La marca gubernamental es más innovadora de lo que cabría esperar

Mucha gente asocia la marca gubernamental con un eslogan o un lema, normalmente en apoyo de iniciativas turísticas (por ejemplo, Incredinburgh, I ♥︎ NY, I Feel Slovenia), pero hay otra capa de marca gubernamental que reúne elementos de diseño para producir el sistema de identidad visual de una ciudad, pueblo o país utilizado en señalización, banderas, mapas, logotipos, etc.

Tomemos, por ejemplo, Atlanta (Georgia). Esta ciudad del sureste de EE.UU. acaba de renovar su Departamento de Planificación y Desarrollo Comunitario con un nuevo nombre, una nueva imagen y una señalización muy distintiva. En Fast Company escribe: "No todas las ciudades tienen presupuesto para diseño, pero el departamento de urbanismo de Atlanta está demostrando por qué deberían".

El departamento se llama ahora oficialmente Departamento de Planificación Urbana y no sólo el nuevo nombre es claro y sencillo, sino que todo el proyecto de cambio de marca se alineó en torno a la frase: "Ser claro es ser amable". En palabras del director creativo Blake Howard, citadas en Fast Company: "Si queremos ser amables con el público al que servimos, tenemos que ser claros".

El resultado es que ya no hay en la ciudad carteles de aviso público con aspecto gubernamental. Esas señales suelen requerir mucho lenguaje jurídico, lo que limita la edición que puede hacerse, pero no hay restricciones para dividir las palabras y utilizar distintos tamaños de letra para facilitar su lectura. Ahora, el nuevo sistema de identidad de Atlanta, creado por la agencia Matchstic, presenta una señalización colorista y moderna para todo, desde avisos de retirada de árboles hasta anuncios sobre audiencias públicas. Echa un vistazo a estos ejemplos:

Puede leer el estudio de caso sobre el rediseño de la señalización zonal de Matchstic aquí.

En Estados Unidos, la tendencia a mejorar la señalización gubernamental comenzó, como señala Fast Company, durante la década de 1970, cuando "el buen diseño gráfico era una prioridad nacional - y la historia de cómo se convirtió en tal es un capítulo olvidado de la historia del diseño". Fue entonces cuando las agencias y departamentos federales estadounidenses -desde la NASA hasta el Servicio de Parques Nacionales o el Servicio Postal- rediseñaron su identidad visual y sus sistemas de comunicación, a menudo con la ayuda de famosos diseñadores gráficos.

Fue durante este periodo cuando surgió el logotipo del "gusano" de la NASA:

Sorprendentemente, la persona detrás de este impulso al diseño nacional fue el entonces Presidente Richard Nixon. Durante el gobierno de Nixon, el apoyo a las artes se consideraba "buena política" y la responsabilidad del diseño federal recaía en la National Endowment for the Arts (NEA). Así que Nixon aumentó la financiación de la NEA y la nueva presidenta de la NEA, Nancy Hanks, creó el Programa Federal de Mejora del Diseño para atender a los organismos gubernamentales que solicitaban tanto mejores gráficos como mejores oficinas. Así, el gobierno dispuso de dinero para contratar diseñadores que mejoraran las comunicaciones visuales, incluida la estandarización de las señales de las autopistas federales.

Casi 50 organismos públicos de EE.UU. terminaron con nuevas identidades visuales durante este productivo esfuerzo de rediseño. Puede leer más detalles fascinantes en el artículo de Fast Company aquí.

En proyectos más recientes de branding gubernamental en todo el mundo, Gales puso en marcha un proyecto de rebranding para sus mercados turístico, empresarial y de alimentación y bebidas con un símbolo nacional del dragón redibujado que hace referencia a la bandera galesa. El "pintoresco" dragón rojo de la bandera se ha actualizado con una representación más gráfica de un dragón. Eche un vistazo:

Y en Canadá, el gobierno federal ha llevado las iniciativas de marca al siguiente nivel: las redes sociales. El gobierno canadiense gastó dinero en la creación de filtros de Snapchat personalizados para ayudar a marcar eventos nacionales, como el 150 aniversario del país y el centenario de la Liga Nacional de Hockey.

Si participa en un proyecto de renovación de la imagen de una ciudad o simplemente le interesa el tema, quizá le interese consultar una de las publicaciones más destacadas sobre diseño de infraestructuras urbanas: una publicación titulada "Maak Plaats!" (en inglés, "¡Maak Plaats!"). (en inglés, "Make Space!") de los diseñadores neerlandeses (y nativos alemanes) Alfons Hooikaas y Florian Mewes. Ofrece una serie de directrices a los funcionarios sobre cómo utilizar mejor las infraestructuras y las redes de tránsito en Holanda Septentrional. Sólo se imprimieron 1.000 ejemplares del libro. Encontrará más información sobre el libro aquí y aquí.