La importancia de la protección de marcas cuando las obras protegidas por derechos de autor pasan al dominio público

Los derechos de autor de una de las primeras representaciones de Mickey Mouse expirarán en 2024. Entonces, ¿por qué no se preocupa Disney?

Steamboat Willie, estrenada en 1928, fue la primera historia protagonizada por el querido personaje de Disney Mickey Mouse. Mickey es "un travieso marinero de un barco fluvial a las órdenes del tiránico capitán Pete"^[1], y apenas contiene diálogos. De hecho, Mickey Mouse no habló por primera vez hasta un año después, en la película de 1929 "The Karnival Kid".

Steamboat Willie. Copyright © Walt Disney Animation Studios

Curiosamente, Mickey empezó siendo un personaje conocido como "Oswald el Conejo Afortunado". A raíz de una disputa entre Walt Disney y su socio de Universal, Disney perdió los derechos sobre el personaje, y así nació Mickey Mouse. Si se observa el vídeo de Oswald, se ven claramente elementos del personaje en el diseño moderno de Mickey.

Oswald el Conejo Afortunado. Copyright © Walt Disney Animation Studios

Antecedentes de la protección de los derechos de autor en EE.UU.

Todas las obras publicadas en EE.UU. antes de 1923 son ahora de dominio público, al igual que cualquier obra creada por particulares en el ejercicio de funciones oficiales para el gobierno federal. La protección de los derechos de autor suele concederse durante 95 años a las obras publicadas entre 1923 y 1977. Las normas sobre derechos de autor cambiaron en 1978, lo que significa que las obras publicadas en ese año o en años posteriores gozan generalmente de protección durante 70 años tras el fallecimiento del autor[2]. En esencia, esto significa que las obras contemporáneas estarán protegidas hasta finales del siglo XXI, y muchas hasta principios del siglo XXII.

Se aplican normas diferentes a las obras producidas por cuenta ajena, publicadas anónimamente o divulgadas bajo seudónimo. La protección de los derechos de autor de estas obras dura 95 años, desde la publicación o la creación, lo que sea más breve. En caso de que el nombre del autor se comunique a la Oficina de Derechos de Autor de EE.UU., entrará en vigor el plazo habitual de 70 años tras la muerte del autor[3].

Por qué Mickey Mouse sigue estando protegido

Los derechos de autor de Steamboat Willie expirarán en enero de 2024. Entonces, ¿podrán otros creadores de contenidos, marcas y consumidores utilizar a Mickey Mouse en sus propias obras? La respuesta es no.

Disney sigue siendo propietaria de los derechos de autor de las obras más recientes en las que aparece el personaje y, lo que es más importante, ha protegido su nombre, imagen e imaginería asociada mediante el registro de marcas. Mientras que la protección de los derechos de autor expira con el tiempo, las marcas pueden conservarse a perpetuidad, siempre que la marca siga utilizándose y no sea víctima de genericidio.

La importancia de las marcas para proteger activos de valor incalculable

Una cartera de marcas incompleta implica la posibilidad de confusión por parte del consumidor, oposición a la marca, pérdida de ingresos y limitaciones en la forma de aprovechar su propiedad intelectual en el futuro.

Por lo tanto, se necesita una estrategia inteligente en materia de marcas, desde informes de cribado y búsqueda para limpiar sus marcas propuestas relacionadas con obras que están entrando en el dominio público, hasta servicios de vigilancia para supervisar sus marcas una vez registradas.

Como parte de la oferta integral de Corsearch de autorización y supervisión de marcas, ofrecemos una solución de vigilancia para marcas relacionadas con derechos de autor que van a expirar. También proporcionamos un conjunto completo de ofertas de búsqueda de disponibilidad de entretenimiento y derechos de autor que incluye una búsqueda completa de derechos de autor en EE.UU., que le permite conocer todo sobre el derecho de autor original, el registro, las renovaciones y todas las obras derivadas de la obra protegida por derechos de autor. 

Necesidad de un programa sólido de aplicación de los contenidos

Aunque las marcas registradas proporcionan una protección a largo plazo, sigue siendo importante mantener un sólido programa de aplicación de los contenidos.

La infracción de los derechos de autor sigue asolando a las empresas de todo el mundo, amenazando el sustento de los creadores de contenidos y los innovadores. Para proteger el valor de sus contenidos y evitar la pérdida de ingresos, es fundamental detectar y eliminar las infracciones de los derechos de autor en su origen. Esto le permitirá reducir la oferta de material pirateado y conservar la exclusividad de sus activos digitales.

Al asociarse con Corsearch para limpiar los resultados de búsqueda y combatir los sitios web piratas, puede maximizar el rendimiento de búsqueda orgánica de sus activos protegidos y garantizar que los consumidores sólo encuentren contenido legítimo. Proporcionamos un servicio de eliminación rápido y preciso con tiempos de respuesta incomparables en los principales motores de búsqueda. Los clientes de Corsearch también se benefician de una aplicación experta en servicios P2P, sitios web de streaming, cyberlockers, redes sociales, tiendas de aplicaciones, búsquedas y publicidad de pago y plataformas UGC.

Una solución completa de creación y protección de la propiedad intelectual

Una solución integral permitirá a su empresa evitar el robo y la piratería de derechos de autor y garantizar la longevidad de sus valiosos activos.

Hay que añadir que este planteamiento tampoco es exclusivo de los contenidos de animación y cine: también puede aplicarse a libros y otras obras protegidas por derechos de autor que vayan a entrar en el dominio público.

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DESCARGO DE RESPONSABILIDAD:  

*Las marcas y personajes arriba mencionados se mencionan únicamente a efectos informativos; la enumeración de las marcas no implica relación alguna con Corsearch o sus entidades relacionadas.

Referencias

[1] https://www.imdb.com/title/tt0019422/plotsummary/

[2] https://www.justia.com/intellectual-property/copyright/works-in-the-public-domain/

[3] https://www.justia.com/intellectual-property/copyright/works-in-the-public-domain/