Bargeldanreize sind möglicherweise der Grund für einen enormen Zustrom chinesischer Markenanmeldungen in den USA

Die Zahl der US-Markenanmeldungen aus China hat sich seit 2013 "mehr als verzwölffacht" und übertrifft damit alle Anmeldungen aus Kanada, Deutschland und dem Vereinigten Königreich. Was steckt hinter diesem enormen Anstieg? "Geldanreize", schreibt Das Wall Street Journal.

Es hat sich herausgestellt, dass die chinesischen Stadtverwaltungen chinesischen Bürgern, die eine Marke im Ausland eintragen lassen, Geldsubventionen anbieten. Chinesische Bürger können für jede Marke, die sie in den Vereinigten Staaten eintragen lassen, Hunderte von Dollar verdienen. Dem WSJ zufolge zahlt die chinesische Stadt Shenzhen (auch bekannt als "das Silicon Valley Chinas") bis zu 800 Dollar für in den Vereinigten Staaten registrierte Marken.

Es wurde vermutet, dass einige dieser chinesischen Anmeldungen nicht rechtmäßig sind, weil sie möglicherweise gefälschte Exemplare enthalten, so die für Marken zuständige US-Kommissarin, Mary Boney Denison. Auf einer Sitzung des Öffentlichen Beratenden Ausschusses für Marken im vergangenen Jahr sagte Denison:

"... eines der Dinge, mit denen unsere Prüfungsanwälte täglich konfrontiert werden, sind Exemplare, weil die Leute gefälschte Exemplare einsenden. Sie reichen also einen (unhörbar) beabstandeten Antrag ein und schicken ein Foto von, sagen wir, ein paar Schuhen mit einem Etikett daran. Das sieht nach einem tollen Exemplar aus, bis man dasselbe Paar Schuhe mit demselben Schatten auf dem Foto sieht, das zehnmal von verschiedenen Antragstellern mit unterschiedlichen Marken eingereicht wurde. Und dann merkt man, dass jemand das System austrickst. Deshalb haben wir einen Untersuchungsbeamten, der die ganze Zeit damit beschäftigt ist, solche Fälle zu finden.

In einem Beispiel wies das USPTO auf vier chinesische Marken (Forlisea, Cinyifaan, Enjoysweety und Gooket) hin, die in ihren Markenanmeldungen alle ein Foto einer identisch gestalteten Hose mit Zebradruck verwendeten.

Josh Gerben, ein Anwalt für Markenrecht aus Washington, DC, veröffentlichte auf der Website seiner Kanzlei: "Die größte Sorge ist, dass diese Unternehmen dem USPTO überzeugend aussehende Exemplare vorlegen und behaupten, dass sie Produkte in den USA verkaufen, obwohl tatsächlich nur wenige oder gar keine Produkte verkauft werden." Gerben weist auch auf die drohenden höheren Kosten für die Markeneintragung und die Schädigung der "Integrität des US-Markenregisters" hin.

Während das USPTO seine Ermittlungen in Bezug auf potenziell betrügerische Anmeldungen aus China intensiviert, bittet es die Öffentlichkeit, solche Anmeldungen per E-Mail zu melden: [email protected].