GLP-1s: Das Gute, das Schlechte, das Hässliche

In einer Zeit, in der Diskussionen über pharmazeutische Produkte meist auf diejenigen beschränkt sind, die sich für diesen Bereich interessieren, hat ein Thema in den letzten Jahren immer wieder für Schlagzeilen gesorgt: GLP-1-Rezeptoragonisten.

Natürlich kennen die meisten Menschen sie unter ihren Markennamen: Ozempic, Mounjaro, Rybelsus, Bydureon und Trulicity, um nur einige zu nennen.

Der Grund für die Beliebtheit (oder Berühmtheit) dieser Medikamente liegt in ihrer Off-Label-Verwendung als ästhetische Medikamente zur Gewichtsreduktion. Dieses Problem ist so weit verbreitet, dass in den USA die Verwendung von GLP-1s durch Nicht-Diabetiker seit 2019 um 700 % gestiegen ist.

Was sind GLP-1s und wie wirken sie?

Glucagon-ähnliche Peptid-1-Rezeptoragonisten (GLP-1) sind verschreibungspflichtige Medikamente, die dabei helfen, den Glukosespiegel im Blutkreislauf zu regulieren, was zu einer Verringerung des Appetits führt.

GLP-1s werden zur Behandlung von Typ-2-Diabetes und/oder Adipositas in Verbindung mit einer kalorienreduzierten Diät und regelmäßiger Bewegung eingesetzt. Aufgrund ihrer Wirksamkeit suchen viele Menschen ein Rezept, um GLP-1s zur ästhetischen Gewichtsreduktion zu verwenden, was jedoch keine zugelassene Anwendung dieser Medikamente ist.

Erschwerend kommt hinzu, dass die unaufgeforderte „Werbung“ für solche Medikamente durch Prominente und Influencer deren Popularität noch weiter gesteigert und einen Kaufrausch ausgelöst hat, der die Nachfrage auf ein noch nie dagewesenes Niveau getrieben hat.

Um die Dinge ins rechte Licht zu rücken: Daten aus dem Jahr 2025 deuten darauf hin, dass das Volumen des Marktes für echte GLP-1-Präparate auf etwa 63 Milliarden US-Dollar geschätzt wurde.  Während manche diese Zahl als atemberaubend ansehen würden, könnte sie sogar noch viel höher sein, hätte es nicht den anhaltenden Medikamentenmangel gegeben, der den GLP-1-Markt stark beeinträchtigt hat.

Dieselben Daten stützen eine Wachstumsprognose für GLP-1-Produkte auf über 250 Milliarden US-Dollar in den nächsten acht Jahren, wobei die Zahl der Websites, die gefälschte GLP-1-Produkte bewerben, stark zugenommen hat:

Quelle: McAfee

Dies wird auch durch die Tatsache untermauert, dass derzeit über 330 Unternehmen an der Entwicklung von GLP-1s beteiligt sind, darunter große Pharmaunternehmen ebenso wie aufstrebende Start-ups, sowie durch die Markteinführung des noch nicht zugelassenen Retatrutide, einem neuen GLP-1-Wirkstoff (API), der von Eli Lilly entwickelt wurde, bereits für Aufsehen im Bereich der Gewichtsabnahme gesorgt hat und den Spitznamen „Triple G” trägt.

Während offenbar jeder ein Stück von diesem lukrativen Kuchen abbekommen möchte, sind einige bereit, noch einen Schritt weiter zu gehen, um ihren Anteil zu maximieren. Es überrascht nicht, dass unseriöse Anbieter den Markt mit gefälschten GLP-1-Produkten überschwemmen und dabei die übermäßig hohe Nachfrage nach diesen Produkten, den anhaltenden Medikamentenmangel, die kürzlich erfolgten Preiserhöhungen für die Originalprodukte (Eli Lilly kündigte eine Preiserhöhung für Mounjaro von 122 GBP auf 330 GBP an) und natürlich die Werbung von Influencern und Prominenten für GLP-1-Produkte ausnutzen.

Diese optimalen Bedingungen haben dazu geführt, dass Tausende von Online-Angeboten für gefälschte GLP-1-Produkte auf den Markt gekommen sind: unkontrollierte, nicht autorisierte und nicht zugelassene Lagerbestände, die mit dem Versprechen „wundersamer Ergebnisse” zum Verkauf bereitstehen.

Der Aufstieg gefälschter GLP-1-Präparate

Ohne jahrelange Forschung und Entwicklung oder behördliche Kontrollen sind gefälschte Versionen von GLP-1s heutzutage fast überall zu finden, von illegalen Online-Apotheken, die keine Verschreibung verlangen, bis hin zu Schönheitssalons und medizinischen Spas.

Sorgfältig zusammengestellte Online-Anzeigen mit beeindruckenden Vorher-Nachher-Bildern, Behauptungen, dass dieses Produkt anderen Produkten zur Gewichtsreduktion überlegen sei, gefälschte Empfehlungen und die unbefugte Verwendung von Logos offizieller Marken oder internationaler Organisationen sind nur einige der Taktiken, mit denen geschickte Betrüger versuchen, ihr Angebot zu legitimieren und ihre Reichweite zu vergrößern.

Manchmal braucht es das geschulte Auge eines Experten, um diese Art von betrügerischen Aktivitäten zu erkennen und Maßnahmen dagegen zu ergreifen, bevor sie sich zu weit ausbreiten können. Natürlich hat das Entfernen der Online-Inhalte oder die Beschlagnahmung der Produkte aus stationären Geschäften reale Auswirkungen auf die Verbraucher.

Die Risiken, die mit der Verwendung gefälschter GLP-1-Präparate einhergehen, können unterschiedlich schwerwiegend sein und von unwirksamen Behandlungen bis hin zu lebensbedrohlichen Zuständen wie Hyperglykämie oder Herz-Kreislauf-Problemen reichen.

Dies liegt daran, dass gefälschte GLP-1-Präparate schädliche Inhaltsstoffe enthalten könnten, den pharmazeutischen Wirkstoff (API), der einem Arzneimittel seine Wirksamkeit verleiht, nicht enthalten oder diesen in einer falschen Dosierung enthalten könnten. Da die meisten GLP-1-Präparate zudem in einer Spritze verabreicht werden, kann es als zusätzliche Nebenwirkung zu schweren Hautreizungen an der Injektionsstelle kommen.

Das Nutzerverhalten im Zeitverlauf zeigt, dass die Verwendung von GLP-1-Agonisten seit 2011 bis heute zugenommen hat:

Quelle: Mabion Biologics

Es ist den Pharmaunternehmen hoch anzurechnen, dass sie sich intensiv darum bemühen, ihre Patienten, die sich fragen „Sind GLP-1 sicher?“, aufzuklären und zu unterstützen und dass sie sich dafür einsetzen, die Verbreitung gefälschter GLP-1 einzudämmen.

Sie veröffentlichen regelmäßig auf ihren Websites informative Artikel darüber, wie man Fälschungsmerkmale an ihren Produkten erkennt, sie arbeiten mit Aufsichtsbehörden wie der FDA in den USA zusammen, um Betrüger zu entlarven, und sie haben Kampagnen zur weiteren Sensibilisierung der Verbraucher gestartet, wie beispielsweise die kürzlich von der EMA ins Leben gerufene Kampagne #HealthnotHype, um darüber zu informieren, wie GLP-1 sicher und verantwortungsbewusst angewendet werden kann.

Bei diesen Bemühungen benötigen sie einen vertrauenswürdigen Partner, der ihnen hilft, sich im Internet zurechtzufinden, und ihre Bemühungen durch die schnelle und effiziente Entfernung schädlicher Online-Inhalte ergänzt.

Schließlich würde die Branche in ihren Bemühungen zum Schutz der Patienten erheblich davon profitieren, wenn sie in eine neue Ära des regulatorischen Schutzes eintreten würde, in der die Verschreibungsanforderungen sowie der Rahmen für zusammengesetzte Arzneimittel einer gründlichen Überprüfung unterzogen würden.

Angesichts zahlreicher bestätigter Fälle, in denen Menschen falsche Angaben zu ihrem BMI gemacht haben, um ein GLP-1-Rezept zu erhalten, und diese Daten später von einem Online-System statt von einem Arzt persönlich verarbeitet wurden, ist leicht nachvollziehbar, wo Veränderungen ansetzen müssen. In den USA haben auch Compounding-Apotheken zu diesem Problem beigetragen, da sie nicht denselben Vermarktungsbeschränkungen wie verschreibungspflichtige Medikamente unterliegen und daher als personalisierte und kostengünstige Alternativen zu Markenmedikamenten beworben werden können.

Es ist daher unerlässlich, dass Änderungen vorgenommen werden, die den Bedarf an einer sichereren und zuverlässigeren Versorgung der Patienten mit GLP-1-Präparaten mit einem modernen und wirksamen Rechtsrahmen in Einklang bringen.

Da immer mehr Pharmaunternehmen in den GLP-1-Wettlauf einsteigen und Namen wie Pfizer, Zealand Pharma und Amgen in den nächsten fünf Jahren ihre eigenen Medikamente auf den Markt bringen wollen, ist es offensichtlich, dass der Schutz der Integrität dieser Medikamente und ihrer Patienten von entscheidender Bedeutung ist.

Durch die Kombination eines mehrkanaligen Überwachungs- und Durchsetzungsprogramms mit einer engeren Zusammenarbeit mit den Vollzugsbehörden und einem robusteren Rechtsrahmen besteht ein offensichtlicher Bedarf, gegen gefälschte GLP-1-Präparate vorzugehen und die Off-Label-Verwendung zu unterbinden, während gleichzeitig die Menschen über die schädlichen Nebenwirkungen aufgeklärt werden.

Schließlich gibt es viel mehr zu verlieren als nur ein paar Pfunde!

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