La Corte UE si pronuncia contro la protezione del design Crocs

Il Tribunale dell'UE ha respinto il ricorso dell'azienda calzaturiera statunitense Crocscontro l'EUIPO per l'annullamento della protezione legale del suo design di scarpe. La sentenza del tribunale ha confermato una decisione dell'EUIPO del 2016 che aveva dichiarato non valida la registrazione del disegno Crocs perché privo di novità.

Nel 2013, la società francese Gifi Diffusion ha presentato una domanda all'EUIPO per contestare la registrazione del disegno Crocs nell'UE, basandosi sulla regola europea secondo cui un disegno non può essere reso pubblico più di un anno prima del deposito. Gifi ha sostenuto che Crocs ha mostrato per la prima volta il suo disegno nel 2002, due anni prima di depositare il marchio negli Stati Uniti.

L'anno successivo, la Divisione Invalidità dell'EUIPO ha respinto la richiesta di Gifi Diffusion per mancanza di prove che Crocs avesse rilasciato i disegni prima del periodo di tempo richiesto. Gifi Diffusion ha continuato a fornire ulteriori prove e nel 2016 il disegno Crocs è stato dichiarato nullo.

In una dichiarazione rilasciata a Footwear News in risposta alla sentenza, Crocs ha dichiarato: "Le decisioni non sono definitive e Crocs sta valutando ulteriori opzioni di ricorso, ove opportuno. Una decisione riguarda le procedure decisionali dell'Ufficio UE per la proprietà intellettuale e non mette in discussione il disegno o modello comunitario registrato in questione. La seconda decisione riguarda le contestazioni di validità di un disegno o modello comunitario già registrato, in corso da dieci anni. L'attività di Crocs non è stata significativamente influenzata da questo problema in corso durante questo periodo e non si prevede che l'ultima decisione abbia conseguenze negative materiali immediate per Crocs". Il comunicato sottolinea inoltre che i disegni e modelli comunitari registrati di Crocs sono validi e applicabili durante il processo di appello.

Altre notizie sulla proprietà intellettuale relative alle Crocs provengono dall'Ecuador. Nell'ambito del più grande sforzo anticontraffazione mai compiuto, l'Ufficio per la proprietà intellettuale dell'Ecuador ha recentemente sequestrato quasi 40.000 imitazioni di Crocs, tra cui scarpe e confezioni. L'azione ha fatto seguito alla presentazione di un'azione amministrativa di contraffazione da parte di Crocs in Ecuador, che ha chiesto e ottenuto un'ingiunzione contro la violazione dei suoi marchi registrati.