Abonnementmüdigkeit und Schutz vor Piraterie für Abonnementunternehmen und Eigentümer von Inhalten

In a recent article about streaming and digital piracy, we highlighted how movie and TV studios are changing their content distribution strategies in 2021. With cinemas in many countries closed for the foreseeable future, media owners are putting more content on subscription and premium video on demand services. Although this creates more options for viewers to enjoy exclusive titles at home, it also raises the risk that the increasing number of streaming services needed to access these titles could result in confusion, subscription fatigue, and digital piracy. In this article we look at some of the data around the subscription model and outline how anti-piracy protection can support content owners.

Die Fragmentierung der Inhalte

Für wie viele Abonnementdienste zahlen Sie derzeit? Ohne Nachforschungen können Sie das vielleicht gar nicht sagen!

Dank der Entwicklung von kostenpflichtigen Streaming-Diensten und kostenpflichtigen Abonnement-Websites haben die Verbraucher jetzt eine noch nie dagewesene Anzahl von Möglichkeiten, ihre Lieblingsmusik, Bücher, Spiele und Videos über kostengünstige monatliche Zahlungen zu genießen. Von Spieleplattformen wie Steam bis hin zu den Zeitungsbezahlschranken vieler Premium-Titel ist das Modell der wiederkehrenden Abonnements zu einer wichtigen Möglichkeit für Urheberrechtsinhaber und Verleger geworden, profitable, langfristige Kundenbeziehungen aufzubauen.

As a result of this success, the number of streaming subscription services and the global value in all sectors keeps multiplying. The video streaming industry alone, for example, was estimated to be worth in excess of $50 billion in 2019. Given that Hollywood’s worldwide box office was reported to be $41.7 billion in 2018, it’s clear that SVOD has become an important player too.

When we also include the estimated 400 million music service subscribers and the myriad other platforms for video games and written content, it’s easy to see why more and more companies are either launching new services or restricting the exclusivity of their content to specific channels.

What impact does this have on everyday life? According to data from the UK, average households there now spend nearly $750 USD a year on subscription services. Although this also includes non-media subscriptions such as meal kits, digital content appears to one of the largest elements in this service mix.

In the United States too, it’s estimated that 55% of households have multiple subscription packages, which is up from 20% in 2015. Research from Deloitte showed that prior to COVID-19, U.S. consumers had 12 paid media subscriptions, with Millennials averaging at 17!

Eine Frage, die sich einige bereits gestellt haben, ist, ob wir uns einer Obergrenze für diese Dienste nähern (insbesondere auf den nordamerikanischen und europäischen Märkten). Ein potenzielles Risiko für die Ersteller von Inhalten und die Inhaber von Urheberrechten besteht darin, dass, wenn die Verbraucher mit den Optionen so überlastet werden, dass sie frustriert und abonnementmüde werden, die Zahl derer, die sich für legitime Kanäle entscheiden, zugunsten von Stream-Piraterie zurückgehen könnte.

Ist die Abo-Müdigkeit real?

The research on whether consumers are prepared to continue adding new subscription services is mixed. Some data suggests that there is potential for another 3 billion global accounts before the ceiling is reached, while other pre-pandemic consumer data showed that some users were already tiring of managing multiple media accounts.

In its Digital Media Trends Survey, Deloitte found that 40% of Millennials surveyed felt “overwhelmed” by the number of subscriptions they pay for, with 43% of that cohort already intending to reduce them in future. Crucially, this information was gathered before the events of 2020, and, as more media owners have already made clear their intentions to make their content exclusive to specific platforms, this sense of dissatisfaction may have grown.

Warum sind die Verbraucher frustriert und übermüdet?

Predictably, increased cost is the prime actor, but content is also crucial. According to data from Global Web Index, 29% of subscribers are frustrated when content they enjoy is removed from one platform and added to others, while 28% already feel that content is too fragmented across existing services.

With a quarter of U.S. and UK subscribers already feeling overburdened, the fragmentation of content into the “closed universes” of differently siloed services (which has increased due to the global pandemic) may already be at a tipping point of subscription fatigue.

Verursacht Abo-Müdigkeit mehr Online-Piraterie?

Despite piracy falling in recent years (especially in markets where authorized streaming services increased in popularity), there are signs that copyright theft never really left. From password sharing to stream ripping, piracy has diversified, and it’s also clear that even the once dominant P2P networks still remain a problem for content owners, especially in some markets.

Research from Sandvine revealed that in 2011, BitTorrent accounted for 52% of upstream traffic on U.S. broadband, but by 2015, its share was reduced to 26%. While this may have reduced, however, in other markets BitTorrent has proved resilient. In 2018, it had become the highest upstream source in both APAC and EMEA, where it accounted for 32% of all upstream traffic.

And then, of course, we come to 2020 and the COVID-19 pandemic. As we pointed out in a recent article, “Anti-piracy and the New Economy of Streaming, TV, & Movies”, although the popularity of authorized content channels grew by 71% during the pandemic, stream piracy also increased. The Google Trends data we analyzed showed that stay-at-home orders in spring of 2020 coincided with a year-on-year doubling of global searches for Pirate Bay and other illegal streaming sites.

Teilweise wurde diese Zunahme der Piraterie durch wirtschaftliche Bedenken und die zunehmende Zeit, die man in geschlossenen Räumen verbringt, angeheizt, aber auch die Abonnementmüdigkeit könnte die Bereitschaft der Verbraucher, sich illegalen Alternativen zuzuwenden, erhöht haben.

We have already seen in the video streaming industry that 2020 produced more siloization and fragmentation of content, and this may just be the start. For the respondents to a survey by the price comparison service, Broadband Genie, accessing pirated content is much more likely if this trend continues — 37% admitted they would consider illegal content if the market continues to fragment.

Schutz vor Piraterie und Abonnementmüdigkeit

Obwohl die Frage, wie der Online-Verkehr auf autorisierte Kanäle gelenkt werden kann, üblicherweise für Filme und TV-Titel diskutiert wird, ist das Problem viel umfassender. Abonnementdienste für E-Books, Hörbücher, Spieleplattformen, Musik, Zeitschriften, Journalismus, Markeninhalte und vieles mehr sind alle von Urheberrechtsdiebstahl bedroht, der die Exklusivität und die Gewinne untergräbt. Hier kann ein wirksamer Schutz vor Piraterie einen Kontrapunkt zu Abo-Müdigkeit und digitaler Piraterie setzen.

Das vielleicht größte Problem für einzelne Inhaltseigentümer, Verleger und Medienunternehmen, wenn es um die Abonnementmüdigkeit geht, besteht darin, dass Netzentscheidungen außerhalb ihrer Kontrolle getroffen werden. So können Sie sich beispielsweise dafür entscheiden, Ihre Buch- oder Filmtitel auf einem bestimmten Streaming-Dienst zu platzieren, weil die anderen Inhalte auf dieser Plattform sympathisch sind und potenzielle zusätzliche Nutzer schaffen.

Wenn jedoch 10 % der Nutzer des Dienstes diesen verlassen, weil ein anderer Titel eines anderen Unternehmens entfernt wurde, können Sie wenig tun, um dieses Ergebnis zu kontrollieren. Sobald diese Abonnenten die Plattform verlassen haben, verlieren sie als Kollateralschaden den Zugang zu Ihrem Titel und können sich dann für den illegalen Zugang entscheiden. Auf diese Weise können einzelne Inhaltseigentümer Opfer einer viel umfassenderen Marktverschiebung werden.

Sie können die Wettbewerbslandschaft zwar nicht vollständig kontrollieren, aber Sie können dafür sorgen, dass die Verbraucher, wenn sie nach Ihren Inhalten suchen, immer zu autorisierten Kanälen gelangen und zu bezahlten Quellen geleitet werden. Wir wissen, dass die überwiegende Mehrheit des Traffics von Suchmaschinen und Social-Media-Plattformen kommt, und hier funktioniert der Schutz vor Piraterie am besten.

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