Berühmte Persönlichkeiten, Sportstars und Markenschutz für Namen

Michael Jordan hat sich 2003 aus dem Basketballsport zurückgezogen. Das ist nun schon 16 Jahre her. Dank Unternehmenspartnerschaften mit Firmen wie Nike, Hanes und Gatorade verdient er Berichten zufolge jedoch immer noch Millionen von Dollar pro Jahr. Fußballlegende David Beckham hat den Sport 2013 aufgegeben, aber irgendwie glauben wir nicht, dass er sich auf eine Rente der britischen Regierung verlässt. Auch er verdient Berichten zufolge Millionen von Dollar pro Jahr, vor allem dank Werbeverträgen mit H&M und Adidas.

Interessanterweise sind die Tattoos nicht unbedingt Eigentum der Sportler. Laut der New York Times kann dies für die Videospielbranche zu einem Problem werden, wenn Tattoos digital auf Avataren nachgebildet werden, die Sporthelden darstellen. Das US-amerikanische Copyright Office hält fest, dass jede kreative Darstellung, die „auf einem greifbaren Träger festgehalten“ ist, urheberrechtlich geschützt sein kann.

Michael Jordan, David Beckham, Tiger Woods, Ronaldo, Messi und viele andere Sportlegenden sind nicht einfach nur Spieler. Sie sind Marken. Und für Unternehmen kann die Verbindung ihres Namens mit einem Produkt zu einem massiven Umsatzanstieg führen. So erzielte beispielsweise die Zusammenarbeit zwischen Jordan und Nike im Geschäftsjahr 2017 einen Umsatz von 3,1 Milliarden Dollar.

Aber kann ein Name, der so viel wert ist, als Marke geschützt werden?

Eintragung eines Markennamens

Viele Prominente haben sich ihren Namen als Marke schützen lassen. US-Präsident Donald Trump, First Lady Melania Trump, Beyoncé, Taylor Swift, Rihanna, Victoria Beckham, Justin Bieber, Bruce Springsteen, Katy Perry und Kylie Jenner sind bekannte Beispiele.

Die Eintragung eines Namens als Marke beim US-Patent- und Markenamt (USPTO) ist jedoch nicht immer unkompliziert.

Beispielsweise sind nach dem Lanham Act die Marken älterer und jüngerer Nutzer geschützt. Bekannt als die Doktrin der umgekehrten Verwechslungsgefahr, ermöglicht das Gesetz kleinen, älteren Nutzern, ihre Markenrechte gegen jüngere Nutzer zu schützen, deren Marken durch umfangreiches Marketing an kommerzieller Stärke gewonnen haben. Kylie Jenner stieß auf das komplexe Problem der umgekehrten Verwechslungsgefahr, als sie beim USPTO die Marke KYLIE JENNER für eine Vielzahl von Bekleidungsartikeln der Klasse 25 anmeldete. Der Antrag wurde abgelehnt, da bereits eine eingetragene Marke KYLEE existierte. Diese gehörte der Mimo Clothing Corp und bezog sich ebenfalls auf Bekleidungsartikel.

Der Prüfer stellte fest, dass die unterschiedlichen Schreibweisen von KYLIE und KYLEE nicht ausreichten, um die Marken zu unterscheiden, da sie phonetisch identisch klangen. Es wurde der Schluss gezogen, dass Verbraucher fälschlicherweise annehmen könnten, dass KYLIE JENNER-Kleidung aus derselben Quelle stamme wie KYLEE-Bekleidung.

Auch Kylie Minogue legte Einspruch gegen eine Markenanmeldung von Kylie Jenner ein, diesmal für „KYLIE COSMETICS“. Das Unternehmen der australischen Sängerin zog seinen Einspruch jedoch zurück, obwohl der Fall bis vor die Trademark Trial and Appeal Board (Markenprüfungs- und Berufungsbehörde) ging.

Markierung von Nachnamen

Nach US-amerikanischem Markenrecht muss ein Familienname „erworbene Unterscheidungskraft“ besitzen, bevor eine Marke erfolgreich eingetragen werden kann.

Wenn ein bestimmter Name in der Öffentlichkeit als Nachname und nicht als Marke wahrgenommen wird, muss der Antragsteller die "erworbene Unterscheidungskraft" nachweisen. Vornamen, die in Verbindung mit Nachnamen verwendet werden, gelten jedoch als von Haus aus unterscheidungskräftig.

Registrierung der Namen von prominenten Kindern

Das Power-Paar Beyoncé und Jay-Z hat wiederholt vergeblich versucht, den Namen ihrer Tochter „Blue Ivy Carter“ als Marke eintragen zu lassen. Ihr Antrag aus dem Jahr 2012 scheiterte vor allem daran, dass das USPTO zu dem Schluss kam, das Paar habe nicht nachweisen können, dass es die Marke für die 14 Warenklassen verwendet habe, für die es die Eintragung beantragt hatte.

Der Grund für die Eintragung des Namens eines Kindes als Marke ist, dass Prominente sicherstellen wollen, dass sie Dritten, die versuchen, von ihren Kindern zu profitieren, zuvorkommen.

Jay-Z sagte 2013 gegenüber Vanity Fair: „Die Leute wollten Produkte auf Basis des Namens unseres Kindes herstellen, und man möchte nicht, dass irgendjemand versucht, vom Namen des eigenen Babys zu profitieren. “ Leider erfüllen Anträge dieser Art, obwohl der Grund dafür nachvollziehbar ist, fast immer nicht die strenge Anforderung der „tatsächlichen Nutzung“ nach US-Markenrecht. Die Kardashians haben kürzlich in den USA eine Anmeldung eingereicht, um die Namen ihrer Kinder – North West, Saint West, True Thompson, Stormi Webster und Chicago West – eintragen zu lassen. Diese werden wahrscheinlich abgelehnt (oder zurückgestellt), es sei denn, es kann nachgewiesen werden, dass die Marken tatsächlich genutzt werden, beispielsweise durch Auftritte in der TV-Sendung der Familie.

Abschließende Überlegungen

Die Sicherung einer Marke für einen Namen ist alles andere als einfach, selbst für die Reichen und Berühmten. Wenn die Einhaltung des Markenrechts nicht gewährleistet ist, hat selbst der mächtigste Prominente kaum Aussicht auf Erfolg.

Die weltweite Markenlandschaft ist mittlerweile so komplex geworden, dass das Risiko von Rechtsverletzungen bei der Prüfung neuer Marken so hoch ist wie nie zuvor. Angesichts dieser hohen Risiken ist sich Corsearch der Notwendigkeit bewusst, umfassende Recherchenergebnisse bereitzustellen, die Zeit sparen, irrelevante Informationen ausblenden und Sicherheit bieten.

Unsere hochqualifizierten Suchanalysten (mit durchschnittlich zehn Jahren Erfahrung) arbeiten eng mit Ihnen zusammen, um Ihre Anforderungen zu erfassen, und erstellen anschließend maßgeschneiderte Suchberichte auf der Grundlage fortschrittlicher Such- und Relevanzfilterstrategien. Die Corsearch-Plattform bietet Ihnen dann ein Ökosystem, in dem Sie gemeinsam an Berichten arbeiten, diese prüfen und an Ihre Bedürfnisse anpassen können.

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