Cómo se exponen los consumidores a filtros de agua falsos en los motores de búsqueda

Los electrodomésticos falsificados pueden encontrarse fácilmente a través de los motores de búsqueda, lo que pone en grave peligro la salud y la seguridad de los consumidores.

Las investigaciones de Corsearch revelan que los sitios web que ofrecen estas falsificaciones potencialmente peligrosas se encuentran a menudo en los motores de búsqueda, y las marcas no disponen actualmente de medios fáciles para eliminar estos resultados indexados.

Corsearch pide a motores de búsqueda como Google, Bing y Yandex que hagan más por proteger a los consumidores de las falsificaciones antes de que sea necesaria una normativa más estricta.

Los peligros de la falsificación de electrodomésticos

Las piezas falsificadas pueden causar daños irreparables en aparatos caros. Y lo que es peor, los fallos de los electrodomésticos pueden provocar incendios eléctricos y fugas de gas mortales. 

Al comprar electrodomésticos de gama blanca, los consumidores tienden a confiar en marcas de confianza y cadenas de suministro tradicionales: la complejidad de estos aparatos hace más difícil que los infractores engañen a los consumidores. 

Los costes de fabricación y distribución de aparatos falsificados también suponen una barrera de entrada para los delincuentes.

Sin embargo, el problema reside en las piezas de recambio. Los proveedores de dudosa reputación intentan engañar a los consumidores preocupados por los costes, que buscan en Internet piezas de recambio baratas para prolongar la vida útil de sus electrodomésticos.

Las piezas de repuesto falsas para frigoríficos, como los filtros de agua, suponen un peligro para los consumidores, que confían en ellos para filtrar los contaminantes; las falsificaciones no están a la altura de esta tarea vital.

"La venta online de filtros de agua para frigoríficos falsificados es un problema en rápido crecimiento. Estos filtros de agua falsificados se venden con un etiquetado engañoso y fraudulento, que a menudo incluye el uso ilegal de marcas, logotipos y etiquetas de productos",advierte la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos (AHAM) en una campaña de concienciación pública online(1).

Las pruebas independientes realizadas por el grupo con filtros de agua falsificados adquiridos en sitios web demuestran los alarmantes peligros a los que se enfrentan los consumidores por una compra equivocada: 

"1] Los filtros falsificados no eliminan el plomo nocivo del agua doméstica. [2] Los filtros falsificados no eliminaron los quistes vivos del agua de uso doméstico. [3] Algunos filtros falsificados introdujeron compuestos nocivos en el agua doméstica".

La disponibilidad de piezas de recambio falsas a través de la búsqueda

Un sitio web falsificado identificado por Corsearch fue "refrigerator-water-filters.com". El sitio web incluía cuatro marcas (Whirlpool, Samsung, Kenmore y GE) en el título de su página para confundir deliberadamente a los consumidores y ayudarles a aparecer en los resultados de los motores de búsqueda cuando los consumidores buscaban esas marcas. 

Todos los consumidores llegaron a este sitio web a través de búsquedas orgánicas. Las 5 palabras clave más utilizadas para encontrar el sitio web estaban asociadas a modelos de filtros de agua para frigoríficos originales: 69625-ct-001, aprilaire ffc20256sg, idylis es 12-id, ph21210 whir, y kohler k20852-na.35^[2].

Al realizar una búsqueda utilizando estos términos en Google.com, "refrigerator-water-filters.com" apareció en la primera página de resultados en 4 de cada 5 búsquedas.

Refrigerator-water-filters.com ofrecía una variedad de filtros de agua de marca falsificados y de repuesto falsos que probablemente no eran ni seguros ni realmente compatibles con los frigoríficos. Por ejemplo, ofrecía un filtro que describía como "Whirlpool EDR1RXD1" y otro que se describía como "Maytag Puriclean III" junto con imágenes de envases y productos que contenían logotipos de marcas. La investigación de la AHAM sugiere que estos filtros de agua no cumplían las normas de seguridad de filtración de agua para el consumidor, exponiendo potencialmente a los consumidores desprevenidos a contaminantes.

En la sección "Quiénes somos" del sitio web Refrigerator-water-filters.com se indicaba que la empresa tenía su sede en China, donde "se lleva a cabo la producción y el desarrollo de productos". Desde allí, los productos se enviaban a todo el mundo. Aunque afirmaba producir y desarrollar sus propios filtros, también afirmaba falsamente que los artículos de marca eran "originales".

Motores de búsqueda: Es hora de dar un paso adelante

La preocupación por la seguridad de los consumidores debe ir más allá de las marcas y los grupos industriales, ya que las piezas de recambio falsificadas siguen representando un peligro claro y presente. Es necesario un esfuerzo conjunto y concertado para proteger a los consumidores, con los motores de búsqueda a la cabeza.

A menudo, las marcas se ven impotentes para actuar por sí solas, ya que los sitios web fraudulentos que apoyan las falsificaciones no cooperan con las solicitudes de retirada de sitios web.

Corsearch pide a motores de búsqueda como Google que colaboren con las marcas para establecer un proceso rápido de eliminación de los sitios falsificados de los resultados.

REFERENCIAS

1. Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos. "El peligro de los filtros falsificados: Filtros falsos, problemas reales". Mayo de 2018: https://filteritout.org/wp-content/uploads/2018/05/FilteritOut_Report.pdf - Formaba parte de la campaña Filter It Out (https://www.filteritout.org).
2. Durante el mes de mayo de 2019. El registro del nombre de dominio de este sitio web ha expirado desde entonces (17 de septiembre de 2019).