Schlüsselrolle der Plattformen beim Schutz der Verbraucher vor gefälschten Impfstoffen und COVID-Betrug

Auch wenn wir langsam aus dem Schatten von COVID-19 heraustreten, müssen die Verbraucher immer noch auf Betrügereien und gefälschte Produkte achten, die von bösartigen Akteuren online angeboten werden. Und Pharmaunternehmen, die lebensrettende Impfstoffe herstellen, sind nun das nächste große Ziel für kriminelle Machenschaften geworden.

Die böswilligen Akteure haben ihren Schwerpunkt wieder einmal verlagert: Sie verkaufen nicht mehr nur COVID-19-Testkits, sondern auch gefälschte Impfstoffe, missbrauchen pharmazeutische Markennamen und verbreiten Desinformationen.

Die Markenschutzexperten von Corsearch haben drei wichtige Themen online hervorgehoben:

• 1. Inserate für COVID-Impfstoffe auf B2B- und B2C-Marktplätzen
• 2. Kriminelle, die COVID-bezogene Produkte verkaufen - einschließlich gefälschter Impfpässe, Ausweise und Testergebnisse
• 3. Gefälschte Social-Media-Seiten mit COVID-Impfstoff-Markennamen

Strafverfolgungsbehörden wie Interpol haben aktiv gegen Impfbetrug im Internet ermittelt und im Namen von Pharmaherstellern Strafverfolgung betrieben. Sie sind jedoch nicht in der Lage, allein gegen bösartige Akteure vorzugehen. Um die Verbraucher zu schützen, ist eine stärkere Zusammenarbeit zwischen Plattformen, Gesetzgebern, Gesundheitsbehörden und Marken erforderlich.

1. Inserate für COVID-Impfstoffe auf B2B- und B2C-Marktplätzen

Nach Angaben von Cybersicherheitsforschern hat sich die Zahl der Anzeigen für Impfstoffe in Hackerforen und auf anderen Marktplätzen seit Januar auf mehr als 1.200 verdreifacht^[1].

Die Experten von Corsearch haben auf den B2B-Plattformen EC21, Ecplaza und Tradekey mehrere nicht autorisierte Angebote entdeckt, die sich als "COVID-19 Vaccine Direct Suppliers" ausgeben. Da sich die Angebote nicht direkt auf Markenimpfstoffe beziehen, spielt die Identifizierung der wichtigsten Plattformen, die Verkäufer nutzen, um diese gefälschten oder nicht zugelassenen Produkte zu bewerben, eine wichtige Rolle bei der proaktiven Durchsetzung.

Beispiel für nicht genehmigte Inserate auf B2B-Marktplätzen

COVID-Impfstoff-Angebote finden sich häufig auch auf B2C-Plattformen wie eBay, Etsy und Craigslist. In der Regel handelt es sich dabei um Verkäufer, die Zeitnischen anbieten, um den Impfstoff zu erhalten. Die Hersteller des COVID-Impfstoffs haben gegenüber Corsearch bestätigt, dass es sich bei den meisten dieser Online-Angebote um Betrug handelt.

Beispiele für nicht genehmigte Angebote auf B2C-Marktplätzen

Im Februar 2021 verhafteten die Behörden in China den Anführer eines millionenschweren Impfstoffbetrugs. Die verantwortliche Person hatte das Verpackungsdesign legitimer Impfstoffe untersucht, bevor sie über 58 000 Lösungen herstellte, die lediglich Kochsalzlösung und Mineralwasser enthielten[2]. Erschreckenderweise wurde eine Charge der gefälschten Impfstoffe nach Übersee geschmuggelt, und ihr Bestimmungsort ist noch unbekannt.

Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Plattformen mit den Marken zusammenarbeiten, um diese Art von Inseraten schnell zu entfernen. Solange Impfstoffangebote auf einer Plattform sichtbar bleiben, besteht für die Verbraucher ein ernsthaftes Risiko, betrogen zu werden, die Marke des Impfstoffherstellers wird geschädigt, und die weltweiten Impfprogramme laufen Gefahr, durch Kürzungen in der Warteschlange untergraben zu werden.

2. Kriminelle, die COVID-bezogene Produkte verkaufen

Da in den kommenden Monaten die Einführung von Impfpässen und Personalausweisen geplant ist, versuchen einige böswillige Akteure, dem Spiel einen Schritt voraus zu sein. Gefälschte Personalausweise, Impfpässe/-zertifikate und sogar Testergebnisse werden auf E-Commerce-Websites und zunehmend auch im Dark Web verkauft[3].

Solche gefälschten Dokumente sind besonders gefährlich, da skrupellose Personen sie nutzen könnten, um sich unrechtmäßig Zugang zu COVID-sicheren Einrichtungen zu verschaffen und ins Ausland zu reisen – mit dem realen Risiko, dass sie das Virus in sich tragen.

Strafverfolgungsbehörden wie die Federal Drug Agency in den USA (FDA) verfolgen falsche COVID-bezogene Produkte und benachrichtigen die Registrierstellen, wenn ihre Dienste von schlechten Akteuren genutzt werden. Angesichts von über 1.000 COVID-bezogenen Domänen pro Tag[4] müssen die Registrierstellen jedoch mehr tun; sie sollten nicht warten, bis sie von Markeninhabern oder Strafverfolgungsbehörden benachrichtigt werden, bevor sie handeln.

3. Gefälschte Social-Media-Seiten mit COVID-Impfstoff-Markennamen

Im Oktober 2020 entdeckten die Experten von Corsearch eine private "Investitionsstudien"-Gruppe auf Facebook mit über 1000 Mitgliedern, die den Markennamen eines Impfstoffherstellers verwendet. Da diese Art von Aktivität in den sozialen Medien nicht erlaubt ist, ist es wichtig, diese Seiten zu entfernen, um sicherzustellen, dass nur sachliche Informationen über die Impfstoffe verbreitet werden.

Andere gefälschte Social-Media-Seiten wurden mit dem alleinigen Ziel eingerichtet, die Verbraucher zu betrügen. Im August 2020 berichtete das HMRC (Vereinigtes Königreich), dass es derzeit über 10.000 COVID-bezogene Phishing-Betrügereien untersucht[5].

Gefälschte Social-Media-Seiten mit Markennamen von COVID-Impfstoffen wurden ebenfalls mit der Absicht eingerichtet, Fehlinformationen und Verschwörungstheorien zu verbreiten. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Plattformen in der Lage sind, diese Gruppen zu identifizieren und zu entfernen, bevor sie der öffentlichen Gesundheit und dem Vertrauen in globale Impfprogramme irreversiblen Schaden zufügen.

Die Experten von Corsearch haben sogar schon Fälle von gefälschten Social-Media-Accounts entdeckt, die sich als Mitglieder von Führungsteams bei Impfstoffherstellern ausgeben, um an sensible Geschäftsinformationen zu gelangen.

Den Plattformen kommt eine Schlüsselrolle zu

Zwar werden die Einträge für gefälschte Impfstoffe und andere illegale COVID-bezogene Produkte schließlich entfernt, aber die Marktplätze wurden kritisiert, weil sie zu langsam handeln und damit Verbraucher und Marken gefährden.

Während der gesamten Pandemie standen Social-Media-Plattformen zudem in der Kritik, weil sie Falschinformationen zu Impfstoffen und COVID-19 (falsche oder irreführende Informationen, die absichtlich verbreitet werden, um Schaden anzurichten[6]) nur zögerlich entfernten. Vor kurzem haben sich Plattformen wie Facebook und Twitter öffentlich zu strengeren Kontrollen von COVID-Falschinformationen – und Fehlinformationen (falsche oder irreführende Informationen, die unabsichtlich verbreitet werden, ohne Schaden anzurichten[7]) – verpflichtet.

Im März sprach Facebook-CEO Mark Zuckerberg vor US-Gesetzgebern über die verschiedenen Maßnahmen, die die Social-Media-Plattform ergriffen hat, um die Verbreitung schädlicher Falschinformationen über COVID-19 zu verhindern. In den letzten 12 Monaten hat Facebook mit über 60 internationalen Gesundheitsexperten zusammengearbeitet, um korrekte Informationen zu COVID-19 und Impfstoffen bereitzustellen. Im Dezember 2020 kündigte die Plattform an, dass jegliche Falschinformationen zu Impfstoffen verboten würden. Nutzer, die gegen diese Richtlinie verstoßen, werden gesperrt und schließlich ausgeschlossen, wenn sie die Regeln weiterhin missachten^[8].

Bestimmte Arten von Falschinformationen, die eher von einzelnen Nutzern als von großen Gruppen verbreitet werden – wie beispielsweise persönliche Anekdoten über Nebenwirkungen und die Wirksamkeit von Impfstoffen –, stellen für die Plattformen jedoch eine Grauzone dar. Diese Falschinformationen bleiben in der Regel unmoderiert und werden nicht mit Warnhinweisen zum Schutz der öffentlichen Gesundheit versehen.

Da etwa 30 % der Amerikaner weiterhin gewisse Vorbehalte gegenüber einer COVID-Impfung äußern^[9], müssen Plattformen, Gesetzgeber, Gesundheitsbehörden und Impfstoffhersteller gemeinsam gegen Desinformation, Fehlinformationen und gefälschte COVID-Produkte vorgehen.

Was können Pharmamarken tun?

Die automatisierte Markenschutztechnologie ist entscheidend für die Erkennung, Priorisierung und Bekämpfung von Online-Bedrohungen. Neben einem ausgefeilten Keyword-Matching helfen Bildabgleich- und OCR-Funktionen Marken dabei, bösartige Akteure zu entdecken, die es vermeiden, markenbezogene Keywords zu verwenden.

Online-Ermittlungen und die Technologie der Netzwerkanalyse sind ebenfalls von entscheidender Bedeutung für die Identifizierung krimineller Netzwerke und die Festlegung von Prioritäten für die größten Ziele. Die aus verschiedenen Quellen gesammelten Informationen können dann genutzt werden, um gegen diese kriminellen Akteure sowohl online als auch offline vorzugehen.

Markenschutz: Entscheidend für den Schutz der Gesundheit und des Vertrauens der Verbraucher

Wenn Sie Ressourcen für den Schutz der Verbraucher bereitstellen und sich auf die sichtbarsten digitalen Kanäle konzentrieren, können Sie den Missbrauch bekämpfen und das Vertrauen in Ihre Marke erhalten.

Um diesen Kampf zu gewinnen, ist eine erneute Konzentration auf Markenschutztechnologien und -strategien unerlässlich. Erfahren Sie, wie Corsearch Ihnen dabei helfen kann, die Bedrohungslandschaft erfolgreich zu navigieren und die größten Risiken für Ihr Unternehmen zu beseitigen.

Verweise

[1] https://www.bbc.co.uk/news/technology-56489574

[2] https://www.bbc.co.uk/news/world-asia-china-56080092

[3] https://www.bbc.co.uk/news/technology-56489574

[4] Quelle:^9th Annual Pharma Anti-Counterfeiting & Serialisation Conference 2021

[5] https://www.infosecurity-magazine.com/news/hmrc-investigating-covid-related/

[6] https://www.bmj.com/content/372/bmj.n26

[7] https://www.bmj.com/content/372/bmj.n26

[8] https://www.theguardian.com/technology/2021/mar/15/facebook-study-covid-vaccine-skepticism

[9] https://www.npr.org/sections/coronavirus-live-updates/2021/03/12/976172586/little-difference-in-vaccine-hesitancy-among-white-and-black-americans-poll-find