Contrefaçon, piratage et sport : Protection de la propriété intellectuelle pour les marques et les supporters

Avec le début prochain de l'Euro 2020, le football est un sujet sur les lèvres de beaucoup. Avec une audience estimée à 3,5 milliards de personnes dans le monde, le football est souvent considéré comme le sport le plus populaire au monde. Cependant, qu'il s'agisse de football en streaming gratuit sur Reddit ou de maillots de football répliques bon marché sur les médias sociaux, le jeu et ses équipes sont confrontés à de nombreux défis en matière de protection de la marque.

Pourquoi les marques de sport ont-elles besoin d'être protégées contre la contrefaçon et le piratage ?

La popularité et la passion qu'inspire le football (soccer pour nos lecteurs américains) en font une cible de choix pour les contrefacteurs, les auteurs d'atteintes à la propriété intellectuelle et les pirates numériques. L'EUIPO estime que le secteur des articles de sport perd chaque année 500 millions d'euros de revenus en raison des atteintes aux DPI, et les saisies effectuées dans les différents pays nous en disent encore plus. En janvier 2019, les services répressifs américains ont saisi plus de 280 000 articles de sport contrefaits d'une valeur estimée à 24,2 millions de dollars. La même année, le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a retenu plus de 11 millions de dollars de bijoux sportifs contrefaits.

Dans un exemple très médiatisé de contrefaçons sportives en ligne, lorsque l'équipe féminine de football des États-Unis a remporté la Coupe du monde en 2019, son maillot est devenu si populaire qu'à un moment donné, au moins six des dix listes de vente les plus populaires sur Amazon.com étaient, selon Wired, potentiellement des contrefaçons.

Pourquoi les contrefaçons sportives sont-elles si populaires ? Bien que certains pensent que cela est dû en partie au prix élevé des produits authentiques tels que les répliques de maillots de football, il semble tout aussi probable que les niveaux de dévouement et d'engagement des supporters signifient souvent qu'ils sont désireux d'acheter la gamme la plus large possible de produits arborant les marques de leur équipe, quelle que soit leur provenance. Cependant, lorsque les supporters achètent des contrefaçons, cela se fait au détriment du sport lui-même, car cela empêche tout réinvestissement, peut donner de l'argent au crime organisé et met potentiellement les consommateurs en danger face à des produits non sûrs et non testés.

En ce qui concerne le piratage numérique, l'arrêt de la diffusion gratuite de matchs de football est devenu un défi majeur pour les détenteurs de droits. Une étude réalisée par le Sport Industry Group a montré que la consommation de programmes sportifs gratuits est devenue un processus normal pour de nombreux fans. 54 % des Millennials ont admis avoir accédé à un événement sportif en streaming de manière illégale et un autre tiers a admis le faire régulièrement. Même si, à l'approche du match Chelsea-Manchester City, certains fans chercheront sur Reddit et d'autres plateformes un flux gratuit de la Ligue des champions, le problème dépasse largement le seul cadre du football.

En avril 2021, la société de boxe Triller Fight Club a intenté une action en justice aux États-Unis contre plusieurs groupes qui, selon elle, ont diffusé illégalement son combat de boxe à la carte du¹⁷ avril. Triller affirme que l'événement, dont le combat entre Jake Paul et Ben Askren était la tête d'affiche, a été diffusé illégalement plus de 2 millions de fois, ce qui a fait perdre à l'entreprise des centaines de millions de dollars.

Si un événement de boxe relativement modeste peut susciter une telle attention illégale, la diffusion gratuite de matchs de football doit être prise encore plus au sérieux. Les tendances Google de ces dernières semaines illustrent bien ce point. Alors que les recherches mondiales pour "pay stream champions league" sont négligeables, les recherches pour "stream champions league free" et "champions league stream reddit" ont connu des pics réguliers et importants. Il est intéressant de noter que ces recherches ne proviennent pas uniquement de pays comme le Royaume-Uni, où se trouvent les deux équipes en finale, mais aussi de pays comme le Kenya, la Croatie, la Slovénie, la Slovaquie et la Lituanie.

Vous souhaitez en savoir plus sur le fonctionnement de nos solutions de protection de la marque ou du contenu? Consultez nos pages pour en savoir plus.

Tendances en matière de contrefaçons sportives et d'atteintes à la propriété intellectuelle

En ce qui concerne les tendances en matière de protection des marques de sport, Corsearch travaille sur le long terme pour protéger plusieurs marques de sport contre la contrefaçon et l'abus de propriété intellectuelle. Ci-dessous, nous examinons certaines des tendances qui se dégagent de la protection de ces organisations sportives entre 2019 et 2020.

En se concentrant sur le nombre d'inscriptions en ligne contrefaites que nous avons retirées pour les marques de sport concernées, notre rapport a révélé qu'en ce qui concerne les places de marché de commerce électronique, les plaintes de propriété intellectuelle les plus fréquemment déposées concernaient Redbubble, suivi d'eBay (dans ses différentes branches) et d'AliExpress (dans ses différentes branches). Au cours de cette seule saison, certains des vendeurs les plus récalcitrants se sont vu retirer plus de 1 000 inscriptions chacun.

Peut-être parce que les histoires d'atteintes à la propriété intellectuelle dans le domaine du sport sont souvent liées à des saisies très médiatisées de répliques de kits ou d'équipements contrefaits, la plupart des fournisseurs de protection des marques considèrent que la contrefaçon est le plus gros problème auquel sont confrontées les marques de sport. Notre rapport montre toutefois que la contrefaçon et l'abus de marques sont tout aussi courants l'un que l'autre, 51 % de toutes les inscriptions signalées sur les places de marché du commerce électronique étant citées pour atteinte aux marques. Cela montre qu'à long terme, les vendeurs sont tout aussi susceptibles de créer ou d'adapter des produits en utilisant une marque sportive que de proposer une contrefaçon directe d'un article existant.

Quel est le pays qui vend le plus de contrefaçons ou qui commet le plus d'atteintes aux marques sur les places de marché du commerce électronique ?

Notre analyse de la saison sportive 2019/20 pour nos marques a révélé que lorsque nous prenons en compte l'emplacement des profils de commerce électronique qui vendent des contrefaçons, les dix principaux pays contre lesquels nous avons exercé notre action sont les suivants :

• Chine
• Royaume-Uni
• Les États-Unis
• Hong Kong
• Égypte
• Inde
• Irlande
• Canada
• Allemagne
• Nigéria

Quelles sont les plateformes de médias sociaux où l'on trouve le plus de contrefaçons ou d'abus de propriété intellectuelle ?

Nos analystes ont soumis des rapports d'infraction à la propriété intellectuelle sur de multiples plateformes, mais les quatre plus courantes sont les suivantes :

• Instagram
• Facebook
• Twitter
• TikTok

Dans le cas des médias sociaux, nous avons constaté que les atteintes aux droits d'auteur étaient beaucoup plus fréquentes que les atteintes aux marques. Les profils signalés proposaient parfois des produits de contrefaçon, mais il y avait un large éventail d'exemples d'atteintes à la propriété intellectuelle, notamment l'usurpation d'identité, l'utilisation abusive de marques et la publication d'images et de vidéos protégées par le droit d'auteur. Collectivement, les profils contre lesquels nous avons porté plainte comptaient plusieurs millions d'adeptes.

Quels sont les faux produits sportifs les plus populaires ?

Au cours de la saison, nous avons constaté que les éléments suivants faisaient l'objet des plaintes les plus fréquentes :

• Maillots / articles de sport
• Marchandises
• Housses de téléphone / étuis
• Vêtements
• Trophées
• Patches et numéros
• Equipement
• IPTV
• Masques

Les répliques de maillots de football bon marché sont la forme la plus populaire de produits de football contrefaits. Bien que les prix de ces produits soient nettement inférieurs à ceux des produits authentiques, ces dernières années, nombre d'entre eux sont devenus des contrefaçons de haute qualité, ce qui a accru leur popularité en raison de leur capacité à "passer" pour des produits authentiques. Bien que de nombreux acheteurs en ligne achètent intentionnellement des répliques de maillots et de kits de football bon marché, il y en a beaucoup d'autres qui le font par confusion.

La qualité croissante des faux kits de football a amené de nombreux fans à poser des questions simples. Nous répondons donc ici à certaines des questions les plus fréquemment posées sur les faux kits de sport :

Q : Quelle est la différence entre les contrefaçons et les répliques ?

R : Dans le monde du sport professionnel, les vêtements portés par les joueurs peuvent être dotés de nouvelles technologies ou de matériaux coûteux qui ne seraient pas nécessaires en dehors du terrain. C'est pourquoi les clubs sportifs et les fabricants d'équipements produisent des répliques (parfois appelées "fan" ou "stadium") des mêmes pièces d'équipement. Ces répliques sont généralement moins chères et plus confortables pour les supporters.

Les contrefaçons, quant à elles, sont des kits ou des maillots produits par des fabricants qui n'ont aucune relation officielle avec l'équipe ou le fabricant du kit. Ces contrefacteurs utilisent les marques déposées du kit officiel pour créer des versions illégales qui détournent les ventes des créateurs officiels et utilisent des matériaux et des pratiques de travail potentiellement dangereux ou contraires à l'éthique.

Q : LES RÉPLIQUES DE MAILLOTS DE FOOTBALL SONT-ELLES FAUSSES ?Les répliques de maillots de football sont-elles fausses ?

R : Pas nécessairement. Comme indiqué plus haut, une réplique de maillot peut n'être qu'un des noms d'un maillot officiel de supporter. Il est toutefois important de noter que les contrefacteurs utilisent souvent le terme "réplique" alors qu'il s'agit d'une contrefaçon. Les vendeurs en ligne de vêtements de sport contrefaits associent souvent le terme "réplique" à d'autres termes de recherche clés tels que 3A, AAA ou A+++, qui sont conçus pour servir d'indicateurs de la qualité de la contrefaçon. Toute personne achetant des répliques de vêtements de sport bon marché sur des places de marché asiatiques de commerce électronique ou sur des plateformes de médias sociaux doit veiller à bien vérifier ce qu'elle achète.

Q : Comment savoir si un maillot de football est authentique ?

R : Comme pour toutes les transactions, l'indicateur le plus révélateur de l'authenticité d'un produit est son prix. Comme le dit l'adage, si cela semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas. Outre le prix, la qualité est un indicateur clé (qu'il s'agisse de la qualité du matériau lui-même ou de petits détails tels que les coutures). Les produits officiels sont généralement dotés de codes-barres, d'hologrammes, d'étiquettes et d'autres dispositifs de sécurité. Pour les acheteurs en ligne, cependant, ces détails peuvent ne pas être disponibles, et l'essentiel est donc d'acheter auprès d'une source fiable. En cas de doute, achetez directement sur le site web du fabricant, auprès d'un détaillant connu et digne de confiance ou auprès du club sportif lui-même.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la protection des marques de sport ou sur les solutions proposées par Corsearch pour lutter contre la contrefaçon, la protection de la propriété intellectuelle et le piratage, contactez l'un de nos experts.