Ein praktischer Leitfaden zum Schutz von Indie-Spielen

Sie haben eine geniale Idee für ein Spiel. Sie verbringen einige lange Monate mit der Entwicklung des Spiels. Sie sind mit dem Design, der Geschichte und den Spielabläufen zufrieden und haben alle Aspekte des Spiels auf Fehler getestet. Jetzt wollen Sie es bei der Spieleplattform Ihrer Wahl einreichen und mit dem Verkauf beginnen. Schließlich ist der Verkauf des Spiels das, worauf Sie monatelang hingearbeitet haben. 

Sie haben Geld für die Finanzierung des Marketings für Ihr Spiel zurückgelegt und einige Influencer kontaktiert, die über Ihr Spiel berichten sollen. Kurzum: Sie sind bereit, live zu gehen. Aber sind Sie das wirklich? 

Seelenfrieden online (und offline) 

Wenn Sie ein Spiel entwickeln, hat es einige große Vorteile, den Namen Ihres Spiels markenrechtlich schützen zu lassen, und der größte ist wohl der Seelenfrieden! Für Entwickler hat die Vermarktung ihrer Spiele oft Vorrang, denn sie haben es oft schwer, wahrgenommen zu werden. Laut SteamSpy wurden im Jahr 2019 mehr als 8.000 neue Spiele veröffentlicht. Man kann sich also nur vorstellen, wie schwer es ist, wahrgenommen zu werden. Bei so viel Aktivität auf dem Indie-Game-Markt ist derMarkenschutz durch Trademarking ein Bereich, der leicht übersehen werden kann.  

Wenn Sie ein spielbares Spiel haben, scheint es naheliegend, dass Sie zuerst den Markt auf Ihr neu entwickeltes Spiel aufmerksam machen. Es ist jedoch ratsam, dafür zu sorgen, dass Sie nicht die falsche Aufmerksamkeit etablierter Unternehmen auf sich ziehen, indem Sie vor der Markteinführung recherchieren, ob der von Ihnen gewählte Spielname verfügbar ist. 

Markieren Sie Ihr Territorium 

In einigen Ländern, vor allem in den Vereinigten Staaten, werden die Marken nach dem "First-to-Use"-System vergeben (d. h. Sie haben die Rechte an dem Namen, sobald Sie ihn im Handel verwenden). Dennoch ist es geschäftlich sehr sinnvoll, den Namen Ihres Spiels durch eine Markeneintragung zu sichern. 

In den meisten anderen Ländern gilt das "first to file"-System. In einem Land, in dem die Anmeldung zuerst erfolgt, können Sie in Schwierigkeiten geraten, wenn Sie Ihre Marke nicht vor der Markteinführung Ihres Spiels anmelden. Andernfalls laufen Sie Gefahr, dass ein Konkurrent genau das Zeichen, das Sie verwenden, als Marke anmeldet, und dies könnte Ihre Verwendung effektiv stoppen. 

Von Anfang an clever spielen 

Die Anmeldung eines Markennamens für Ihr Spiel ist mit einigen Kosten verbunden, z. B. den Kosten für einen Markenanwalt und den Kosten für die Registrierung in der gewünschten Region. Natürlich können Sie den von Ihnen gewählten Spielnamen auch einfach verwenden, ohne ihn vorher zu prüfen und zu klären.  

Wenn der Name des Spiels jedoch bereits von einem Dritten als Marke eingetragen wurde, besteht die Gefahr, dass Sie eine Unterlassungserklärung mit dem Hinweis auf eine Rechtsverletzung erhalten. In diesem Fall könnte das Marketingbudget, das Sie zur Verfügung gestellt haben, um so viele Exemplare wie möglich zu verkaufen, um Ihre Kosten zu decken (und hoffentlich einen Gewinn zu erzielen), schnell in Anwaltskosten umgewidmet werden.   

Sicherlich kostet es etwas, eine Marke zu beantragen, aber wenn man so viel Zeit und Mühe in sein Spiel investiert hat, lohnt es sich, im Vorfeld etwas zu recherchieren und sicherzustellen, dass man in Zukunft keine Probleme mit Rechtsverletzungen bekommt. 

Drei Schritte zum Erfolg mit der Marke 

Der Prozess der Markenregistrierung umfasst viele Phasen, aber der Einfachheit halber haben wir den Prozess in drei logische Schritte unterteilt:  

Stellen Sie sicher, dass Ihr Spielname verfügbar ist  

Denken Sie an den genauen Namen. Wenn es zwei Spiele mit demselben (oder fast identischen) Namen gibt, wäre das für Ihr Publikum natürlich sehr verwirrend.  

Wenn Sie sichergehen wollen, dass Ihnen das nicht passiert, führen Sie eine schnelle Suche durch, z. B. mit unserem Knockout-Suchwerkzeug ExaMatch™. Damit erhalten Sie einen klaren Überblick über die Verfügbarkeit von Namen in den von Ihnen gewählten Regionen. Erweitern Sie diese Suche mit einer umfassenderen KI-Ähnlichkeitssuche und Sie erhalten auch einen Überblick über alle ähnlich benannten Apps im Play Store, Apple App Store und auf Steam, sodass Sie Ihr Spiel unbesorgt veröffentlichen können.  

Profi-Tipps 

Ein paar Tipps, wenn Sie eine Markenrecherche starten: Überlegen Sie, welche Art von Produktbeschreibung für Ihr Produkt relevant ist.  

Die Produkt- und Dienstleistungsbeschreibungen sind in der Nizza-Klassifikation definiert, in der jede Definition kategorisiert und durch eine Nummer dargestellt ist, die von den meisten Markenregistern anerkannt wird. Wenn Sie sich nicht sicher sind, welcher Nizza-Klasse Sie angehören, besuchen Sie die Website der Weltorganisation für geistiges Eigentum (WIPO) und verwenden Sie deren Klassensuchmaschine.  

Nehmen wir zum Beispiel Ubisoft, ein Unternehmen, das für sein Markenportfolio mit Titeln wie Assassin's Creed und Rainbow Six bekannt ist. Ubisoft beantragte die Marke "Mythic Quest: Raven's Banquet" im Dezember 2019 in drei Registern an: beim französischen INPI und beim EUIPO der Europäischen Union in den Klassen 9, 14, 16, 18, 25, 28, 38 und 41 und beim USPTO der Vereinigten Staaten in den Klassen 9, 16, 36 und 41. Dies ist ein guter Hinweis darauf, welche Klassen Sie im Auge behalten sollten. 

Wenden Sie sich an einen Markenanwalt

Wählen Sie einen erfahrenen Markenanwalt. Ein Rechtsgutachten ist von entscheidender Bedeutung. Ein Markenrechtsexperte kann Ihnen in der ersten Phase Ihrer Suche nach einer Freigabe behilflich sein, aber er wird Ihnen auch eine fundierte Rechtsberatung über die Stärke Ihres bevorzugten Markenkandidaten geben. Wenn Sie den richtigen Namen für Ihr Spiel gefunden haben, kann er diese Marke auch in Ihrem Namen in der/den gewünschten Region(en) anmelden.  

Dieser Schritt ist sehr ratsam, wenn Sie Ihr Spiel vor Nachahmern und "Abzockern" schützen wollen. 

Ein abschreckendes Beispiel 

Wir sind sicher, dass die meisten von Ihnen von einem kleinen Spiel namens Flappy Bird gehört haben. Der Herausgeber dieses Spiels, dotGEARS, beantragte erst 2014 - ein Jahr nach der Veröffentlichung - eine Marke in den USA und ließ das Spiel auf dem Höhepunkt seiner Popularität für viele Nachahmer offen. (Das Spiel wurde später aus den App-Stores entfernt, weil sich der Entwickler wegen des Suchtpotenzials des Spiels schuldig fühlte).  

Der Verlag meldete 2014 zwei separate Marken für Flappy Bird an. Eine deckte Produktklassen wie Elektronik und Spiele ab, die zweite Bekleidung. Beide Marken wurden 2017 mangels Benutzungsnachweises aufgegeben. Kürzlich wurde das gleiche Wort mit einem Logo beim USPTO angemeldet - Markennummer: 86211176 -, das noch anhängig ist: 

Überwachen Sie Ihr Ziel

Wenn Sie Ihren Spielnamen nicht überprüfen und sicherstellen, dass er verwendet werden darf, laufen Sie Gefahr, die Markenrechte eines anderen zu verletzen (und Sie könnten eine Unterlassungsaufforderung erhalten und müssen sich anschließend mit einem Verletzungsverfahren auseinandersetzen).   

Wenn jemand unrechtmäßig Ihren eigenen Ruf ausnutzt und Ihre eigenen Markenrechte verletzt, um sich einen unlauteren Vorteil zu verschaffen, sollte er ebenfalls gestoppt werden. Behalten Sie Ihre Marke im Auge, indem Sie sie auf mögliche Verstöße überwachen. Wenn Sie eine entdecken, können Sie schnell handeln. Sie können gegen diese neue, ähnliche Markenanmeldung Widerspruch einlegen oder, wenn sie nur benutzt wird, eine Anwaltskanzlei beauftragen, in Ihrem Namen eine Unterlassungserklärung an den Verletzer zu schicken. Die Eintragung einer Marke gibt Ihnen die rechtliche Unterstützung, um Ihre Marke zu schützen. 

Spielen Sie nicht mit dem Schutz Ihres Spiels herum  

Der Schutz Ihres Spielnamens ist ein wichtiger Teil Ihres Geschäftsprozesses und mit Hilfe der Recherchelösungen und Expertendienstleistungen von Corsearch ist es in letzter Zeit viel einfacher geworden.  

Lassen Sie sich nicht durch die rechtliche Seite davon abhalten, Ihr tolles neues Spiel zu veröffentlichen. Der Seelenfrieden ist das Geld auf jeden Fall wert. Tun Sie also Ihren Fans einen Gefallen, veröffentlichen Sie Ihr Spiel und sorgen Sie dafür, dass es geschützt bleibt! 

HAFTUNGSAUSSCHLÜSSE:  

*Dies ist ein informativer Meinungsartikel des Autors. Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten und Meinungen sind die des Autors und stellen nicht unbedingt die offizielle Politik oder die Positionen von Corsearch oder seinen Kunden dar.   

*Die oben genannten Marken und Logos sind nicht mit Corsearch verbunden oder im Besitz von Corsearch und werden nur zur Veranschaulichung als öffentliche Aufzeichnungen der jeweiligen Markenämter verwendet.   

*Die Auflistung der Marken impliziert keine Beziehung zu Corsearch oder seinen verbundenen Unternehmen.