Fatiga de suscripción y protección antipiratería para empresas de suscripción y propietarios de contenidos

En un artículo reciente sobre el streaming y la piratería digital, destacamos cómo los estudios de cine y televisión están modificando sus estrategias de distribución de contenidos en 2021. Dado que los cines de muchos países permanecerán cerrados en un futuro próximo, los propietarios de contenidos están incorporando más contenidos a los servicios de suscripción y de vídeo bajo demanda premium. Aunque esto ofrece a los espectadores más opciones para disfrutar de títulos exclusivos en casa, también aumenta el riesgo de que el creciente número de servicios de streaming necesarios para acceder a estos títulos genere confusión, fatiga por las suscripciones y piratería digital. En este artículo analizamos algunos datos sobre el modelo de suscripción y describimos cómo la protección contra la piratería puede ayudar a los propietarios de contenidos.

Fragmentación de contenidos

¿Cuántos servicios de suscripción paga actualmente? Es posible que ni siquiera pueda decirlo sin investigar un poco.

Gracias al desarrollo de los servicios de streaming de pago y los sitios de suscripción con muro de pago, los consumidores disponen ahora de un número sin precedentes de formas de disfrutar legítimamente de su música, libros, juegos y vídeos favoritos mediante pagos mensuales de bajo coste. Desde plataformas de juegos como Steam hasta los muros de pago de los periódicos de muchos títulos premium, el modelo de suscripción recurrente se ha convertido en una forma importante para que los propietarios de derechos de autor y los editores establezcan relaciones rentables y duraderas con los clientes.

Como consecuencia de este éxito, el número de servicios de suscripción de streaming y el valor global en todos los sectores no dejan de multiplicarse. Solo el sector del streaming de vídeo, por ejemplo, se estimó que superaba los 50 000 millones de dólares en 2019. Teniendo en cuenta que la taquilla mundial de Hollywood ascendió a 41 700 millones de dólares en 2018, queda claro que el SVOD también se ha convertido en un actor importante.

Si a esto le sumamos los aproximadamente 400 millones de suscriptores a servicios de música y la gran variedad de plataformas dedicadas a los videojuegos y los contenidos escritos, resulta fácil comprender por qué cada vez más empresas están lanzando nuevos servicios o limitando la exclusividad de sus contenidos a canales específicos.

¿Qué repercusiones tiene esto en la vida cotidiana? Según datos del Reino Unido, los hogares medios de ese país gastan ahora cerca de 750 dólares al año en servicios de suscripción. Aunque esta cifra también incluye suscripciones no relacionadas con los medios de comunicación, como los kits de comida, el contenido digital parece ser uno de los componentes más importantes de esta oferta de servicios.

También en Estados Unidos se calcula que el 55 % de los hogares cuenta con varios paquetes de suscripción, lo que supone un aumento respecto al 20 % registrado en 2015. Un estudio de Deloitte reveló que, antes de la COVID-19, los consumidores estadounidenses tenían 12 suscripciones de pago a medios de comunicación, ¡y los millennials, una media de 17!

Sin embargo, algunos ya se han preguntado si nos estamos acercando a un techo (sobre todo en los mercados norteamericano y europeo) para estos servicios. Un riesgo potencial para los creadores de contenidos y los titulares de derechos de autor es que, si los consumidores se ven tan sobrecargados de opciones que empiezan a experimentar frustración y cansancio de suscripción, podríamos asistir a una disminución de las personas que eligen canales legítimos en favor de la piratería en streaming.

¿Es real la fatiga del abonado?

Los resultados de los estudios sobre si los consumidores están dispuestos a seguir contratando nuevos servicios de suscripción son contradictorios. Algunos datos apuntan a que aún hay potencial para crear otros 3000 millones de cuentas a nivel mundial antes de alcanzar el límite máximo, mientras que otros datos sobre el comportamiento de los consumidores anteriores a la pandemia revelaban que algunos usuarios ya se estaban cansando de gestionar múltiples cuentas multimedia.

En su encuesta sobre tendencias en medios digitales, Deloitte reveló que el 40 % de los millennials encuestados se sentía «abrumado» por el número de suscripciones que pagaban, y que el 43 % de ese grupo ya tenía la intención de reducirlas en el futuro. Es importante destacar que esta información se recopiló antes de los acontecimientos de 2020 y, dado que cada vez más propietarios de medios han dejado clara su intención de hacer que sus contenidos sean exclusivos de plataformas específicas, es posible que este sentimiento de insatisfacción haya aumentado.

¿Por qué se frustran y fatigan los consumidores?

Como era de esperar, el aumento de los costes es el factor principal, pero el contenido también es fundamental. Según datos de Global Web Index, el 29 % de los suscriptores se sienten frustrados cuando el contenido que les gusta se retira de una plataforma y se añade a otras, mientras que el 28 % ya considera que el contenido está demasiado fragmentado entre los servicios existentes.

Dado que una cuarta parte de los suscriptores de Estados Unidos y el Reino Unido ya se sienten sobrecargados, la fragmentación de los contenidos en «universos cerrados» de servicios aislados entre sí (fenómeno que se ha acentuado debido a la pandemia mundial) podría estar llegando ya a un punto de inflexión en lo que respecta al cansancio de las suscripciones.

¿Causará la fatiga de los abonados más piratería en Internet?

A pesar de que la piratería ha disminuido en los últimos años (especialmente en los mercados donde los servicios de streaming autorizados han ganado popularidad), hay indicios de que la violación de los derechos de autor nunca ha desaparecido del todo. Desde el intercambio de contraseñas hasta la grabación de contenidos en streaming, la piratería se ha diversificado, y también está claro que incluso las redes P2P, que en su día fueron dominantes, siguen siendo un problema para los propietarios de contenidos, especialmente en algunos mercados.

Un estudio de Sandvine reveló que, en 2011, BitTorrent representaba el 52 % del tráfico de salida en las conexiones de banda ancha de EE. UU., pero en 2015 su cuota se había reducido al 26 %. Sin embargo, aunque haya disminuido, BitTorrent ha demostrado su resistencia en otros mercados. En 2018, se había convertido en la principal fuente de tráfico de salida tanto en la región APAC como en EMEA, donde representaba el 32 % de todo el tráfico de salida.

Y luego, por supuesto, llegamos a 2020 y a la pandemia de COVID-19. Como señalamos en un artículo reciente, «La lucha contra la piratería y la nueva economía del streaming, la televisión y el cine», aunque la popularidad de los canales de contenido autorizado creció un 71 % durante la pandemia, la piratería en streaming también aumentó. Los datos de Google Trends que analizamos mostraron que las medidas de confinamiento de la primavera de 2020 coincidieron con una duplicación interanual de las búsquedas globales de Pirate Bay y otros sitios de streaming ilegales.

En parte, este crecimiento de la piratería se vio impulsado por las preocupaciones económicas y el aumento del tiempo que se pasa fuera de casa, pero la fatiga de las suscripciones también puede haber acelerado la disposición de los consumidores a recurrir a alternativas ilegales.

Ya hemos visto en el sector del streaming de vídeo que el año 2020 trajo consigo una mayor compartimentación y fragmentación de los contenidos, y puede que esto sea solo el principio. Según los participantes en una encuesta realizada por el servicio de comparación de precios Broadband Genie, es mucho más probable que se recurra a contenidos pirateados si esta tendencia continúa: el 37 % admitió que se plantearía consumir contenidos ilegales si el mercado sigue fragmentándose.

Protección antipiratería y cansancio de las suscripciones

Aunque la cuestión de cómo dirigir el tráfico en línea a los canales autorizados se discute habitualmente en el caso de las películas y los títulos de televisión, el problema es mucho más amplio. Los servicios de suscripción a libros electrónicos, audiolibros, plataformas de juegos, música, revistas, periodismo, contenidos de marca, etc., se enfrentan a la amenaza del robo de derechos de autor que erosiona la exclusividad y los beneficios. Aquí es donde puede utilizarse una protección antipiratería impactante como contrapunto a la fatiga de las suscripciones y la piratería digital.

Quizá el mayor problema para los propietarios individuales de contenidos, editores y empresas de medios de comunicación cuando se trata de la fatiga de las suscripciones es que las decisiones de la red se toman fuera de su control. Por ejemplo, pueden decidir colocar sus títulos de libros o películas en un servicio de streaming concreto porque el resto de contenidos de esa plataforma simpatizan con ellos y crearán usuarios potenciales adicionales.

Sin embargo, si el 10% de los usuarios del servicio lo abandonan porque se retira otro título de otra empresa, poco puedes hacer para controlar ese resultado. Una vez que esos suscriptores han abandonado la plataforma, pierden el acceso a tu título como daño colateral y pueden optar por acceder a él ilegalmente. Así es como los propietarios de contenidos individuales pueden convertirse en víctimas de un cambio de mercado mucho más amplio.

Aunque no puede controlar por completo el panorama competitivo, sí puede asegurarse de que, cuando los consumidores busquen sus contenidos, lleguen siempre a canales autorizados y se dirijan a fuentes de pago. Sabemos que la gran mayoría del tráfico procede de motores de búsqueda y plataformas de redes sociales, y es aquí donde la protección antipiratería funciona mejor.

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