Das eskalierende Problem der Arzneimittelfälschungen

Die zunehmende Fälschungsproblematik in der Pharmaindustrie schadet den Unternehmen und gefährdet Menschenleben.

Pharmazeutische Produkte sind für das Gesundheitssystem in allen Ländern der Welt von entscheidender Bedeutung. Die Verletzung von Rechten an geistigem Eigentum führt jedoch dazu, dass diese Branche von Fälschungen heimgesucht wird. Schätzungen zufolge gehen allein in Europa jährlich 27 Mrd. EUR an Einnahmen verloren - ein Problem, das zunehmend an Bedeutung gewinnt.

More significant than the lost revenue are the lives that are being put at risk. The World Health Organisation (WHO) recently estimated that one-third of all medicines sold worldwide are illegitimate. Ecommerce has provided a gateway for these illegitimate products which falsely associate themselves with reputable brands to give themselves credibility. This has led to a large rise in illegal online pharmacies as well as online marketplaces distributing them.

Warum Markenschutz wichtig ist

Der Markenmissbrauch ist für Pharmaunternehmen aus drei Gründen von entscheidender Bedeutung, und zwar aus der Notwendigkeit heraus:

1. Protect their clients
   Counterfeit malaria pills have been responsible for an estimated 116,000 deaths a year in Sub-Saharan Africa, with people being deceived into purchasing seemingly affordable, lifesaving medication. Whether the counterfeit is a placebo containing sugar, or has been laced with cheap and dangerous chemicals, it is putting lives at risk.
2. Schutz ihrer Einnahmen
   In einer Branche mit so hohen F&E-Kosten können Umsatzeinbußen durch Fälschungen die Investitionsrendite erheblich schmälern.
3. Schützen Sie ihren Ruf
   Der Ruf ist für jede Marke von zentraler Bedeutung, aber in einer Branche, in der das Vertrauen der Verbraucher so wichtig ist, kann die Verfügbarkeit von gefälschten Arzneimitteln den Ruf der Marke noch mehr schädigen als anderswo.

Gefälschtes Xanax

A recent example of the potentially fatal consequences of counterfeit drugs can be seen in the UK, with fake Xanax flooding the market over the last few years. Xanax is a stress relief drug used to treat moderate to severe anxiety and panic attacks. The drug is common in the USA, but according to official records very rare in the UK and in 2016 was only prescribed on 14 occasions by General Practitioners.

Despite this almost non-existent prescription rate, analysis from the BBC revealed that over a 21-month period between 2015-2017, more than 1.5m counterfeit Xanax pills were sold in Britain. The counterfeits are often dangerous and have been found to be laced with everything from acid and heavy metals to floor polish.

Rosanna O’Connor, Public Health England’s head of alcohol, drugs and tobacco stated:

"Die Leute kaufen Dinge im Internet und haben keine Garantie dafür, was sie bekommen [...] was auch immer in den Medikamenten ist, die sie kaufen, könnte sich von einem Medikament zum anderen ändern [...] sie würfeln wirklich mit dem Tod, denn diese Dinge sind gefährlich."

Die Herausforderung des Markenschutzes bei Arzneimitteln

Unsere Erfahrung in der Branche hat gezeigt, dass es in einem so komplexen Bereich von entscheidender Bedeutung ist, eine erkenntnisgestützte Markenschutzstrategie zu verfolgen.

Pharmaunternehmen haben oft ein kompliziertes Geschäftsmodell, bei dem sie das Produkt entwickeln und patentieren lassen, bevor sie es an eine Liste zugelassener Hersteller schicken, die es produzieren und vertreiben. Das bedeutet, dass das Pharmaunternehmen zwar Eigentümer der Marke ist, das Produkt aber oft unter der Verpackung eines anderen Unternehmens hergestellt und verkauft wird.

Dies kann zu Problemen bei der Überwachung von nicht genehmigten Online-Aktivitäten führen und es den Verbrauchern erschweren, zu erkennen, was legitim ist.

Maßnahmen zur Bekämpfung von Fälschungen

Regulatory bodies are seeking to put standards in place to reduce the issue. Initiatives that focus on monitoring the supply chain, such as ‘mass serialization’, ‘track and trace’ or ‘hologram tagging’ have had mixed results. Counterfeiters are nimble and have been quick to find methods of bypassing these measures.

Maßnahmen in der Lieferkette sind wichtig, aber sie müssen Teil einer umfassenderen Strategie zur Bekämpfung von Produktfälschungen sein. Die Pharmaunternehmen müssen sicherstellen, dass sie proaktiv handeln, um ihre Kunden und ihren eigenen Ruf besser zu schützen, indem sie:

• Sie klären ihre Kunden über Produktfälschungen auf und stellen sicher, dass sie wissen, welche Kanäle legitim sind.
• Erlangung eines ganzheitlichen Überblicks über alle Online-Kanäle, über die ihre Marke verletzt wird, und über die Art und Weise, wie Rechtsverletzer vorgehen, sowie die Möglichkeit, wirksam gegen diese Rechtsverletzer vorzugehen.

Mit diesen Maßnahmen machen sie einen positiven Schritt im Kampf gegen Fälscher, indem sie die Vertriebs- und Werbenetze der illegalen Marktteilnehmer untergraben und deren Reichweite stark einschränken.

Die Notwendigkeit eines erkenntnisgestützten Ansatzes

Die Pharmaindustrie ist für Fälscher ein sehr lukrativer Wirtschaftszweig, in dem sie exponentiell mehr verdienen können als mit dem Verkauf von Drogen, während die Strafen, wenn sie erwischt werden, nicht annähernd so streng sind. Dies wird von ausgeklügelten Fälschernetzwerken ausgenutzt, und der Online-Markenschutz muss bei den Fälschungsbekämpfungsstrategien der Pharmaunternehmen eine wichtige Rolle spielen.

A vendor providing a data-dump is likely to have minimal impact, but with an intelligence-led strategy that can use advanced techniques like Network Analysis, brand owners can reveal large-scale operations. This allows brands to enforce against entire networks at once, wiping out their online operations rather than causing only minor inconveniences. Alternatively, this intelligence can be leveraged as part of a broader online / offline strategy to deal with IP infringement.

Bei Corsearch arbeiten wir mit unseren Kunden zusammen, um ihre Online-Markenschutzstrategien zu entwickeln, wobei wir unsere Branchenkenntnisse und Einblicke nutzen. Wenn Sie glauben, dass Ihre Marke verletzt wird, oder wenn Sie wissen möchten, wie groß Ihr Problem ist, können Sie unten ein Gespräch mit einem Experten anfordern.