¿Causará la fatiga de los abonados más piratería en Internet?

A pesar de que la piratería ha disminuido en los últimos años (especialmente en los mercados en los que los servicios de streaming autorizados han aumentado su popularidad), hay indicios de que el robo de derechos de autor nunca se ha ido del todo. La piratería se ha diversificado, desde el intercambio de contraseñas hasta la copia de secuencias, y también está claro que incluso las redes P2P, antaño dominantes, siguen siendo un problema para los propietarios de contenidos, especialmente en algunos mercados.

Una investigación de Sandvine reveló que en 2011, BitTorrent representaba el 52% del tráfico ascendente en la banda ancha estadounidense, pero en 2015 su cuota se redujo al 26%. Si bien esto puede haberse reducido, sin embargo, en otros mercados BitTorrent ha demostrado ser resistente. En 2018, se había convertido en la mayor fuente de subida tanto en APAC como en EMEA, donde representaba el 32 % de todo el tráfico de subida.

Y luego, por supuesto, llegamos a 2020 y a la pandemia COVID-19. Como señalamos en un artículo reciente, "Anti-piracy and the New Economy of Streaming, TV, & Movies", aunque la popularidad de los canales de contenidos autorizados creció un 71% durante la pandemia, la piratería de streaming también aumentó. Los datos de Google Trends que analizamos mostraron que los pedidos de quedarse en casa en la primavera de 2020 coincidieron con una duplicación interanual de las búsquedas mundiales de Pirate Bay y otros sitios de streaming ilegales.

En parte, este crecimiento de la piratería se vio impulsado por las preocupaciones económicas y el aumento del tiempo que se pasa fuera de casa, pero la fatiga de las suscripciones también puede haber acelerado la disposición de los consumidores a recurrir a alternativas ilegales.

Ya hemos visto en la industria del streaming de vídeo que 2020 produjo más siloización y fragmentación de contenidos, y esto puede ser sólo el principio. Para los encuestados por el servicio de comparación de precios Broadband Genie, acceder a contenidos pirateados es mucho más probable si continúa esta tendencia: el 37% admitió que consideraría la posibilidad de acceder a contenidos ilegales si el mercado sigue fragmentándose.

Protección antipiratería y cansancio de las suscripciones

Aunque la cuestión de cómo dirigir el tráfico en línea a los canales autorizados se discute habitualmente en el caso de las películas y los títulos de televisión, el problema es mucho más amplio. Los servicios de suscripción a libros electrónicos, audiolibros, plataformas de juegos, música, revistas, periodismo, contenidos de marca, etc., se enfrentan a la amenaza del robo de derechos de autor que erosiona la exclusividad y los beneficios. Aquí es donde puede utilizarse una protección antipiratería impactante como contrapunto a la fatiga de las suscripciones y la piratería digital.

Quizá el mayor problema para los propietarios individuales de contenidos, editores y empresas de medios de comunicación cuando se trata de la fatiga de las suscripciones es que las decisiones de la red se toman fuera de su control. Por ejemplo, pueden decidir colocar sus títulos de libros o películas en un servicio de streaming concreto porque el resto de contenidos de esa plataforma simpatizan con ellos y crearán usuarios potenciales adicionales.

Sin embargo, si el 10% de los usuarios del servicio lo abandonan porque se retira otro título de otra empresa, poco puedes hacer para controlar ese resultado. Una vez que esos suscriptores han abandonado la plataforma, pierden el acceso a tu título como daño colateral y pueden optar por acceder a él ilegalmente. Así es como los propietarios de contenidos individuales pueden convertirse en víctimas de un cambio de mercado mucho más amplio.

Aunque no puede controlar por completo el panorama competitivo, sí puede asegurarse de que, cuando los consumidores busquen sus contenidos, lleguen siempre a canales autorizados y se dirijan a fuentes de pago. Sabemos que la gran mayoría del tráfico procede de motores de búsqueda y plataformas de redes sociales, y es aquí donde la protección antipiratería funciona mejor.

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