Fälschungen, Piraterie und Sport: Einblicke in den IP-Schutz für Marken und Fans

Mit dem baldigen Beginn der Europameisterschaft 2020 ist Fußball ein Thema in aller Munde. Mit einer geschätzten Zuschauerzahl von 3,5 Milliarden Menschen weltweit wird Fußball oft als der beliebteste Sport der Welt angesehen. Doch ob kostenloses Fußball-Streaming auf Reddit oder billige Replik-Fußballtrikots in den sozialen Medien - das Spiel und seine Mannschaften stehen vor zahlreichen Herausforderungen beim Markenschutz.

Warum brauchen Sportmarken Schutz vor Nachahmung und Produktpiraterie?

Die Popularität und Leidenschaft des Fußballs (Soccer für unsere amerikanischen Leser) macht ihn zu einem bevorzugten Ziel für Fälscher, Verletzer von Rechten des geistigen Eigentums und digitale Piraten. Das EUIPO schätzt, dass der Sportartikelbranche durch Verletzungen von Rechten des geistigen Eigentums jährlich Einnahmen in Höhe von 500 Millionen Euro entgehen, und die Beschlagnahmungen in den einzelnen Ländern sagen uns noch mehr. Im Januar 2019 beschlagnahmten die US-Strafverfolgungsbehörden über 280.000 gefälschte Sportartikel im Wert von schätzungsweise 24,2 Millionen US-Dollar. Im selben Jahr beschlagnahmte die US-Zollbehörde U.S. Customs and Border Protection gefälschten Sportschmuck im Wert von über 11 Millionen US-Dollar.

Ein bekanntes Beispiel für beliebte Sportfälschungen im Internet: Als die US-Frauenfußballmannschaft die Weltmeisterschaft 2019 gewann, wurde ihr Trikot so beliebt, dass laut Wired mindestens sechs der zehn beliebtesten Verkaufsangebote auf Amazon.com potenziell gefälscht waren.

Warum sind Sportfälschungen so beliebt? Obwohl einige glauben, dass dies zum Teil auf den hohen Preis echter Waren wie z. B. nachgemachter Fußballtrikots zurückzuführen ist, scheint es ebenso wahrscheinlich, dass der Grad der Hingabe und des Engagements der Fans oft dazu führt, dass sie eine möglichst breite Palette von Produkten mit den Markenzeichen ihrer Mannschaft kaufen möchten - unabhängig davon, woher sie stammen. Wenn Fans jedoch Fälschungen kaufen, schadet dies dem Sport selbst, da dadurch die Chance auf Reinvestitionen vereitelt wird, dem organisierten Verbrechen Geld zufließt und die Verbraucher möglicherweise durch unsichere, ungeprüfte Waren gefährdet werden.

Auch im Hinblick auf die digitale Piraterie ist die Unterbindung des kostenlosen Fußball-Streamings zu einer großen Herausforderung für die Rechteinhaber geworden. Eine Studie der Sport Industry Group ergab, dass der Konsum von kostenlosen Sport-Streams für viele Fans zur Normalität geworden ist. 54 % der Millennials gaben zu, schon einmal illegal auf einen Sport-Stream zugegriffen zu haben, und ein weiteres Drittel gab zu, dass sie dies regelmäßig tun. Auch wenn das bevorstehende Spiel Chelsea gegen Manchester City einige Fans dazu veranlasst, auf Reddit und anderen Plattformen nach einem kostenlosen Champions-League-Stream zu suchen, ist das Problem weitaus größer als nur Fußball.

Im April 2021 reichte der Boxveranstalter Triller Fight Club in den USA eine Klage gegen mehrere Gruppen ein, die seine Pay-per-View-Boxveranstaltung^{vom 17.} April illegal übertragen haben sollen. Triller behauptet, dass die Veranstaltung, in deren Mittelpunkt der Kampf zwischen Jake Paul und Ben Askren stand, mehr als zwei Millionen Mal illegal gestreamt wurde und das Unternehmen dadurch Hunderte von Millionen Dollar verloren hat.

Wenn schon ein relativ kleines Boxereignis eine derartige illegale Aufmerksamkeit erregen kann, dann muss das kostenlose Fußball-Streaming noch ernster genommen werden. Die Google Trends der letzten Wochen veranschaulichen diesen Punkt gut. Während die weltweiten Suchanfragen nach "pay stream champions league" vernachlässigbar sind, gab es bei den Suchanfragen nach "stream champions league free" und "champions league stream reddit" regelmäßig große Ausschläge. Interessanterweise kommen diese Suchanfragen nicht nur aus Ländern wie dem Vereinigten Königreich, wo die beiden Finalisten zu Hause sind, sondern auch aus Ländern wie Kenia, Kroatien, Slowenien, der Slowakei und Litauen.

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Trends bei Sportfälschungen und Verstößen gegen geistiges Eigentum

Wenn es um Trends im Sportmarkenschutz geht, arbeitet Corsearch langfristig daran, mehrere Sportmarken vor Fälschungen und IP-Missbrauch zu schützen. Im Folgenden betrachten wir einige der Trends, die sich beim Schutz dieser Sportorganisationen zwischen 2019 und 2020 abzeichnen.

Unser Bericht konzentriert sich auf die Anzahl der verletzenden Online-Angebote, die wir für die betreffenden Sportmarken entfernt haben, und stellt fest, dass bei den eCommerce-Marktplätzen die meisten IP-Beschwerden bei Redbubble eingereicht wurden, gefolgt von eBay (in seinen verschiedenen Zweigen) und AliExpress (in seinen verschiedenen Zweigen). Im Laufe dieser einen Saison wurden bei einigen der widerspenstigen Verkäufer jeweils mehr als 1000 Angebote entfernt.

Vielleicht weil die Berichte über die Verletzung von Rechten des geistigen Eigentums im Sport oft von öffentlichkeitswirksamen Beschlagnahmungen gefälschter Trikots oder Ausrüstungsgegenstände herrühren, gehen die meisten Markenschutzanbieter davon aus, dass Fälschungen das größte Problem für Sportmarken darstellen. Unser Bericht hat jedoch gezeigt, dass Fälschungen und Markenmissbrauch gleich häufig vorkommen: 51 % aller gemeldeten Angebote auf eCommerce-Marktplätzen wurden wegen Markenrechtsverletzungen angeführt. Dies zeigt, dass langfristig gesehen Verkäufer genauso häufig Produkte unter Verwendung einer Sportmarke kreieren oder anpassen, wie sie eine direkte Nachahmung eines bestehenden Artikels anbieten.

Welches Land verkauft die meisten Fälschungen oder begeht am häufigsten Markenrechtsverletzungen auf eCommerce-Marktplätzen?

Unsere Analyse der Sportsaison 2019/20 für unsere Marken ergab, dass die zehn wichtigsten Länder, gegen die wir Fälschungen durchsetzten, die Standorte der eCommerce-Profile waren, die Fälschungen verkauften:

• China
• Vereinigtes Königreich
• Die Vereinigten Staaten
• Hongkong
• Ägypten
• Indien
• Irland
• Kanada
• Deutschland
• Nigeria

Auf welchen Social-Media-Plattformen gibt es die meisten Fälschungen oder IP-Missbrauch?

Unsere Analysten haben Berichte über Verletzungen des geistigen Eigentums auf mehreren Plattformen eingereicht, aber die vier häufigsten waren:

• Instagram
• Facebook
• Twitter
• TikTok

Im Fall der sozialen Medien stellten wir fest, dass Urheberrechtsverletzungen weitaus häufiger vorkamen als Markenmissbrauch. Die gemeldeten Profile boten manchmal gefälschte Waren an, aber es gab eine breite Palette von Beispielen für Verletzungen des geistigen Eigentums, einschließlich Nachahmung, Markenmissbrauch und das Posten von urheberrechtlich geschützten Bildern und Videos. Insgesamt hatten die von uns gemeldeten Profile mehrere Millionen Follower.

Was sind die beliebtesten gefälschten Sportprodukte?

Im Laufe der Saison haben wir festgestellt, dass die folgenden Punkte am häufigsten beanstandet wurden:

• Trikots / Sportkleidung
• Handelswaren
• Handyhüllen / Etuis
• Kleidung
• Trophäen
• Aufnäher und Nummern
• Ausrüstung
• IPTV
• Masken

Billige nachgemachte Fußballtrikots sind die beliebteste Form von gefälschten Fußballprodukten. Obwohl die Preise für diese Produkte deutlich niedriger sind als für echte Waren, sind in den letzten Jahren viele von ihnen zu hochwertigen Fälschungen geworden, was ihre Beliebtheit aufgrund ihrer Fähigkeit, als echt durchzugehen, erhöht hat. Obwohl viele Online-Käufer billige nachgemachte Fußballtrikots und -trikots absichtlich kaufen, gibt es noch viel mehr, die dies aus Verwechslung tun.

Die zunehmende Qualität von gefälschten Fußballtrikots hat dazu geführt, dass viele Fans einfache Fragen stellen. Hier beantworten wir einige der häufigsten Fragen zu gefälschten Sporttrikots:

F: Was ist der Unterschied zwischen Fälschungen und Nachahmungen?

A: In der Welt des Profisports kann die von den Spielern getragene Kleidung mit neuen Technologien oder teuren Materialien ausgestattet sein, die für jemanden außerhalb des Spielfelds unnötig wären. Aus diesem Grund stellen Sportvereine und Trikothersteller Replikate (manchmal auch als "Fan-" oder "Stadionversionen" bezeichnet) der gleichen Trikots her. Diese Nachbildungen sind in der Regel preiswerter und für die Fans angenehmer zu tragen.

Fälschungen hingegen sind Trikots, die von Herstellern produziert werden, die in keiner offiziellen Beziehung zu der Mannschaft oder dem Trikothersteller stehen. Diese Fälscher verwenden die Marken des offiziellen Trikots, um illegale Versionen herzustellen, die den offiziellen Herstellern den Umsatz entziehen, und verwenden Materialien und Arbeitsverfahren, die möglicherweise unsicher oder unethisch sind.

F: Are Replik Fußballtrikots gefälscht?

A: Nicht unbedingt. Wie oben erwähnt, kann ein Replika-Trikot nur eine der Bezeichnungen für ein offizielles Fan-Shirt sein. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass Fälscher oft den Begriff "Replik" verwenden, wenn sie eine Fälschung meinen. Online-Verkäufer von gefälschter Sportbekleidung kombinieren den Begriff "Replika" oft mit anderen Suchbegriffen wie 3A, AAA oder A+++, die als Indikator für die Qualität der Fälschung dienen sollen. Wer auf asiatischen E-Commerce-Marktplätzen oder auf Social-Media-Plattformen billige nachgeahmte Sportkleidung kauft, sollte genau prüfen, was er kauft.

F: Woran kann man erkennen, ob ein Fußballtrikot echt ist?

A: Wie bei allen Transaktionen ist der beste Indikator dafür, ob ein Produkt echt ist oder nicht, der Preis. Wie das Sprichwort sagt: Wenn es zu gut aussieht, um wahr zu sein, ist es das wahrscheinlich auch. Neben dem Preis ist auch die Qualität ein wichtiger Indikator (sei es die Qualität des Materials selbst oder kleine Details wie die Nähte). Offizielle Produkte sind in der Regel mit Strichcodes, Hologrammen, Etiketten und anderen Sicherheitsmerkmalen versehen. Bei Online-Einkäufen sind diese Angaben jedoch möglicherweise nicht verfügbar, daher ist es wichtig, nur bei einer vertrauenswürdigen Quelle zu kaufen. Im Zweifelsfall sollten Sie direkt auf der Website des Herstellers, bei einem bekannten und vertrauenswürdigen Händler oder beim Sportverein selbst kaufen.

Wenn Sie mehr über den Schutz von Sportmarken oder die von Corsearch angebotenen Lösungen zum Schutz vor Fälschungen, zum Schutz des geistigen Eigentums und zur Bekämpfung von Piraterie erfahren möchten, sprechen Sie mit einem unserer Experten.