Wie Bob Ross Inc. Unbefugte NFTs und gefälschte Waren entfernt

Warum der Markenschutz für Bob Ross Inc. so wichtig ist.

Joan Kowalski, Präsidentin von Bob Ross Inc. erklärt, dass die Entwicklung des Internets in Verbindung mit der anhaltenden Popularität von Bob Ross bedeutet, dass Online-Verletzungen unvermeidlich sind und ständig überwacht werden müssen:

"Als wir mit Bob Ross anfingen, gab es noch kein Internet. Bob war noch nicht einmal für E-Mail zu haben. Die Schattenseite einer solchen Verbreitung war, dass böswillige Akteure in der Lage waren, Ihr Eigentum zu übernehmen und es sich mit einem Fingerschnippen zu eigen zu machen. Böswillige können die Nachfrage der Verbraucher sofort befriedigen. Der Schutz des geistigen Eigentums ist jetzt eine ganz andere Sache.

"DerMarkenschutz ist aus vielen Gründen unglaublich wichtig. Ich würde sagen, dass der Hauptgrund die Tatsache ist, dass böse Akteure den Wunsch haben, etwas so Perfektes und Unschuldiges wie Bob Ross zu nehmen und es zu durchlöchern. Bob Ross - die Immobilie, die Bilder und der Name - sind also ein Ziel für eine Menge pornografischer, gewalttätiger und anderweitig verzerrter Inhalte, die sogar in einem politischen Kontext verwendet werden. All diese Aktivitäten müssen überwacht und entfernt werden. Ansonsten haben Sie keine Ahnung, wo sich Ihr Eigentum befindet und wie es genutzt wird.

"Bob Ross hat die Art und Weise, wie die Menschen über die Malerei denken und fühlen, revolutioniert. Wir haben uns das Recht verdient, ein wenig verärgert zu sein, wenn Leute sich Bobs Eigentum aneignen. Ich weiß, dass die Rechtsverletzer vielleicht denken : 'Ach, das ist doch nur Bob Ross. Er war so ein netter, freundlicher Mann. Ich bin mir sicher, dass er nichts dagegen hat, wenn ich sein Gesicht nehme und auf ein T-Shirt drucke, oder? In Wirklichkeit war Bob Ross sehr darauf bedacht, sein Image und seine Persönlichkeit zu schützen, die er entwickelt und mit den Menschen geteilt hat."

"Arktischer Wintertag", von Bob Ross. Foto mit freundlicher Genehmigung von Bob Ross Inc.

Gefälschte Waren

Joan teilt mit, dass lizenzierte Artikel eine große Rolle dabei spielen, dass die Menschen ihre Liebe zu Bobs Persönlichkeit und Kunstwerk zum Ausdruck bringen können. Daher sucht das Unternehmen nach gefälschten Artikeln auf Print-on-Demand-Plattformen wie RedBubble.

"Das Hauptproblem ist, dass das Bild und der Name auf Waren verwendet werden, die nicht von Bob Ross Inc. autorisiert sind. Und das soll nicht heißen, dass wir nicht bereit sind, den schönen Mann zu teilen. Aber wir tun dies auf eine Weise, bei der wir Lizenznehmer haben, die von unseren Vertretern überprüft werden. Wir wissen, dass unsere lizenzierten Produkte mit Charakter gebaut sind; unsere Lizenznehmer leben und atmen die Immobilie. Es geht nicht nur darum, ein Logo auf ein Produkt zu kleben. Es geht um mehr als nur um ein weiteres T-Shirt oder einen Kaffeebecher. Sie arbeiten direkt mit mir zusammen. Wir veranstalten Events rund um Bob Ross. Wir veranstalten Werbegeschenke."

Unbefugte NFTs

Der NFT-Markt, der erst vor kurzem an Popularität gewonnen hat, funktioniert derzeit wie der Wilde Westen. Böswillige Akteure nutzen ihn aus, während Marken versuchen, herauszufinden, wie sie NFTs auf legale Weise zu Geld machen und ihr geistiges Eigentum schützen können. Joan erklärt, dass unautorisierte NFTs für sie eine Priorität darstellen und der Auslöser für die Suche nach einem Markenschutzanbieter waren:

"Nicht genehmigte NFTs sind ein großes Problem für Bob Ross Inc. Gerade jetzt ist die Frucht für Rechtsverletzer wirklich reif, sich einzuschleichen und zu beginnen, nicht autorisierte NFTs zu prägen und zu verkaufen. Das war der letzte Strohhalm für uns. Früher haben wir selbst versucht, den Markenschutz aufrechtzuerhalten. Doch mit dem gestiegenen Bekanntheitsgrad von Bob Ross hat die Zahl der Rechtsverletzungen und das 'Löcher in die Marke schießen' nur noch zugenommen. Bei den NFTs wussten wir, dass wir Hilfe brauchten, denn dieser Bereich allein sah für mich wie ein Vollzeitjob aus, den ich einfach nicht mehr bewältigen konnte."

Beispiele für nicht autorisierte NFTs, die auf OpenSea zum Verkauf angeboten werden. Angebote, die von ZERO, der Markenschutzplattform von Corsearch, gefunden wurden.

Entscheidung für Corsearch

Vor der Zusammenarbeit mit Corsearch

Joan erklärt, dass sie vor der Zusammenarbeit mit Corsearch versucht hat, Online-Verstöße manuell zu lokalisieren und zu verfolgen, was sie von anderen Aufgaben und Verantwortlichkeiten ablenkte. Ohne eine technologische Lösung wurde es immer schwieriger, mit dem Ausmaß und der Menge der Verstöße Schritt zu halten.

"Wir haben Einnahmen verloren. Die Rechtsverletzer verdienten Geld, das uns gehörte. Daran besteht kein Zweifel. Man konnte in den sozialen Medien oder auf einem Marktplatz Tausende von Angeboten für Bob-Ross-Waren sehen, von denen keines von einem unserer Lizenznehmer stammte. Und je mehr wir versuchten, die Verstöße zu beseitigen, desto mehr tauchten 10 neue auf", so Joan.

"Wir haben selbst versucht, Verstöße zu finden und zu ahnden. Das war ein ziemlich bescheidener Versuch von unserer Seite. Gelegentlich fanden wir eine Situation, die so ungeheuerlich war, dass wir unseren Anwalt einschalten konnten, und er war derjenige, der darauf hinwies, dass dieses Tier einfach eine Nummer zu groß für uns ist. Wir brauchten die Technologie von Corsearch, um das Ausmaß des Problems zu bewältigen."

Zusammenarbeit mit Corsearch

"Der Einführungsprozess von Corsearch hat mir sehr gut gefallen. Pamela Zuurbier-Brewer, unsere Customer Success Managerin, hat uns geholfen, alle relevanten Materialien und Daten zu sammeln, damit wir sehr schnell loslegen konnten. Pamela kommuniziert ständig mit unserem Team und arbeitet eng mit den Corsearch-Analysten zusammen. Sie hat für alles ein offenes Ohr und gibt fachkundigen Rat. Die Analysten sind begeistert, dass sie das Eigentum von Bob Ross schützen können, und das freut mich sehr", sagt Joan.

"Corsearch identifiziert Fälscher, priorisiert die problematischsten Verkäufer und entfernt sie sehr schnell. Aber wir stützen uns auch auf ihr Fachwissen. Sie wissen, dass einige Plattformen nur bestimmte Arten von geistigem Eigentum akzeptieren und bei den Benachrichtigungen, die man verschickt, sehr streng sind. Dann gibt es andere Plattformen, die Pamela als "niedrig hängende Früchte" bezeichnet, bei denen man nur in ihre Richtung niesen muss, und sie nehmen es herunter. Es gibt keine Möglichkeit, wie wir das hier hätten lernen und umsetzen können. Dadurch wurde mir klar, dass das, was wir vorher alleine gemacht haben, unwirksam war."

"Es gab ein paar Situationen, in denen ich eine hochriskante Bedrohung direkt durchsetzen wollte. Pamelas Team ist fantastisch darin, dies umzusetzen. Das ist wirklich wichtig, denn wir haben viele Certified Ross Instructors® , die wir vorrangig schützen müssen."

"Corsearch hat eine unmittelbare Auswirkung auf die nicht genehmigten NFTs gehabt. Wir haben die Zahl der nicht autorisierten NFTs auf wichtigen Plattformen wie Open Sea auf nahezu Null reduziert. Die einzigen NFTs, die man auf diesen Plattformen sieht, sind die von unserem Lizenznehmer Funko geprägten. Mit unserer systematischen Durchsetzungsstrategie haben wir opportunistische NFT-Schöpfer wirksam davon abgehalten, weiterhin Bob Ross-Eigentum zu missbrauchen."

"Wir haben vor kurzem einen zweiten Lizenznehmer mit der Prägung von NFTs beauftragt, und wir werden bald sehen, was sie auf den verschiedenen Marktplätzen anbieten - ohne Corsearch hätte ich mich allerdings nicht wohl genug gefühlt, um NFTs einen zweiten Versuch zu geben. Ich fühle mich jetzt einfach weniger verwundbar."

Beispiele für lizenzierte "Pops!™" NFTs, die von Funko geprägt wurden. Kredit: Funko.

Wie Bob Ross Inc. seine Lizenznehmer schützt

"Wir vergeben Lizenzen für Produkte, von denen wir glauben, dass Bob sie als seine Produkte ansehen würde. Sie müssen von Herzen kommen und seinen kreativen Lebensstil widerspiegeln. Die Leute erkennen sofort, wenn es sich um Schrott handelt oder wenn man nur ein Logo auf ein Produkt geklebt hat", sagt Joan.

"Wir wissen, dass wir die Lizenznehmer, die viel Zeit und Mühe in die Herstellung von Bob-Ross-Artikeln investiert haben, im Stich gelassen haben, wenn wir sie nicht schützen. Beliebte Marken wie Funko werden nicht mit uns zusammenarbeiten wollen, wenn wir es einfach jedem erlauben, das Eigentum von Bob Ross auf beliebige Weise zu nutzen. Wir müssen das, was sie investiert haben, schützen, indem wir das Eigentum aus den Händen von Fälschern und Rechtsverletzern heraushalten."

Vor der Zusammenarbeit mit Corsearch war Bob Ross Inc. äußerst vorsichtig, wenn es darum ging, Angebote zu löschen, falls sie legitim waren; sie verfügten nicht über eine umfassende Liste der Produkte ihrer Lizenznehmer:

"Pamela definierte für uns die Whitelists und wofür sie verwendet werden sollten. Wir haben dann ein Arbeitsblatt entwickelt, das wir an alle unsere Lizenznehmer geschickt haben. Wir verlangten eine Liste ihrer Assets wie Produktbilder, URLs und Social-Media-Handles. Wir baten auch um Daten über Wiederverkäufer, da diese ebenfalls geschützt werden müssen. Durch diesen Prozess fühlten sich die Lizenznehmer sehr gut aufgehoben. Meine Lizenzvermittlerin sagte mir sogar, dass sie sich wünschte, einige ihrer anderen Immobilien würden das auch tun.

"Es war ein riesiges Unterfangen, diese Daten zusammen zu bekommen, aber sie waren unglaublich wertvoll. Wir können alle legitimen Angebote von unseren Lizenznehmern und Wiederverkäufern aus der ZERO-Plattform herausfiltern. Die Whitelist hilft uns auch, unser Geschäft, unsere Partner und unsere Kunden besser zu verstehen. Es hilft mir zu sehen, an wen unsere Lizenznehmer verkaufen und wer sich nie die Mühe gemacht hat, Beziehungen zu Wiederverkäufern aufzubauen, sondern stattdessen nur auf seinen eigenen Webseiten verkauft. Das wiederum hilft mir bei der Beurteilung, wenn unsere Lizenzen zur Erneuerung anstehen."

Joan erklärt, dass es für Lizenznehmer früher schwierig war, ihre Produkte zu schützen, weil auch Unklarheit darüber herrschte, welche Partei für die Durchsetzung zuständig ist:

"Vor Corsearch hatten wir oft mit Szenarien zu tun, in denen ein Lizenznehmer der Meinung war, dass er sich um einen Verstoß kümmern sollte, und wir dachten, dass wir uns darum kümmern sollten. Mit Corsearch haben wir jetzt eine Partei, die sowohl im Namen von Bob Ross Inc. als auch im Namen unserer Lizenznehmer das Recht durchsetzt - und das auf eine stärker vernetzte, strategische Weise. Rechtsverletzer wissen jetzt, dass wir es ernst meinen, weil wir diesen Weg gehen."

Beispiele für lizenzierte Produkte. Fotos mit freundlicher Genehmigung von Bob Ross Inc.

Blick in die Zukunft

"Nachdem wir die Marktplätze von Redbubble und NFT bereinigt haben, konzentrieren wir uns jetzt auf Amazon und Facebook Marketplace. Bei Amazon haben wir bereits Fortschritte gemacht. Die von unseren Lizenznehmern und Wiederverkäufern betriebenen Shops sind jetzt auf der Whitelist", erklärt Joan.

Joan erklärt, dass sie mit den Analysten von Corsearch zusammenarbeiten und die Technologie von Corsearch nutzen möchte, um das IP-Portfolio von Bob Ross zu erhalten und auszubauen:

"Ich habe immer daran geglaubt, dass man fast alles, was man tut, auf einen Prozess reduzieren kann, und genau das tun wir mit Corsearch. Zu gegebener Zeit möchten wir die Tools von Corsearch zur Markenfreigabe nutzen, um unseren Anwalt zu entlasten, damit er sich auf Rechtsstreitigkeiten konzentrieren kann."

Joan erörtert ihren Wunsch, nicht nur die Marken von Bob Ross Inc., sondern auch das Urheberrecht durchsetzen zu können:

"Wir haben eine Menge Videoinhalte, die urheberrechtlich geschützt sind. Bobs Bilder und Lehrmaterialien sind urheberrechtlich geschützt und werden unangemessen verwendet. Zu gegebener Zeit werden wir es zur Routine machen, dass Verstöße gegen das Urheberrecht genauso geahndet werden wie Verstöße gegen das Markenrecht."

"Wenn wir unsere Aktivitäten auf den Schutz von Inhalten ausweiten, werden wir auf die Lösungen von Corsearch zurückgreifen. Die Analysten von Corsearch verstehen unser Eigentum und seine Feinheiten. Sie kennen den Unterschied zwischen Parodie und Rechtsverletzung. Den Unterschied zwischen den Rechten des ersten Verfassungszusatzes und dem Diebstahl von urheberrechtlich geschütztem Material."

Corsearch kann den gesamten Prozess von Anfang bis Ende abwickeln und das Volumen bewältigen, ohne dass irgendein Prozessschritt darunter leidet. Ohne einen kompetenten Partner und eine ausgefeilte Technologie können Sie keinen Markenschutz betreiben - unabhängig von der Größe Ihres Unternehmens. Sie können nicht all diese Daten sammeln, Bedrohungen identifizieren und priorisieren. Corsearch bietet einen großartigen Service, und das Team setzt sich wirklich mit Leidenschaft für den Schutz unseres geistigen Eigentums ein."

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