Das eskalierende Problem der Arzneimittelfälschungen

Die zunehmende Fälschungsproblematik in der Pharmaindustrie schadet den Unternehmen und gefährdet Menschenleben.

Pharmazeutische Produkte sind für das Gesundheitssystem in allen Ländern der Welt von entscheidender Bedeutung. Die Verletzung von Rechten an geistigem Eigentum führt jedoch dazu, dass diese Branche von Fälschungen heimgesucht wird. Schätzungen zufolge gehen allein in Europa jährlich 27 Mrd. EUR an Einnahmen verloren - ein Problem, das zunehmend an Bedeutung gewinnt.

Wichtiger als die entgangenen Einnahmen ist die Tatsache, dass Menschenleben gefährdet werden. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzte kürzlich, dass ein Drittel aller weltweit verkauften Medikamente gefälscht sind. Der E-Commerce hat diesen illegalen Produkten eine Plattform geboten, auf der sie sich fälschlicherweise mit seriösen Marken in Verbindung bringen, um sich Glaubwürdigkeit zu verschaffen. Dies hat zu einem starken Anstieg illegaler Online-Apotheken sowie von Online-Marktplätzen geführt, die diese vertreiben.

Warum Markenschutz wichtig ist

Der Markenmissbrauch ist für Pharmaunternehmen aus drei Gründen von entscheidender Bedeutung, und zwar aus der Notwendigkeit heraus:

1. Schutz ihrer Kunden
   Gefälschte Malaria-Tabletten sind schätzungsweise für 116.000 Todesfälle pro Jahr in Subsahara-Afrika, da Menschen dazu verleitet werden, scheinbar erschwingliche, lebensrettende Medikamente zu kaufen. Ganz gleich, ob es sich bei der Fälschung um ein Placebo handelt, das Zucker enthält, oder ob sie mit billigen und gefährlichen Chemikalien versetzt wurde – sie gefährdet Menschenleben.
2. Schutz ihrer Einnahmen
   In einer Branche mit so hohen F&E-Kosten können Umsatzeinbußen durch Fälschungen die Investitionsrendite erheblich schmälern.
3. Schützen Sie ihren Ruf
   Der Ruf ist für jede Marke von zentraler Bedeutung, aber in einer Branche, in der das Vertrauen der Verbraucher so wichtig ist, kann die Verfügbarkeit von gefälschten Arzneimitteln den Ruf der Marke noch mehr schädigen als anderswo.

Gefälschtes Xanax

Ein aktuelles Beispiel für die potenziell tödlichen Folgen von Arzneimittelfälschungen findet sich im Vereinigten Königreich, wo in den letzten Jahren gefälschtes Xanax den Markt überschwemmt hat. Xanax ist ein Medikament zur Stresslinderung, das zur Behandlung von mittelschweren bis schweren Angstzuständen und Panikattacken eingesetzt wird. Das Medikament ist in den USA weit verbreitet, aber laut offiziellen Aufzeichnungen im Vereinigten Königreich sehr selten und wurde 2016 von Allgemeinärzten nur in 14 Fällen verschrieben.

Trotz dieser fast nicht vorhandenen Verschreibungsrate ergab eine Analyse der BBC, dass in einem Zeitraum von 21 Monaten zwischen 2015 und 2017 in Großbritannien mehr als 1,5 Millionen gefälschte Xanax-Tabletten verkauft wurden. Die Fälschungen sind oft gefährlich und enthalten nachweislich alles Mögliche, von Säure und Schwermetallen bis hin zu Bodenpolitur.

Rosanna O’Connor, Leiterin der Abteilung für Alkohol, Drogen und Tabak bei Public Health England, erklärte:

"Die Leute kaufen Dinge im Internet und haben keine Garantie dafür, was sie bekommen [...] was auch immer in den Medikamenten ist, die sie kaufen, könnte sich von einem Medikament zum anderen ändern [...] sie würfeln wirklich mit dem Tod, denn diese Dinge sind gefährlich."

Die Herausforderung des Markenschutzes bei Arzneimitteln

Unsere Erfahrung in der Branche hat gezeigt, dass es in einem so komplexen Bereich von entscheidender Bedeutung ist, eine erkenntnisgestützte Markenschutzstrategie zu verfolgen.

Pharmaunternehmen haben oft ein kompliziertes Geschäftsmodell, bei dem sie das Produkt entwickeln und patentieren lassen, bevor sie es an eine Liste zugelassener Hersteller schicken, die es produzieren und vertreiben. Das bedeutet, dass das Pharmaunternehmen zwar Eigentümer der Marke ist, das Produkt aber oft unter der Verpackung eines anderen Unternehmens hergestellt und verkauft wird.

Dies kann zu Problemen bei der Überwachung von nicht genehmigten Online-Aktivitäten führen und es den Verbrauchern erschweren, zu erkennen, was legitim ist.

Maßnahmen zur Bekämpfung von Fälschungen

Die Aufsichtsbehörden bemühen sich um die Einführung von Standards, um dieses Problem einzudämmen. Zu den Initiativen, die sich auf die Überwachung der Lieferkette konzentrieren, gehören beispielsweise„Massen-Serialisierung“, „Track & Trace“ oder „Hologramm-Kennzeichnung“, haben zu gemischten Ergebnissen geführt. Fälscher sind gewitzt und haben schnell Wege gefunden, Wege gefunden, diese Maßnahmen zu umgehen.

Maßnahmen in der Lieferkette sind wichtig, aber sie müssen Teil einer umfassenderen Strategie zur Bekämpfung von Produktfälschungen sein. Die Pharmaunternehmen müssen sicherstellen, dass sie proaktiv handeln, um ihre Kunden und ihren eigenen Ruf besser zu schützen, indem sie:

• Sie klären ihre Kunden über Produktfälschungen auf und stellen sicher, dass sie wissen, welche Kanäle legitim sind.
• Erlangung eines ganzheitlichen Überblicks über alle Online-Kanäle, über die ihre Marke verletzt wird, und über die Art und Weise, wie Rechtsverletzer vorgehen, sowie die Möglichkeit, wirksam gegen diese Rechtsverletzer vorzugehen.

Mit diesen Maßnahmen machen sie einen positiven Schritt im Kampf gegen Fälscher, indem sie die Vertriebs- und Werbenetze der illegalen Marktteilnehmer untergraben und deren Reichweite stark einschränken.

Die Notwendigkeit eines erkenntnisgestützten Ansatzes

Die Pharmaindustrie ist für Fälscher ein sehr lukrativer Wirtschaftszweig, in dem sie exponentiell mehr verdienen können als mit dem Verkauf von Drogen, während die Strafen, wenn sie erwischt werden, nicht annähernd so streng sind. Dies wird von ausgeklügelten Fälschernetzwerken ausgenutzt, und der Online-Markenschutz muss bei den Fälschungsbekämpfungsstrategien der Pharmaunternehmen eine wichtige Rolle spielen.

Ein Anbieter, der lediglich einen Datenauszug bereitstellt, dürfte nur minimale Auswirkungen haben; mit einer auf Erkenntnissen basierenden Strategie, die fortschrittliche Techniken wie Netzwerkanalyse, können Markeninhaber groß angelegte Operationen aufdecken. Dies ermöglicht es Marken, gegen ganze Netzwerke auf einmal vorzugehen und deren Online-Aktivitäten auszuschalten, anstatt nur geringfügige Unannehmlichkeiten zu verursachen. Alternativ können diese Erkenntnisse als Teil einer umfassenderen Online-/Offline-Strategie zur Bekämpfung von Urheberrechtsverletzungen genutzt werden.

Bei Corsearch arbeiten wir mit unseren Kunden zusammen, um ihre Online-Markenschutzstrategien zu entwickeln, wobei wir unsere Branchenkenntnisse und Einblicke nutzen. Wenn Sie glauben, dass Ihre Marke verletzt wird, oder wenn Sie wissen möchten, wie groß Ihr Problem ist, können Sie unten ein Gespräch mit einem Experten anfordern.