Freigabe von Markenzeichen in der legalen Cannabisindustrie: Häufig gestellte Fragen für IP-Fachleute

In vielen Ländern wächst der legale Cannabismarkt erheblich, da sich die Gesetze und die Einstellung gegenüber der Pflanze ändern. Die Markendaten spiegeln diese Marktentwicklung wider, wobei die internationale Markenaktivität in den letzten fünf Jahren insgesamt um 1.478 % gestiegen ist. Dieser Anstieg war in reiferen Märkten wie den USA und Kanada am stärksten ausgeprägt. Beim USTPO und beim CIPO gingen im Jahr 2020 431 % bzw. 848 % mehr Anmeldungen für Waren und Dienstleistungen im Zusammenhang mit Cannabis ein als im Jahr 2015. 

Während alle Markenkandidaten in der Entwicklungs- und Registrierungsphase mit ähnlichen Herausforderungen konfrontiert sind, gibt es für Markenexperten einige einzigartige Probleme bei der Entwicklung neuer Marken in der legalen Cannabisbranche in den Vereinigten Staaten und Kanada.  

Mit diesen Herausforderungen im Hinterkopf habe ich Anfang dieses Monats eine virtuelle Expertenrunde moderiert, um mit Nicole Katsin von Evoke Law, PC, Eric Maiers von Greenberg Traurig in den USA und Gabriel St-Laurent von ROBIC in Kanada über die effektive Verwaltung von Marken in der Cannabisbranche zu diskutieren. Auch meine Kollegin Anna Arakelyan trug ihre Gedanken zu der Diskussion bei. Anna ist Leiterin der Forschungsabteilung in den USA und Expertin für Cannabis-Clearance-Produkte. 

Die Podiumsteilnehmer stellten sich den Fragen der Anwesenden, deren Antworten im Folgenden zusammengefasst sind. Wenn Sie Fragen haben, die Sie gerne beantwortet haben möchten, senden Sie diese bitte per E-Mail an [email protected] 

FAQ - Herausforderungen der Markenfreigabe in der legalen Cannabisbranche 

1. Da eine beträchtliche Anzahl von Staaten Cannabis legalisiert hat, kann spekuliert werden, dass die U.S. in den nächsten Jahren dem Beispiel Kanadas folgen und Cannabis auf Bundesebene legalisieren werden. Wie wird sich Ihrer Meinung nach die bundesweite Registrierung auf die Freigabe von Cannabis und auf Anmeldungen beim USPTO im Allgemeinen auswirken? 

Einige Mitglieder des Gremiums sind der Meinung, dass die bundesweite Legalisierung die Markeneintragung zwar etwas erleichtern könnte, es aber noch zu früh ist, um sicher zu sein. Für mehr Sicherheit muss Klarheit darüber herrschen, wie das USPTO Cannabisprodukte behandeln würde (ob getrennt von anderen Produkten der Nizza-Klasse oder nicht), wo sie verkauft werden würden und andere praktische Fragen. 

Ein wichtiger Punkt war die Frage, inwieweit sich die Legalisierung in den USA auf die Eintragungen von Marken in den einzelnen Bundesstaaten auswirken könnte, wenn eine Eintragung auf Bundesebene beantragt wird. Man war der Meinung, dass Änderungen auf Bundesebene eine umfangreiche Recherche über ältere Rechte auf Ebene der einzelnen Bundesstaaten erfordern würden. 

2. Versuchen Unternehmen oder Einzelpersonen, Marken mit Namen von Cannabissorten einzutragen, oder gelten Sorten als Gattungsbegriffe und können daher nicht als Marke geschützt werden?

Das Gremium war der Ansicht, dass diese Frage wahrscheinlich durch nationale Unterschiede in der Gesetzgebung und den Markenregelungen gelöst wird. Für reifere legale Cannabismärkte, in denen Unternehmen völlig neue Sorten herstellen, wurde vorgeschlagen, dass die künftige Eintragung von Markennamen als Teil einer breiteren IP-Strategie möglich sein könnte. Wenn Unternehmen in der Lage wären, ein Patent auf ein völlig neues Produkt zu erhalten, könnte dies die Eintragung der zugehörigen Marken unterstützen. 

Es wurde vorgeschlagen, dass ein Weg darin bestehen könnte, eine Strategie der pharmazeutischen Industrie zu verfolgen und die Möglichkeit zu erwägen, zwei Sortennamen zu schaffen, einen Markennamen und einen generischen.

3. Wird Corsearch den Nutzern irgendwann eine Dispensary-Datenbank für die USA und/oder Kanada zur Verfügung stellen, die wir für Voruntersuchungen nutzen können? 

Corsearch glaubt an die kontinuierliche Verbesserung seiner Produkte. Wenn eine relevante Apothekendatenbank verfügbar wird, werden wir daran arbeiten, sie in die Sammlung der Ressourcen aufzunehmen, die wir in unsere Cannabis Industry Search aufnehmen. Sollte eine solche Datenbank für die Online-Nutzung verfügbar werden, werden wir auch die Möglichkeit prüfen, diese Datenbank zu lizenzieren und in unsere Screening-Plattform aufzunehmen. 

4. Bei der Freigabe einer Marke, die THC enthält, würden Sie eine einzige Recherche für alle relevanten Warenklassen empfehlen, z. B. für Esswaren, Cremes, Tinkturen usw.? 

Anna Arakelyan von Corsearch antwortete: "Wir schränken bei der Suche nach Cannabis so weit wie möglich nicht nach Klassen ein. Wir schauen uns Cannabisprodukte an, wobei wir Cannabisprodukte außerhalb jeder Klasse auflisten, unabhängig davon, welches Produkt Sie angefordert haben, nur um sicherzustellen, dass wir keine exakte oder sehr ähnliche Variante der angeforderten Marke übersehen. Wir schränken nicht nach Klassen ein, selbst wenn ein Kunde eine Klasse wünscht oder sein Suchauftrag bestimmte Klassen enthält - wir betrachten eine viel breitere Landschaft, wenn wir unsere Suchberichtsergebnisse liefern. Selbst wenn es sich bei dem Produkt um ein "essbares" Produkt handelt, schauen wir über diese Klassen hinaus, um Marken der Klasse 41 einzubeziehen, da es auch eine beträchtliche Anzahl von Marken für Informationsdienstleistungen gibt."

5. Wird dann bei der Eingabe der Suchanfrage nur nach Cannabis gesucht?

Anna Arakelyan sagte: "Wenn Sie einen Suchantrag stellen, sollten Sie angeben, für welches Produkt und/oder welchen Markt Sie einen Antrag stellen wollen. Wenn es sich also um mit Cannabis versetzte Süßwaren oder topische Produkte handelt, möchten wir das wissen. Nein, die Suche würde sich nicht nur auf Cannabis beziehen, sondern auf das Produkt, für das das Cannabis verwendet wird, auf Cannabis, und dann auf eine allgemeine Übersicht über Produkte auch außerhalb des Cannabismarktes."

6. Ist eine eigene Warenklasse für Cannabis wahrscheinlich? 

Das Gremium berichtete, dass diese Frage in der Branche diskutiert wurde, dass aber umfassende Änderungen ein Problem für die Harmonisierung von Marken darstellen könnten. Da eine neue cannabisspezifische Klasse eine Harmonisierung in mehreren Rechtsordnungen erfordern würde, könnte sich dies als problematisch erweisen. Es wurde jedoch angedeutet, dass die INTA Ausschüsse hat, die sich mit dieser Frage befassen, dass aber eine Lösung möglicherweise nicht unmittelbar bevorsteht.

7. Will Weedmaps-Daten sein? in das Angebot von Corsearch aufgenommen? 

Anna Arakelyan sagte: "Wir durchsuchen Weedmaps, aber diese Daten für das Screening verfügbar zu machen, wäre ein anderer Schritt, da dies die Lizenzierung der Informationen vom Anbieter erfordern würde. Aber wenn Sie eine Suche in der Cannabisbranche in Auftrag geben, ist das etwas, das auch in der Suche enthalten ist. Wir haben ein Team von Analysten, die in diesem Bereich arbeiten. Wenn sie also bei ihren Recherchen eine neue Quelle oder einen neuen Begriff finden, ändern wir unsere Suchaspekte entsprechend. Wir bitten unsere Kunden, uns mitzuteilen, wenn sie besondere Wünsche haben oder spezielle Datenbanken, die sie gerne einbezogen haben möchten.

Die Corsearch Cannabisindustrie Suche 

Die Vorschriften für die Herstellung, den Vertrieb und den Konsum von Cannabis unterscheiden sich derzeit von Staat zu Staat in den USA. Markenanwälte und Marken müssen ihre Freigabestrategien optimieren, um schnell und kostengünstig umfassende Ergebnisse zu erzielen, und dabei die Registrierungen der einzelnen Bundesstaaten und das Gewohnheitsrecht berücksichtigen. 

Aus diesem Grund hat Corsearch seine Lösungen für die Suche in der US-amerikanischen und kanadischen Cannabisbranche entwickelt, die von unseren hauseigenen Cannabis-Suchanalysten durchgeführt werden. Der Umfang jeder Cannabis-Branchensuche hat die folgenden Merkmale: 

• Ein breites Spektrum an Waren und Dienstleistungen im Zusammenhang mit Cannabidiol, Cannabis, CBD und Hanfprodukten. 
• Gesucht werden kann unter anderem nach Rauchartikeln (Vape/E-Zigaretten*), topischen Produkten und Esswaren. 
• Identifizierung möglicher Konflikte mit Stämmen und Abgabestellen. 
• Überprüfung bestehender medizinischer und kommerzieller Marken anhand führender Quellen aus der Cannabisbranche. 
• Die Suche kann auch Marken einschließen, die auf staatlicher Ebene registriert sind, wenn Cannabis für den medizinischen Gebrauch und/oder für den Freizeitgebrauch als legal gilt. 

*Neues Merkmal 

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