Quattro principi di diritto comune in materia di violazione dei marchi da conoscere

Quanto dobbiamo preoccuparci della violazione del marchio di diritto comune? 

È una domanda che le grandi aziende si pongono spesso. I responsabili dei marchi aziendali e i consulenti interni hanno il difficile compito di assicurarsi che non venga tralasciato nulla durante il processo di autorizzazione del marchio. E vanno elogiati per un paio di motivi: 

1. La verifica delle fonti di common law è storicamente un processo noioso. 
2. È facile pensare che un nome apparentemente disponibile sia pronto per essere scelto. 

È interessante notare che la seconda ragione è un problema reale, in quanto non si devono fare supposizioni errate sul fatto che le aziende più piccole non possano mai rappresentare una vera minaccia per il vostro marchio. Questa idea non potrebbe essere più lontana dalla verità. 

Violazione di marchio di diritto comune

Le piccole imprese con marchi non registrati possono effettivamente rappresentare una minaccia significativa per i profitti delle grandi aziende, se si scopre che detengono la proprietà di marchi sui quali l'azienda più grande ha già investito molto. 

In ogni caso, sia che si tratti di un'azienda alla ricerca di un candidato per un marchio che alla fine non verrà contrastato, sia che si tratti di un'azienda più piccola che voglia intentare una causa per violazione del marchio, è importante riconoscere sia i privilegi che i limiti della protezione di diritto comune. 

Quattro fattori del diritto comune dei marchi da non ignorare

Oggi parleremo di come un software per marchi assistito dalla tecnologia possa fornire alle aziende un vantaggio competitivo quando si tratta di proteggersi da violazioni di marchi di diritto comune (e del perché la ricerca di fonti di diritto comune non è più così lunga come prima). 

Avere a portata di mano analisi legali accurate è potente. Non solo evitano errori costosi, ma forniscono anche informazioni utili che consentono agli utenti di essere sempre un passo avanti rispetto alla concorrenza. 

1. "Primo ad usare" vs. "primo a depositare".

Uno degli aspetti fondamentali per proteggere il vostro marchio dalle violazioni di diritto comune è capire la differenza tra "first to use" e "first to file". 

Nei Paesi "first to use" (Irlanda, Stati Uniti, Regno Unito) ai marchi viene concesso il privilegio di avere una discreta protezione sui marchi senza registrazione. Finché si può dimostrare di aver ricevuto denaro in cambio di prodotti e/o servizi, la proprietà legale è solitamente garantita, in caso di controversia. 

Detto questo, se un'azienda ha venduto prodotti solo in un Paese "first to use", potrebbe non rendersi conto di quanto sia privilegiata. Il loro governo sta essenzialmente dicendo: Hai una grande idea? Non aspettate la nostra approvazione, iniziate subito. 

Al contrario, i Paesi "first to file" trasmettono un messaggio diverso: Hai una grande idea? Non provatela prima di averla proposta a noi. In questi Paesi (Cina, Germania, Francia), il governo non si preoccupa se qualcun altro ha rubato l'idea geniale che avete testato con passione su diversi segmenti di mercato nel corso dell'ultimo anno. 

Principali risultati da trarre: Conoscere la procedura di registrazione del marchio nel Paese in cui si opera. 

2. La protezione è limitata

È qui che molti imprenditori inesperti si bloccano, presumendo di essere completamente protetti dal diritto comune quando invece la protezione è solo limitata. Solo perché lo avete usato per primi, non significa che possiate impedire che il marchio venga usato in altri modi. 

Ricordate: un marchio è un identificativo del vostro marchio che lo distingue da un altro. Non tutti i nomi dei marchi svolgono questa funzione, anche se sono marchi registrati. 

Il Sistema di classificazione di Nizza prevede 45 categorie. Ciascuna di queste categorie garantisce l'uso legale dei marchi per specifici tipi di prodotti e servizi. La protezione di diritto comune non si estende a più categorie, così come la registrazione del marchio non si estende automaticamente a più categorie. È necessario registrare il proprio marchio nelle classi specifiche desiderate per mantenere il diritto di proprietà. 

Inoltre, il diritto comune non riconosce ai titolari dei marchi il diritto di riscuotere i danni in caso di controversia sulla violazione del marchio. 

Principali indicazioni: Non date per scontato che vi venga offerto lo stesso livello di protezione dei marchi registrati. 

3. Controllare i domini

Se la vostra azienda non è online, esiste davvero? Nell'attuale mondo guidato dall'elettronica, i consumatori si rivolgono sempre più spesso a Internet prima di prendere decisioni di acquisto. Poiché le aziende costruiscono sempre più siti web per soddisfare questa esigenza, le questioni legali relative ai nomi di dominio continuano a crescere. 

L'uso dei nomi di dominio è protetto dal diritto comune in paesi come gli Stati Uniti, motivo per cui è così importante effettuare una ricerca approfondita. Agli albori di Internet, le organizzazioni avevano solo una manciata di formati di dominio di primo livello tra cui scegliere (.com, .edu, .gov). Oggi abbiamo a disposizione decine di altri formati di dominio. Se da un lato queste opzioni hanno aperto il campo di gioco, dall'altro hanno fatto poco per diminuire le dispute sui nomi di dominio di "secondo livello". 

Il nome di secondo livello è il nome direttamente a sinistra del nome di primo livello. Due nomi di dominio di secondo livello identici non possono risiedere sotto lo stesso dominio di primo livello. 

Ad esempio, anche se sospettiamo che sia la Delta Faucet Company che la Delta Airlines sarebbero felici di avere il dominio "delta.com", solo una "società Delta" può averlo legalmente. Per molto tempo, Delta Financial di Woodbury, NY, ha posseduto questo dominio, ma Delta Airlines lo ha acquisito. 

Secondo Bloomberg: 

"A differenza del mondo .com, dove delta.com può coesistere con deltadental.com, può esistere un solo .delta. Infatti, l'ICANN non ammetterà due richieste per nomi abbastanza simili da creare confusione negli utenti. E se più aziende richiedono lo stesso nome, il miglior offerente in un'asta se lo aggiudicherà. Se temete la concorrenza, candidatevi per tempo". 

Fatti divertenti: Nomi di dominio 

• Chanel, Deckers, Tiffany, Louis Vuitton, Gucci e Coach sono le parti più comuni che hanno vinto la rinuncia a un nome di dominio. 
• Chanel ha ottenuto il maggior numero di danni (1 miliardo di dollari), seguita da Burberry Limited (523 milioni di dollari) e Gucci (208 milioni di dollari). 
• La cessione di un nome di dominio richiede una mediana di 4,6 mesi (50% tra 2,4 e 8,0)*. 

*Tratto dal Rapporto sul contenzioso 2016 di LexMachina 

Principali risultati: Utilizzate i software tecnologicamente assistiti per effettuare una ricerca approfondita sui domini senza problemi. 

4. Controllare le applicazioni

Un'altra "pratica più recente" che influisce sulle controversie di diritto comune sui marchi è l'utilizzo degli app store. A giugno 2015, oltre 100 miliardi di applicazioni mobili sono state scaricate dall'App Store di Apple. Ma Apple non è l'unico gioco in città. Anche Google Play, Windows Phone Store e BlackBerry App World vendono applicazioni online. 

Si stima che ogni mese vengano create 60.000 nuove applicazioni in categorie che vanno dallo sport all'intrattenimento, dalla produttività all'organizzazione. Come prevedibile, molte delle aziende e degli individui che creano queste applicazioni non registrano ufficialmente i loro nomi. 

Le grandi aziende devono ricordare che le app (e anche la musica) sono considerate proprietà intellettuale. Anche in questo caso, vale la stessa regola: finché è possibile dimostrare la storia delle transazioni e il primo utilizzo, i nomi delle app sono protetti dalla common law. 

Principali risultati: Utilizzate un software assistito dalla tecnologia per cercare negli app store e nelle librerie musicali in un unico posto. 

Fatti divertenti: Applicazioni 

• Gli utenti trascorrono il 90% del loro tempo nelle app rispetto al Web mobile. 
• Si prevede che i download di applicazioni mobili raggiungeranno circa 269 miliardi nel 2017. 
• I ricavi delle app mobili sono stati pari a 69,7 miliardi di dollari nel 2015. 
• Si prevede che i ricavi delle app mobili genereranno 188,9 miliardi di dollari entro il 2020. 

Ottenere un vantaggio sul diritto comune

Come già accennato, condurre una ricerca approfondita di common law è spesso un processo noioso. Saltare da una banca dati all'altra richiede tempo, è faticoso e noioso. 

Con NameCheck™, le aziende possono ottenere un barometro di alto livello per valutare la probabilità di violazioni di marchi di diritto comune, senza dover fare i conti con le difficoltà. L'algoritmo proprietario del software valuta i più moderni trasgressori di diritto comune in pochi secondi. 

La piattaforma è in grado di esaminare in modo significativo i problemi più comuni del diritto comune, come ad esempio: 

• Negozi di applicazioni 
• Biblioteche musicali 
• Nomi di dominio 
• Linguistica/Significato delle parole 

Cosa potrebbe fare la vostra azienda con l'accesso immediato ai dati di common law? 

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