El Tribunal de la UE falla contra la protección del diseño de Crocs

El Tribunal General de la UE ha desestimado el recurso interpuesto por la empresa estadounidense de calzado Crocscontra la EUIPO para que se anulara la protección jurídica del diseño de su calzado. La sentencia del tribunal confirmó una resolución de la EUIPO de 2016 que había declarado nulo el registro del diseño de Crocs por carecer de novedad.

En 2013, la empresa francesa Gifi Diffusion presentó una solicitud ante la EUIPO impugnando el registro de diseño de la UE de Crocs, basándose en la norma de la UE según la cual un diseño no puede hacerse público más de un año antes de la presentación de la solicitud. Gifi alegó que Crocs mostró por primera vez su diseño en 2002, dos años antes de presentar su marca de diseño en Estados Unidos.

Al año siguiente, la División de Anulación de la EUIPO desestimó la solicitud de Gifi Diffusion por falta de pruebas de que Crocs hubiera publicado los diseños antes del plazo exigido. Gifi Diffusion siguió aportando más pruebas y en 2016 se declaró nulo el diseño de Crocs.

En una declaración a Footwear News en respuesta a la sentencia, Crocs afirmó: «Las resoluciones no son definitivas y Crocs está considerando otras opciones de recurso cuando proceda. Una de las resoluciones se refiere a los procedimientos de toma de decisiones de la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE y no pone en tela de juicio el diseño comunitario registrado en cuestión. La segunda decisión se refiere a las impugnaciones de validez contra un diseño comunitario registrado anterior que se han venido desarrollando durante los últimos diez años. La actividad comercial de Crocs no se ha visto afectada de manera significativa por este asunto en curso durante ese periodo y no se espera que la última decisión tenga consecuencias adversas inmediatas y significativas para Crocs». La declaración también señalaba que los diseños comunitarios registrados de Crocs son válidos y exigibles durante el proceso de apelación.

Hay más noticias sobre propiedad intelectual relacionadas con Crocs procedentes de Ecuador. En la mayor operación contra la falsificación de su historia, la Oficina de Propiedad Intelectual de Ecuador ha incautado recientemente cerca de 40 000 artículos falsificados de Crocs, entre los que se incluyen zapatos y embalajes. Esta acción se produjo tras la presentación por parte de Crocs de una demanda administrativa por infracción en Ecuador, en la que solicitó y obtuvo una orden judicial contra la infracción de sus marcas registradas en ese país.