Covid-19 y falsificación: Cómo la pandemia está reconfigurando la protección de las marcas - Parte 1

El 31 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud informó de 697.244 casos confirmados de COVID-19 (coronavirus), con 33.257 muertes causadas por la enfermedad[i] El coronavirus ha infectado a poblaciones de 204 países, zonas y territorios, y la propagación ha sido tan rápida que ha dado lugar a intervenciones gubernamentales sin precedentes, como el cierre de fronteras, cuarentenas regionales, prohibiciones de viajar y el cierre forzoso de muchas empresas.

Es una situación inimaginable cuando se informó por primera vez de la enfermedad en diciembre de 2019, pero la rapidez de su desarrollo ha sido increíblemente grave. Además del peligro abrumador para la vida, los mercados bursátiles se han desplomado, amenaza la recesión y las empresas de muchos sectores -en particular la aviación, la hostelería y los eventos- se enfrentan a la amenaza inminente de recortes de empleo y cierre. Así pues, aunque lo más alarmante es el impacto del virus sobre la salud, las repercusiones económicas también tendrán consecuencias de gran alcance.

En este artículo, el primero de dos, describo algunas de las principales formas en que el coronavirus ya ha repercutido en la protección de las marcas en línea y en las estrategias de lucha contra la falsificación de las marcas y los profesionales de la propiedad intelectual. En el segundo artículo, examino qué sectores se verán más afectados por la pandemia y qué pueden esperar las marcas en el futuro a corto, medio y largo plazo.

El impacto inicial del coronavirus en las falsificaciones en línea

La situación actual es dramática e impredecible, pero no carece de precedentes comerciales. En la biografía del fundador de Alibaba, Jack Ma, se ha observado que la epidemia de SRAS de 2003 "enfermó a miles de personas y mató a casi ochocientas", pero también "tuvo un impacto curiosamente beneficioso en el sector chino de Internet"[i] Curiosamente, el SRAS fue menos virulento que la actual epidemia de coronavirus, pero impulsó las compras en línea para una población china reacia a salir de casa. Los indicios actuales apuntan a que, en 2020, un gran número de personas dependerá más que nunca de las compras en línea.

Según datos recientes de la empresa de análisis QuestMobile, durante el periodo de cuarentena forzosa observado en toda China, el uso medio diario de datos móviles aumentó a 7,3 horas al día, lo que significa que los adultos pasaron casi tanto tiempo usando datos móviles como el que habrían pasado en el trabajo en un día normal[ii] Además, los patrones de comercio electrónico aumentaron año tras año durante este mismo periodo[iii] La conclusión es que el mayor aislamiento social llevó a un mayor uso de datos móviles y más compras en línea que nunca en China, la primera nación en aislar a su población.

En cuanto a la protección de marcas en línea y la lucha contra la falsificación en Asia, el impacto inicial del coronavirus provocó un cese temporal de la actividad, ya que las fábricas de China se cerraron obligatoriamente y se interrumpió la cadena de suministro de productos auténticos y falsificados a Occidente. También se observó una reducción posterior del número de listados infractores en muchas plataformas chinas. Sin embargo, los observadores deben ser cautos a la hora de exagerar esta disminución cuando otros territorios también conocidos por la falsificación (especialmente el sudeste asiático) pueden haber llenado este vacío.

Sin embargo, con las fábricas y empresas de transporte chinas volviendo ya gradualmente al trabajo, la situación mundial va a cambiar rápidamente una vez más a medida que se reanude el suministro. Al mismo tiempo, los compradores de Europa, Estados Unidos y otras regiones sometidas ahora a niveles similares de cuarentena están mostrando un giro similar hacia las compras en línea, a medida que las tiendas físicas cierran y más consumidores se ven empujados hacia los mercados en línea. Según una encuesta reciente de Coresight Research, una cuarta parte de los encuestados en EE.UU. afirmó que ya evitaba los lugares públicos, pero esta cifra se elevó a más del 50%, que dejaría de visitar tiendas físicas y centros comerciales cuando empeore el brote[iv].

Como consecuencia, el comercio electrónico está aumentando vertiginosamente, y las empresas se apresuran a hacer frente al incremento de la demanda. En una entrada de blog del 16 de marzo, Amazon reveló que está abriendo 100.000 nuevos puestos a tiempo completo y parcial para hacer frente al aumento de las compras en línea[v] Incluso sin un cierre total en todo Estados Unidos, los datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos muestran que las ventas de comercio electrónico de enero y febrero de 2020 fueron las más altas desde que se tienen registros[vi] La siguiente tabla ilustra estas cifras en los últimos diez años, mostrando un claro pico en 2020.

¿Cómo deben protegerse las marcas en estos momentos?

Con los presupuestos ya al límite, muchas empresas pueden tratar de reducir costes o retrasar la inversión en nuevos proyectos. Sin embargo, la reanudación del suministro desde China, el aumento de las compras en línea y la reducción inmediata de los ingresos familiares de muchos compradores ya han creado una tormenta perfecta para la afluencia de nuevas amenazas a la ciberseguridad y la integridad de las marcas. Incluso en esta primera etapa, esto ha incluido nuevas listas de productos falsificados, nuevas formas de falsificación y el desarrollo de una serie de otras estafas y actividades maliciosas diseñadas para explotar la situación.

Para las marcas que quieran protegerse contra el comercio de falsificaciones, estimado en 509.000 millones de dólares estadounidenses, ahora es un buen momento para aplicar una estrategia de triaje centrada en tomar las medidas más eficaces cuando sea necesario, ahorrando así recursos y protegiendo una cuota de mercado cada vez menor[i].

¿Qué sectores se verán afectados y qué pueden hacer las marcas?

En la segunda parte de este artículo, analizo los posibles efectos a corto, medio y largo plazo de la pandemia de coronavirus sobre la falsificación y la protección de las marcas. En este difícil escenario, tal vez sea más importante que nunca que los consumidores estén protegidos de ciertos daños, y que las marcas sigan contribuyendo a proporcionar esa seguridad y a frenar la pérdida de ingresos en una economía ya en contracción.

Si desea saber qué sectores se verán más afectados por el coronavirus a corto, medio y largo plazo, consulte el artículo que publicaré próximamente en el sitio web de Corsearch. También puede seguir a la empresa en nuestra página de LinkedIn y mantenerse al día de todos los temas e historias que afectan a todos los aspectos del ciclo de vida de las marcas, desde la autorización hasta la protección de marcas en línea.

*Este es un artículo de opinión informativo. Los puntos de vista y opiniones expresados en este artículo son los del autor y no representan necesariamente la política o posición oficial de Corsearch o sus clientes.

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[i] https://www.who.int/docs/default-source/coronaviruse/situation-reports/20200323-sitrep-63-covid-19.pdf?sfvrsn=d97cb6dd_2
[ii] Citado en https://www.wired.co.uk/article/coronavirus-share-prices
[iii] https://www.questmobile.com.cn/research/report-new/82
[iv] https://www.questmobile.com.cn/research/report-new/83
[v] https://coresight.com/research/coronavirus-briefing-coresight-research-survey-data/
[vi] https://edition.cnn.com/2020/03/16/tech/amazon-shipping-coronavirus/index.html
[vii]https://www.census.gov/econ/currentdata/dbsearch?program=MARTS&startYear=1992&endYear=2020&categories%5B%5D=454&dataType=SM&geoLevel=US¬Adjusted=1&submit=GET+DATA&releaseScheduleId=
[viii] https://www.oecd.org/newsroom/trade-in-fake-goods-is-now-33-of-world-trade-and-rising.htm

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