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Sechs frustrierende Wege, Ihre Markenrechte zu verlieren
- Lösungen für Markenzeichen
Was geschieht nach der Eintragung einer Marke?
Der Antrag wird genehmigt, die Zulassungsbescheinigung wird irgendwo in einer Schublade abgelegt, und alle gehen wieder an die Arbeit.
Der Unternehmensjurist, der sich intensiv mit der Verwaltung des Antrags beschäftigt hat, wird sich schnell anderen Aufgaben zuwenden. Wie das Sprichwort sagt: "Aus den Augen, aus dem Sinn".
Die unbequeme Wahrheit ist, dass der Besitz einer Marke nicht mit dem Besitz eines Hauses zu vergleichen ist, sondern viel mehr mit dem Mieten.
Sie, der Markeninhaber, haben sich bereit erklärt, Ihre Marke im Gegenzug für Exklusivrechte zu pflegen. Wenn Sie diese Marke nicht ordnungsgemäß verwalten, riskieren Sie den Verlust dieser Rechte.
Aber wie genau sieht die Pflege einer Marke aus?
In diesem Artikel zeigen wir Ihnen sechs Möglichkeiten auf, wie Ihr Unternehmen Markenrechte verlieren kann und wie Sie die Wahrscheinlichkeit, dass dies geschieht, verringern können.
Sechs mögliche Wege, Ihre Markenrechte zu verlieren
Auch wenn es immer Ausnahmen gibt, ist es wichtig, daran zu denken, dass Sie 99 % der Markenpflege selbst in der Hand haben. Sie brauchen nur ein hohes Maß an Organisation und eine starke Verteidigungsstrategie, um die Dinge im Griff zu behalten.
Im Allgemeinen lassen sich die Möglichkeiten, wie Ihr Unternehmen eine Marke verlieren kann, in zwei Kategorien einteilen:
- Nicht vorsätzliche Handlungen des Eigentümers
- Nichtbenutzung der Marken
In den folgenden sechs Punkten werden diese beiden Kategorien jedoch ausführlicher behandelt.
1. Versäumnis der Erneuerung und Verwaltung von Portfolios
Der offensichtlichste Fehler ist, dass man nicht merkt, wenn die Marken erneuert werden müssen.
Sobald Ihre Marke im Hauptregister des US-Patent- und Markenamts (USPTO) eingetragen ist, gilt Ihre Eintragungsurkunde zunächst für zehn Jahre.
Danach ist es Aufgabe des Eigentümers, alle zehn Jahre eine Verlängerung zu beantragen. Da die meisten großen Unternehmen und Firmen ein Anmeldesystem verwenden, um zu verhindern, dass Fristen übersehen werden, werden solche Nachlässigkeiten normalerweise vermieden.
Allerdings ist es ein großer Fehler, eine Marke nur alle zehn Jahre zu überprüfen.
Natürlich kann sich innerhalb eines Jahrzehnts viel ändern: neue Unternehmen tauchen auf, neue Produkte werden geboren und neue Anmeldungen werden eingereicht. Leider vernachlässigen viele Unternehmen die Überwachung von Marken außerhalb ihrer "Kronjuwelen", weil sie davon ausgehen, dass sie es sich nicht leisten können, mehr als diese zu überwachen.
Dies führt jedoch zu einer Zwickmühle für Markeninhaber, was uns zu unserem nächsten Punkt führt.
2. Ihre Marke verliert an Unterscheidungskraft
Da Marken zur Wahrung der Unterscheidungskraft vergeben werden, kann alles, was die Bedeutung einer Marke verwässert, ein Grund für die Löschung sein. Solche Fälle führen nicht nur zum Verlust von Rechten, sondern können auch dazu führen, dass Unternehmen entweder teure Rebranding-Kampagnen durchführen oder ganz auf ein bestimmtes Produkt oder eine Dienstleistung verzichten müssen.
Zurück zu diesem Zwiespalt: Wie kann ein großes Unternehmen jede Marke überwachen, ohne die Bank zu sprengen?
Natürlich sind wir etwas voreingenommen, aber wir empfehlen unsere eigene Lösung und unseren Dienst Trademark Watching, die es Unternehmen ermöglichen, ihre treuhänderische Verantwortung mit priorisierten Überwachungsberichten zu übertreffen, die irrelevante Ergebnisse eliminieren. Für eine Pauschalgebühr und ein paar Minuten am Tag können Sie Ihr gesamtes Portfolio überwachen.
3. Ihr Zeichen wird allgemein
Rolltreppe. Trampolin. Aspirin.
Was haben diese Marken gemeinsam? Sie alle waren einst offizielle Warenzeichen und sind heute alltägliche Begriffe. Manchmal werden Markennamen so populär, dass sie ein Eigenleben entwickeln. Sobald eine Marke den Status einer Gattungsbezeichnung erreicht hat, bedeutet der Verlust der Unterscheidungskraft einen Verlust des Markenschutzes.
Die Ironie ist natürlich, dass diese Unternehmen wirklich hart gearbeitet haben, um einen hohen Bekanntheitsgrad zu erreichen - nur um dann ihren Markenschutz zu verlieren. Dies ist der einzige Punkt auf unserer Liste, der nicht vollständig in Ihrer Hand liegt. Aber angesichts der vielen Möglichkeiten, wie Rechte verloren gehen können, ist dies sicherlich das wünschenswerteste dieser Szenarien.
4. Sie verlieren im Rechtsstreit
Diese Frage ist ganz einfach: Wer seine Hausaufgaben nicht macht, riskiert, verklagt zu werden. Unternehmen können ihr Risiko einer Markenverletzung verringern, indem sie vor der Anmeldung eine gründliche Markenrecherche durchführen.
Leider werden manchmal Marken genehmigt, die später vor Gericht landen.
Das USPTO tut zwar sein Bestes, um sicherzustellen, dass Ihre Marke der eines anderen Unternehmens nicht zu ähnlich ist, aber es ist nicht perfekt. Wenn große Unternehmen in Schwierigkeiten geraten, liegt das meistens daran, dass sie einen "kleinen Mann" übersehen haben.
Sie können die Wahrscheinlichkeit verringern, dass dies geschieht, indem Sie umfassende Markenrecherche-Clearance-Prozesse durchführen - durch die Kombination von intelligenter, innovativer Technologie mit dem vertrauenswürdigen Fachwissen unserer Expertenanalysten für Markenrecherchen.
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5. Verstöße gegen die Fünf-Jahres-Abhängigkeit
Die Aufrechterhaltung der internationalen Rechte einer Marke, wie sie von der Weltorganisation für geistiges Eigentum (WIPO) gewährt werden, erfordert ein wenig besondere Aufmerksamkeit. Sollte eine Marke in den ersten fünf Jahren nach ihrer Eintragung im Inland an Unterscheidungskraft verlieren, verfällt die internationale Eintragung standardmäßig.
Ihre Rechte aus dem Madrider Protokoll hängen von der Aufrechterhaltung der Markenintegrität in den USA innerhalb dieser ersten fünf Jahre ab.
Mit anderen Worten: Wenn Sie zu Hause Ihre Marke verlieren, verlieren Sie sie auch überall sonst.
Zwar könnte ein Unternehmen ein solches Szenario technisch vermeiden, indem es für jedes Land, das es interessiert, einen eigenen Antrag stellt, doch ist dies kostspieliger, zeitaufwändiger und führt zu zusätzlichen Verwaltungsabläufen.
6. Falsche Verwendung Verstoß
Schließlich wurden die Markeninstitute so konzipiert, dass sie praktisch sind. Das bedeutet: "Wenn du sie nicht benutzt, verlierst du sie!
Da das Eigentum an einer Marke von der aktiven Nutzung abhängt, müssen die Inhaber dem USPTO zwischen dem fünften und sechsten Jahr nach der Eintragung einen Nachweis über die fortgesetzte Nutzung vorlegen.
Die Nichtbenutzung einer Marke in drei aufeinanderfolgenden Jahren gilt als Aufgabe, sofern nicht das Gegenteil bewiesen wird. Außerdem müssen die Unternehmen nachweisen können, dass sie die Marke wie ursprünglich beabsichtigt benutzen. Dies ist in den USA (wo die Absicht der Benutzung bei der Eintragung erforderlich ist) natürlich wichtiger als in der EU.
Die Regierung wird Ihnen wahrscheinlich nicht über die Schulter schauen, aber ein anderes Unternehmen schon! Sollte jemand anderes feststellen, dass Ihre Marke nicht wie angemeldet verwendet wird, kann er die Löschung Ihrer Marke beantragen. Daher ist es von größter Wichtigkeit, dass Sie entsprechende Aufzeichnungen über die Benutzung führen.
Aufrechterhaltung Ihrer Markenrechte
Wie Sie sehen können, gibt es viele verschiedene Möglichkeiten, Markenrechte zu verlieren.
Auch wenn es offensichtlich erscheint, lohnt es sich, dies zu betonen: Die Markenämter überwachen nicht in Ihrem Namen die Online- oder Offline-Märkte auf unbefugte Nutzung. Es liegt in der Verantwortung des Markeninhabers, die Integrität seiner Marke zu bewahren und andere daran zu hindern, sie zu verletzen.
Wie bereits erwähnt, kann es schwierig sein, den Überblick über alle Marken Ihres Unternehmens zu behalten. Vor allem, wenn Sie Hunderte von ihnen besitzen! Deshalb bieten wir eine umfassende Markenüberwachungslösung und -dienstleistung an - Corsearch ist das einzige technologiegestützte Software-as-a-Service-Unternehmen, das Unternehmen die Überwachung ihres gesamten Markenportfolios zu einem erschwinglichen Preis ermöglicht.
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