I cinque principali sviluppi del diritto dei marchi nel 2019

Mentre lasciamo l'ultimo mese di questo turbolento decennio, è affascinante guardare indietro agli sviluppi più significativi. Immaginate di tornare indietro nel tempo fino al 2010 e di dire a qualcuno che nei dieci anni successivi il suo telefono avrebbe gestito quasi ogni aspetto della sua vita (e consumato la maggior parte della sua attenzione)! Saremmo tutti ossessionati dai selfie e la fotocamera digitale farebbe la fine del dodo. La Gran Bretagna perderebbe la testa e voterebbe per lasciare il più grande blocco commerciale del mondo e la star di Apprentice Donald Trump sarebbe il Presidente degli Stati Uniti. 

Vi avrebbero riso in faccia o vi avrebbero chiesto gentilmente se avevate bisogno di sdraiarvi. 

Negli ultimi 12 mesi, il diritto dei marchi ha conosciuto sei sviluppi drammatici. 

1. Il Canada aderisce al Protocollo di Madrid

Nel 2019 il Canada ha rivisto gran parte delle sue leggi sui marchi, la maggior parte delle quali è entrata in vigore il 17 giugno. Il Paese ha aderito a tre trattati dell'OMPI, ovvero il Protocollo di Madrid, l'Accordo di Nizza e il Trattato di Singapore. Ciò ha fatto seguito alla firma di uno storico accordo commerciale tra Canada e Unione Europea (UE) nel 2017. 

Con l'adesione al sistema internazionale dei marchi e agli altri principali trattati sui marchi, le imprese canadesi hanno accesso a un mezzo più efficiente per proteggere i loro marchi in tutto il mondo. Questo provvedimento riduce anche il costo delle attività commerciali in Canada. È probabile che anche gli investimenti internazionali aumentino, poiché l'adesione al sistema di classificazione di Nizza riduce il rischio per i richiedenti di marchi stranieri. 

2. È necessario un avvocato con licenza statunitense per i richiedenti con sede all'estero che presentano domanda all'USPTO.

Lo sviluppo più significativo nel diritto dei marchi statunitense di quest'anno è stato l'obbligo per tutti i richiedenti domiciliati all'estero di nominare un avvocato con licenza statunitense se vogliono depositare una domanda presso l'USPTO. 

Secondo l'USPTO, questo requisito di politica, entrato in vigore in agosto, si è reso necessario a causa del crescente numero di domande presentate in modo errato e persino fraudolento che l'ufficio stava ricevendo. 

La nuova politica ha tre obiettivi. A: 

1. migliorare l'accuratezza delle domande di registrazione dei marchi, 
2. aumentare la conformità alla legge federale sui marchi e 
3. proteggere l'integrità del registro dei marchi statunitensi 

Nota: anche se gli avvocati canadesi saranno riconosciuti come rappresentanti dei loro clienti, l'USPTO corrisponderà solo con un avvocato con licenza statunitense. 

3. Entra in vigore la nuova legge cinese sui marchi (il quarto emendamento)

Nell'ultimo decennio la Cina ha subito uno tsunami di marchi in malafede e di abusivi. Nel tentativo di riportare l'ordine nel registro, nell'aprile 2019 è entrata in vigore la Legge sui marchi (il quarto emendamento). 

Uno sviluppo significativo è rappresentato da una nuova disposizione aggiunta all'articolo 4 della Legge sui marchi: "La registrazione di un marchio in malafede senza l'intenzione di utilizzarlo deve essere respinta". Ciò consente agli esaminatori dei marchi cinesi di respingere i marchi in evidente malafede nella fase di presentazione della domanda. 

Inoltre, il TMO può invalidare un marchio registrato con dolo. È stato inoltre aumentato in modo significativo l'importo massimo dei danni punitivi in caso di violazioni "dolose e gravi" del marchio. 

Il tempo ci dirà quanto saranno efficaci queste modifiche; ad esempio, il termine "senza intenzione di usare" non è definito nella legge. Tuttavia, la mossa del governo cinese di mettere in riga quello che finora è stato il selvaggio west del mondo dei marchi dimostra il suo impegno a rafforzare la sua posizione di luogo stabile per l'innovazione e gli investimenti. 

4. La Malesia presenta la legge sui marchi 2019

La Malesia è un altro Paese che ha aderito al Protocollo di Madrid nel 2019. Ha approvato il Trademarks Bill 2019, che sostituisce la precedente legge di 43 anni fa. 

Per la prima volta, i richiedenti in territorio malese potranno scegliere più classi quando depositano una domanda di marchio. 

Il disegno di legge prevede (a condizione che siano soddisfatte determinate condizioni) il riconoscimento di marchi non tradizionali come la forma dei prodotti o il loro imballaggio, il suono, il profumo, il colore, gli ologrammi, il posizionamento e la sequenza di movimento. 

5. L'Unione europea armonizza i sistemi dei marchi

La Direttiva UE sui marchi 2015/2436 doveva essere attuata da tutti gli Stati membri entro gennaio 2019. I Paesi hanno ora tempo fino a gennaio 2023 per attuare i procedimenti di cancellazione amministrativa. 

In pratica, l'attuazione della direttiva significa che i richiedenti non dovranno produrre una rappresentazione grafica (visiva) del loro marchio. Si potranno invece utilizzare formati elettronici, come MP3 o MP4. In questo modo è più facile mostrare con maggiore precisione i marchi che incorporano, ad esempio, movimenti o suoni. 

Il divieto di registrazione, tradizionalmente applicato alle forme che svolgono una funzione puramente tecnica, che aggiungono valore ai prodotti o che derivano dalla natura dei prodotti, si estende ora a qualsiasi caratteristica applicabile a un determinato prodotto.  

Un'altra novità è che una volta accettato dall'ente di registrazione del marchio, questo verrà pubblicato prima di essere registrato, per dare ad altri la possibilità di opporsi. Tuttavia, se il marchio dell'opponente è stato registrato per cinque o più anni senza essere utilizzato, l'opposizione può fallire. 

Riassunto

Questi sono solo un piccolo assaggio dei cambiamenti avvenuti nel 2019. Il 2020 porterà senza dubbio cambiamenti ancora maggiori grazie al rapido progresso della tecnologia digitale. Dall'Internet of Things (IoT) all'Intelligenza Artificiale, si prevede che le applicazioni dei marchi di fabbrica diventeranno più complesse e ancora più focalizzate a livello internazionale. 

Come disse saggiamente Confucio (551-479 a.C.): "Studia il passato, se vuoi conoscere il futuro". Non vediamo l'ora di scoprire cosa riserva il 2020 alla comunità internazionale dei marchi!