Ikonischer roter Regenschirm löst Klage wegen Markenrechtsverletzungen aus

Kommt Ihnen dieser rote Regenschirm bekannt vor?

Das ist der rote Regenschirm von Travelers Insurance - der Eckpfeiler des Markenzeichens des Unternehmens.

Im vergangenen Jahr begann die Virtue Capital Management LLC (VCM) mit Sitz in Nashville, Tennessee, mit einem "rötlichen" Dachlogo für ihre Produkte zu werben, was Travelers dazu veranlasste, eine Klage wegen Markenrechtsverletzung gegen das Unternehmen einzureichen, weil es "verwirrend ähnliche eigene Dachlogos" für die Verwendung in der Finanzdienstleistungsbranche übernommen hatte.

In der Klage von Travelers wird behauptet, VCM habe die Regenschirme von März 2016 bis November 2016 verwendet und beabsichtigt, zwei Markenanmeldungen für Logos mit einem großen und einem kleinen Regenschirm einzureichen.

VCM gab im November 2016 alle Bemühungen um eine Marke für seine Regenschirm-Logos auf und nahm einige Designänderungen an den Bildern vor. Das Unternehmen ersetzte die meisten seiner kleinen Regenschirmbilder durch einen Fallschirm, aber es ersetzte nur den Griff seines großen Regenschirm-Logos durch einen Kasten und fügte Linien hinzu, die den Kasten mit dem Schirm verbinden.

Travelers forderte daraufhin VCM auf, die Abbildung des großen Regenschirms durch einen Fallschirm zu ersetzen, aber VCM verwendete weiterhin einen Regenschirm. Jetzt versucht Travelers, VCM zu verbieten, Regenschirme "und andere Designs, Bilder, Logos, Icons oder Marken in irgendeiner Weise für Waren oder Dienstleistungen zu verwenden, die der Travelers Regenschirm-Marke zum Verwechseln ähnlich sind oder sie verwässern könnten".

Der rote Regenschirm hat eine bewegte Geschichte. Travelers verwendete den Regenschirm zum ersten Mal im Jahr 1870. Die Versicherungsgesellschaft fusionierte 1998 mit der Citigroup, und als sich die beiden Unternehmen 2002 trennten, blieb das Regenschirm-Image bei der Citigroup. Später änderte die Citigroup ihre Marke und ließ den Regenschirm fallen, so dass Travelers ihn 2007 kaufen konnte. Der Preis, der für das ikonische Logo gezahlt wurde, wurde nicht bekannt gegeben, soll sich aber in Millionenhöhe bewegen. Zum Zeitpunkt des Kaufs sagte ein Travelers-Manager: "Die Anerkennung des Daches durch den Namen Travelers war wirklich bemerkenswert."

Seitdem hat Travelers aktiv für den Schutz seiner Marke gekämpft, indem es Unterlassungserklärungen abgab und Klagen wegen Markenverletzung einreichte. Anfang dieses Jahres schickte Travelers eine Unterlassungserklärung an ein britisches Unternehmen namens Brolly, ein Startup-Unternehmen mit sechs Mitarbeitern. Brolly änderte daraufhin sein Logo. Im Jahr 2015 reichte Travelers eine Klage wegen Markenrechtsverletzung gegen Farmers Group Inc. ein, das zu diesem Zeitpunkt eine "Regenschirmversicherung" vermarktete. Und 2013 verklagte Travelers das britische Finanzdienstleistungs- und Versicherungsunternehmen Legal & General Group PLC und seine US-Tochtergesellschaften auf Unterlassung der Verwendung einer schirmförmigen Marke.