Changements à venir dans la législation canadienne sur les marques en 2019

Alors que nous arrivons à mi-parcours de l'année 2018, le moment est venu de rappeler que des changements majeurs apportés à la législation canadienne sur les marques devraient entrer en vigueur au début de l'année 2019. Les modifications apportées à la « Loi sur les marques de commerce » comprennent :

• La date de première utilisation ne sera plus exigée.
• La définition d'une marque sera élargie pour inclure des éléments non traditionnels tels que les odeurs, les goûts, les textures et les images animées.
• La division des demandes d'enregistrement de marques est autorisée.
• Une déclaration d'usage ne sera plus nécessaire.
• La durée d'enregistrement passera de 15 à 10 ans.
• Le Canada deviendra membre du protocole de Madrid et adoptera la classification des biens et services de Nice.
• La correspondance de tiers (c'est-à-dire les lettres de protestation) sera autorisée pendant les poursuites.
• Les frais d'enregistrement du gouvernement seront supprimés.
• Des frais d'inscription pour chaque classification seront introduits.

Il est probable que ces changements entraînent une augmentation du nombre de demandes d'enregistrement de marques et, peut-être, un « encombrement du registre ». Ils pourraient également se traduire par une forte hausse du nombre de marques déposées qui ne seront jamais utilisées, ce qui favoriserait la prolifération des chasseurs de marques et des squatteurs.

Actuellement, les demandeurs doivent prouver qu'ils utilisent leur marque avant de pouvoir l'enregistrer, mais les modifications suppriment cette exigence, ce qui permet aux déposants d'enregistrer des marques qu'ils n'ont pas l'intention d'utiliser et qu'ils peuvent utiliser à des fins de blocage ou vendre ultérieurement.

Ces modifications rapprochent la législation canadienne sur les marques de l'arrangement de Nice concernant la classification internationale des produits, du traité de Singapour sur le droit des marques et du protocole de Madrid concernant l'enregistrement international des marques.