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Wie bestimmt man die Nizza-Klassen für Warenzeichen?
- Lösungen für Markenzeichen
Die Bestimmung der geeigneten Nizza-Klassen (manchmal auch "Internationale Klassen" genannt), unter denen Sie Ihre Markenanmeldung einreichen müssen, kann ein recht komplizierter Prozess sein. Die Eintragung Ihrer Marke unter der/den richtigen Klasse(n) ist eine Schlüsselkomponente Ihrer gesamten Markenschutzstrategie.
Was sind Nice Classes?
Die Weltorganisation für geistiges Eigentum (WIPO) definiert die Nizza-Klassifikation auf ihrer Website wie folgt: "Die Nizza-Klassifikation (NCL), die durch das Abkommen von Nizza (1957) eingeführt wurde, ist eine internationale Klassifikation von Waren und Dienstleistungen, die für die Eintragung von Marken verwendet werden. Die Version 2019 der elften Ausgabe der NCL ist am 1. Januar 2019 in Kraft getreten."
Es gibt insgesamt 45 Nizza-Klassen für Marken. Die Klassen 1-34 sind für Waren und die Klassen 35-45 für Dienstleistungen bestimmt. Die WIPO bietet eine vollständige Anleitung und eine Liste der Klassen online an. Jede Nizza-Klasse hat eine Klassenüberschrift und Erläuterungen. Jede Klassenüberschrift beschreibt im Großen und Ganzen die Art der Waren oder Dienstleistungen, die in dieser Klasse enthalten sind. In den Erläuterungen zu jeder Klasse werden die Arten von Waren oder Dienstleistungen, die in einer bestimmten Klasse enthalten sind, ausführlicher beschrieben.
Wenn Sie prüfen müssen, welche Produkte in welche Klasse(n) fallen, bietet TMClass ein Online-Suchwerkzeug, das Sie bei der Klassifizierung Ihrer Waren und Dienstleistungen unterstützt. Corsearch bietet unseren Besuchern eine umfassende und einfach zu bedienende Übersicht und Liste der Klassen auf unserer Website.
Warum werden Nizza-Klassen verwendet?
Bei der Anmeldung muss der Anmelder herausfinden, ob die Marke brandneu ist oder bereits von einer anderen Partei beansprucht wurde. Um festzustellen, ob Ihre Marke verfügbar ist, muss eine große Menge an Informationen durchsucht werden. Die Nizzaer Klassifikation erleichtert diese Suche, indem sie die Informationen über Marken in indexierte Klassen einteilt, was eine gründliche Recherche erleichtert. Mit anderen Worten: Die Klassifizierung der Waren und Dienstleistungen ermöglicht einen reibungslosen Erwerb von Markenrechten.
Wer benutzt Nice Classes?
Derzeit wenden etwa 150 Markenämter weltweit die Nizza-Klassifikation an. Diese Zahl schließt einige Ämter ein, die das Abkommen von Nizza nicht unterzeichnet haben, aber dennoch die Nizza-Klassifikation als Leitfaden verwenden. Darüber hinaus verwenden vier regionale Organisationen, die Afrikanische Organisation für geistiges Eigentum (OAPI), die Afrikanische Regionalorganisation für geistiges Eigentum (ARIPO), das Benelux-Amt für geistiges Eigentum (BOIP) und das Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum (EUIPO), die Nizza-Klassifikation. Das Internationale Büro der WIPO wendet die Nizza-Klassifikation auch im Rahmen des Madrider Systems für die internationale Registrierung von Marken an.
Wann werden die Nizza-Klassen angewandt?
Bevor Sie Ihre Markenanmeldung in Angriff nehmen und entscheiden, unter welchen Nizza-Klassen Sie sie einreichen wollen, müssen Sie unbedingt das Gebiet bestimmen, in dem Sie Ihre markenrechtlich geschützten Waren oder Dienstleistungen anbieten wollen. Dies ist von entscheidender Bedeutung, da jedes Gebiet eine andere Version der Nizza-Klassifikation auf die Beschreibung Ihrer Waren und Dienstleistungen in der Anmeldung anwenden kann.
Kolumbien, Portugal, Südkorea und die Vereinigten Staaten gehören beispielsweise zu einer Minderheit von Ländern, die keine Klassenüberschriften als Teil einer akzeptablen Identifizierung von Waren oder Dienstleistungen bei der Anmeldung Ihrer Marken zulassen.
Viele andere Länder, darunter Dänemark, Hongkong, Indien, Norwegen, Schweden und das Vereinigte Königreich, lassen die Verwendung von Klassenüberschriften generell zu. Und einige wenige Länder wie Argentinien, Kambodscha und Laos erlauben die Verwendung von Klassenüberschriften im weitesten Sinne, d. h. für alle Waren oder Dienstleistungen der Klasse.
Sie sollten diese Entscheidung treffen und die von Ihnen gewählten Gebiete dann auch in der Phase der Markenfreigabe in Ihrer maßgeschneiderten Recherche anwenden.
Welche Klassen?
Sobald Sie festgestellt haben, welche Version der Nizza-Klassifikation (wenn überhaupt) in Ihrem Gebiet anerkannt wird, müssen Sie festlegen, in welchen und wie vielen Klassen Sie Ihre Marke anmelden möchten (je nach Gebiet).
Zu diesem Zweck müssen Sie die vollständige Liste der Nizza-Klassen genau prüfen. Dann müssen Sie entscheiden, in welche Klasse(n) Ihre Waren oder Dienstleistungen fallen, und, wie bereits erwähnt, eine umfassende Markenrecherche durchführen, bei der die Ähnlichkeit und die Verwechslungsgefahr in allen Klassen, in denen Sie eine Anmeldung planen, geprüft wird, bevor Sie Ihre Anmeldung einreichen.
Breiter Schutz
Sie sollten beachten, dass einige berühmte Marken einen "breiten Schutz" genießen. Dies bedeutet, dass die Inhaber dieser Marken andere daran hindern können, Rechte an verschiedenen Klassen zu haben, ohne eine "Verwässerung" geltend zu machen.
Obwohl Sie eine Recherche zur Freigabe selbst durchführen können, empfehlen wir Ihnen dringend, die Dienste Ihres Rechtsteams oder eines Markenanwalts in Anspruch zu nehmen, der Sie mit einem Rechtsgutachten durch diesen Prozess begleitet, insbesondere wenn Sie bei Ihrer ersten Recherche zur Freigabe auf mögliche Gefahren oder Verwechslungsgefahr im Zusammenhang mit Ihren Marken aufmerksam werden.
Wenn Sie die Erlaubnis dazu haben, können Sie je nach den von Ihnen verkauften Waren oder Dienstleistungen zwei oder mehr Klassen abdecken. In einigen Gebieten sind Anmeldungen für mehrere Klassen nicht zulässig. Wenn Anmeldungen für mehrere Klassen zulässig sind, fällt für jede Klasse eine zusätzliche Anmeldegebühr an, die sich auf Ihr Budget auswirkt, so dass Sie dies sorgfältig einplanen sollten. In diesem Fall kann eine Anmeldung für alle Klassen eingereicht werden, für die Sie Ihre Waren oder Dienstleistungen anbieten möchten.
Markenzeichen-Portfolio
Sie sollten auch Ihr Markenportfolio als Ganzes betrachten, wenn Sie entscheiden, unter welchen Nizza-Klassen Sie Ihre Anmeldung einreichen wollen. Sie könnten zum Beispiel bereits Kinderbekleidung in Klasse 25 unter Ihrer Marke verkaufen. Wenn Sie jedoch in einem Jahr Tragetücher für Säuglinge auf den Markt bringen möchten, die unter die Klasse 18 fallen, sollten Sie in Erwägung ziehen, beide Klassen in Ihre Anmeldung aufzunehmen, um dem geplanten Wachstum Ihres Markenportfolios Rechnung zu tragen.
Sobald Sie Ihre Klassen ausgewählt haben, ist der Schutzumfang Ihres Portfolios endgültig festgelegt. Die Klassen (und Beschreibungen von Waren und Dienstleistungen), die Sie in Ihren Antrag aufnehmen, bestimmen Ihre Rechte, um Dritte an der Verwendung derselben oder ähnlicher Marken zu hindern. Sie sollten so viele Klassen wie möglich eintragen lassen, um Ihre Marke und Ihre Zeichen vollständig zu schützen.
Benutze es oder verliere es
Die Auswahl der Nizza-Klassen, unter denen eine Anmeldung erfolgen soll, sollte Teil Ihrer allgemeinen Markenstrategie sein. Wie bereits erwähnt, melden viele große Unternehmen ihre Marken in mehreren Klassen an (von denen sie einige möglicherweise nie benutzen), um einen breiteren Schutz zu erlangen.
Es sollte jedoch auch beachtet werden, dass eine breit angelegte Markenschutzstrategie auch das Risiko eines "Nichtbenutzungs"-Angriffs durch Dritte mit sich bringt. Eingetragene Marken sollten genutzt werden, um ihre Rechte zu schützen und ihre Gültigkeit und Durchsetzbarkeit gegenüber anderen aufrechtzuerhalten.
Markenrecherche und Freigabe
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es nicht unterschätzt werden darf, wie wichtig es ist, bei der Markenanmeldung zunächst festzustellen, in welchem Gebiet und in welcher Nizza-Klasse oder welchen Nizza-Klassen die Marke angemeldet werden soll. Eine umfassende K.O.-Recherche in den von Ihnen vorgeschlagenen Gebieten und eine solide Markenfreigabe-Recherche, die es Ihnen ermöglicht, Ihre angemeldete Marke zwischen den Klassen und in den wichtigsten Gebieten abzugleichen, ist ein entscheidender Faktor für Ihre Markenanmeldung. So sparen Sie Zeit und Geld und vermeiden die Gefahr von Verwechslungen und im schlimmsten Fall die Zurückweisung Ihrer Marke durch das Markenregister.
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