Noël 2018 : La contrefaçon liée à l'esclavage moderne

Loin d'être la saison des réjouissances, Noël est l'occasion pour les organisations criminelles de vendre de grandes quantités de produits contrefaits à des consommateurs non avertis, ceux qui fabriquent les contrefaçons étant souvent victimes de la traite des êtres humains et de l'esclavage moderne.

Le montant total des dépenses de détail aux États-Unis atteindra 1 000 milliards de dollars pendant les fêtes de fin d'année, dont plus de 123 milliards de dollars rien qu'en ligne. Les consommateurs américains devant dépenser en moyenne 1 000 dollars au cours de cette période, les contrefacteurs considèrent les produits de luxe de grande marque comme des opportunités de profit, car leurs victimes ne savent pas qu'elles achètent des contrefaçons.

Dans notre article de la semaine dernière, nous avons examiné les menaces que font peser sur les marques et les consommateurs les contrefaçons dangereuses de jouets et de produits électroniques. Les contrefaçons comprenaient des poupées contenant des substances cancérigènes et des chargeurs de téléphone qui explosaient et provoquaient des incendies. Cette semaine, nous examinons en détail l'industrie du faux luxe et l'exploitation cachée, par des groupes criminels, des personnes contraintes de travailler dans ce secteur. Nous expliquons ensuite comment les titulaires de droits peuvent réduire de manière significative le niveau des infractions afin de protéger leurs clients et, surtout, de mettre fin aux activités des organisations criminelles qui profitent de la souffrance d'autrui.

Faux luxe et exploitation du travail

À l'approche de Noël, les consommateurs recherchent des offres en ligne pour remplir leurs bas de Noël, mais aussi pour acheter des articles plus coûteux à leurs proches. Le risque de recevoir un cadeau contrefait augmente considérablement dans le cas de produits très recherchés tels que les sacs de luxe ou les montres. Les acteurs malveillants ciblent souvent les produits de marque les plus vendus et ceux dont les prix sont les plus élevés pendant la période des fêtes.

Entre novembre et décembre, la plateforme de protection des marques de Corsearch a identifié une augmentation de 26 % des contrefaçons de bijoux d'une sélection de marques de luxe sur toutes les plateformes en ligne surveillées. De même, au cours de la même période, les cas de contrefaçon de montres haut de gamme ont également augmenté de 21 %.

Si les consommateurs sont mis en danger par des produits électroniques non certifiés ou des pièces détachées de jouets, l'invisibilité des réseaux illicites qui produisent des marchandises de contrefaçon, permettant au crime organisé de profiter des membres vulnérables de la société, est encore plus inquiétante. Selon un rapport récent de l'Office de la propriété intellectuelle, 27 % des autorités britanniques chargées des normes commerciales ont établi des liens entre le crime organisé et le commerce de la contrefaçon.

L'esclavage moderne est lié à des opérations criminelles dans les pays en développement, mais il a également été découvert dans des ateliers de contrefaçon au Royaume-Uni. Les personnes qui fabriquent des produits contrefaits travaillent souvent dans des conditions dangereuses, sont sous-payées (quand elles sont payées) et sont physiquement menacées par les criminels qui dirigent les opérations. Des rapports suggèrent que l'esclavage moderne a augmenté de 35 % entre 2016 et 2017 et que les victimes de la traite des êtres humains gagnaient à peine 70 pence de l'heure dans les ateliers clandestins du Royaume-Uni.

Et ce problème n'est pas propre au Royaume-Uni ; aux États-Unis, des mineurs sans papiers sont contraints de produire des biens pour des organisations criminelles afin de rembourser leurs dettes aux trafiquants d'êtres humains. Les organismes internationaux chargés de l'application de la loi concentrent donc leurs efforts sur le démantèlement d'opérations de contrefaçon entières et l'arrestation de ceux qui en sont les maîtres d'œuvre. Les marques devraient également contribuer à cette approche de l'application des droits de propriété intellectuelle, où elles peuvent avoir un impact encore plus grand.

Comment les marques peuvent-elles protéger les consommateurs ?

Le fait que les autorités identifient et saisissent des produits de contrefaçon à l'approche de Noël peut rassurer certains consommateurs et certaines marques. Toutefois, ces efforts ne font qu'effleurer la surface d'une industrie qui pèse plus de 500 milliards de dollars. Si l'on veut vraiment réduire la contrefaçon de manière significative, les marques doivent prendre l'initiative de stopper les contrefaçons à la source.

Une stratégie de protection des marques véritablement complète, combinant les enquêtes menées par le titulaire des droits avec les outils anti-contrefaçon et les efforts de répression des places de marché en ligne, permettra de faire cesser les infractions et, surtout, de mettre un terme à l'exploitation des travailleurs vulnérables.

1. Avertir les consommateurs des risques liés aux produits contrefaits et de ce qu'il faut rechercher
   Les consommateurs ne sont pas conscients de l'ampleur du commerce de la contrefaçon et sont souvent incapables d'identifier un produit contrefait dans une liste de produits en ligne. Les marques devraient mener des campagnes de sensibilisation pour informer leurs clients des dangers des produits contrefaits et des indicateurs qui les aident à discerner ce qui est authentique de ce qui ne l'est pas.
2. S'engager avec les places de marché et les autorités chargées de l'application de la loi
   Les marques devraient établir des relations de collaboration avec les places de marché, en particulier lorsqu'elles savent que leur propriété intellectuelle est violée. De nombreuses places de marché occidentales, telles qu'Amazon et eBay, et des plateformes chinoises, telles que Tmall, gèrent des systèmes de protection des marques qui permettent aux titulaires de droits de signaler les produits contrefaits.
3. Utiliser des techniques de protection de la marque fondées sur le renseignement
   Les services répressifs ne peuvent pas tout faire pour identifier les contrefaçons. Les marques devraient exploiter leur connaissance approfondie de leurs produits et de leur propriété intellectuelle et investir dans un outil de protection des marques en ligne pour identifier les réseaux de contrefaçon à grande échelle plutôt que les vendeurs ou les listes individuels. Grâce à cette approche stratégique, elles peuvent découvrir des réseaux illicites entiers et les démanteler à l'aide d'outils d'application de la loi de grande envergure.

Chez Corsearch, nous travaillons avec nos clients pour créer des stratégies efficaces de protection des marques en ligne, en tirant parti de notre expertise et de nos connaissances du secteur. Notre technologie unique de regroupement utilise des techniques de renseignement criminel pour identifier automatiquement les réseaux de contrefacteurs à l'échelle commerciale qui travaillent sur plusieurs canaux de vente, fournissant des informations aux marques et la capacité de faire respecter rapidement les droits à l'échelle. Si vous pensez que votre propriété intellectuelle est violée ou si vous souhaitez connaître l'ampleur des menaces qui pèsent sur votre marque, vous pouvez demander dès aujourd'hui un bilan de santé gratuit.